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李达康向沙瑞金提议：或许华大集团真能解决当前水质危机。
电话那头陷入长久的沉默，最终传来沙瑞金低沉的声音：明白了，我会联系祁同伟。通话戛然而止。
沙瑞金揉着太阳穴起身时，私人手机再度震动。来电显示钟建国三个字刚映入眼帘，暴怒的呵斥已穿透听筒：
派你去汉江是制衡祁同伟！不是让你捅娄子！京都争取的三个月期限，你干了什么？引进山本集团闹出大风厂命案，陈老 ** ；联合五星集团开发月牙湖，结果查出制毒工厂污染水源！
再这样胡闹，你那些干爹也保不住你！
手机在掌心攥得发烫。沙瑞金喉结滚动，带着颤音辩解：钟老，我实在......祁同伟在汉江根基太深......
政令出了办公室就变样，三天能办的事非要拖一周......
钟建国厉声打断：为何不早汇报？
怕辜负您的期望......沙瑞金声音渐弱，原以为......我能处理好......
听筒里传来沉重的叹息：记住你的使命。需要支援就该开口！
沙瑞金攥紧了手机，他听懂了钟建国的弦外之音。
我在京州举办招商会，本想吸引外省投资商来发展经济。可他们一听说要跟华大、山水、汉龙这些集团竞争，全都打了退堂鼓。迫于无奈，我才选择引进外资。谁知道这些外资企业竟敢利用政策扶持开设制毒工厂！钟老，我真是有苦说不出啊！
电话那头沉默良久，钟建国沉声道：瑞金，我理解你的处境。但作为领导干部，必须勇于担当。遇到困难不能退缩，更不能违背原则。只要方向正确，就没有跨不过去的坎。
他顿了顿，语气转为凝重：这次五星集团李恩娜的制毒案影响极其恶劣，而人是你引进吕州的。当务之急是要尽快将她缉拿归案，同时解决月牙湖水质问题。吕州的经济命脉全系于此。若处理不好，两件事叠加至少要记大过。后果你应该很清楚。
沙瑞金当然明白：轻则仕途止步，调任偏远省份；重则提前退居二线。沉吟片刻后，他斩钉截铁地说：钟老放心，我一定妥善解决。
真有把握？钟建国追问。
请您相信我。沙瑞金再次郑重承诺。得到答复后，钟建国便挂断了电话。
听着忙音响起，沙瑞金独自坐在办公室里，陷入了深深的思索。
稍作迟疑后，他下定决心连夜赶往祁同伟的住所，打算跪求对方施以援手。
明知祁同伟未必会答应，可眼下实在走投无路。
.....................
天色渐暗，祁同伟处理完公务返回别墅。
推门而入时，意外发现孟钰正与一位明艳动人的女子在客厅闲谈。
这突如其来的访客令祁同伟略显错愕。
他稳了稳心神走进屋内，注视着那位不速之客问道：
你不在京都照顾令尊，怎么突然来京州了？
女子闻言撇了撇嘴，语带嗔怪：
你倒质问起我来了。
我那不成器的弟弟好歹是你妻弟。
你就这般对待自家人？
这位言辞犀利的女子正是赵瑞龙的二姐赵小菲。
她与祁同伟关系微妙，既是赵家千金，又是他的红颜知己。
立在祁同伟身后的张怡君听罢面露愠色。
她挑眉冷笑，毫不客气地反唇相讥：
赵小菲，令弟愚不可及，怨不得旁人。纯属咎由自取。
赵小菲顿时柳眉倒竖，怒视着张怡君：
我与同伟说话，轮不到你指手画脚。你算什么东西？
眼看二人剑拔弩张，祁同伟适时打断：
都少说两句。你们上辈子是冤家吗？见面非得针锋相对。
语气中透着疲惫与不耐。
孟钰见状连忙调解，温言劝道：
二位何必每次见面都 ** 味十足。有话好好说嘛。
说着轻抚赵小菲肩头。
经此安抚，赵小菲怒气稍平。
但仍朝张怡君飞了个白眼，这才起身款款走向祁同伟。
她亲昵地挽住对方手臂，软语央求：
同伟，瑞龙这次真是冤枉啊！
我已清楚李恩娜的所作所为，他确实与此事毫无瓜葛。能否通融一下，让他们放人？
祁同伟略作思索，觉得这次事件足以让赵瑞龙吸取教训。说到底，他并不打算对赵瑞龙下狠手，毕竟对方是自己的小舅子，平日里教训几下也就罢了。
他点了点头：行，我待会儿打电话安排放人。
赵小菲闻言喜形于色，兴奋地在祁同伟脸上轻啄一口，附耳低语：亲爱的，有个秘密要告诉你~我最近新学了坤字诀，改天一定让你见识见识。
祁同伟眼中闪过期待之色，笑道：好，我等着看你的表现。
京州市某豪华别墅内，祁同伟正悠闲地品着张怡君冲泡的大红袍。茶香袅袅，衬得室内格外宁静。
赵小菲和孟钰已外出逛街，屋内只剩祁同伟一人。这时，华大集团总管封于修悄然而至，在他耳边低语数句。
祁同伟神色微动，随即恢复如常：带他去凉亭，我在那儿见他。
待封于修退下，祁同伟饮尽杯中茶，起身对张怡君道：你在此等候，我要见个重要客人。
张怡君虽满腹疑问，仍顺从地点头。祁同伟轻拍她的肩膀，迈着稳健的步伐穿过长廊离去。
祁同伟缓步踱入别墅后院的凉亭。
这座精巧的亭子是他常来的地方，适合独处、思考，远离喧嚣。
他静立亭中，闭目凝神，感受四周的静谧。
不多时，封于修领着沙瑞金悄然出现在他身后。
祁同伟这才睁眼，转身看向沙瑞金。
眼前的沙瑞金面色黯淡，眼中藏着倦意与不安。
祁同伟朝封于修使了个眼色，后者会意，默默退出了凉亭。
短暂的沉默后，沙瑞金终于开口：
“祁省长，我为何而来，想必你心里有数吧？”
祁同伟唇角轻扬，语气从容：
“略知一二。”
沙瑞金目光紧锁，继续追问：
“月牙湖的污染问题，祁省长可有对策？”
祁同伟笑意更深，胸有成竹：
“自然有办法，一周之内，必见成效。”
沙瑞金心头一松，但仍克制着追问：
“能否透露具体方案？”
祁同伟却干脆地摇头：
“抱歉，沙书记。”
“事情因你而起，如今却要我善后，世上没这么便宜的事。”
“何况，你也明白，凡事皆有代价。”
说罢，他不再多言，只静静注视着沙瑞金。
沙瑞金听出话中深意，心知此事若不能解决，后果不堪设想。
他眉头紧锁，思绪翻涌。
良久，他猛然咬牙，双膝一弯，重重跪在祁同伟面前。
祁同伟一惊，侧身避开，神色复杂：
“沙书记，这倒让我意外了。”
沙瑞金见状，心头愈发沉重。
沙瑞金明白，即便自己放下尊严恳求，祁同伟依旧无动于衷。
他慢慢直起身子，不再望向祁同伟，转身欲离开凉亭。
祁同伟的声音突然响起：
其实帮你并非难事。
我不仅能抓住李恩娜，还能让你在汉江具备与我抗衡的实力。
沙瑞金闻言心头一喜，立即停步转身，快步回到祁同伟面前，眼中燃起希望。
可听完后面两句话，这份喜悦瞬间冷却。
祁同伟的条件过于优厚，反而令人生疑。沙瑞金深知，世上从无白得的好处。
如此丰厚的承诺，必然需要同等代价。
他沉默良久，终于抬头直视祁同伟：祁省长想要什么？
祁同伟眯起眼睛，嘴角微扬：很简单，只要你效忠于我。
刚才的承诺都会兑现，我还能助你仕途更进。你只需献上忠诚即可。
我的为人沙书记清楚，绝不会让你做违法之事。
沙瑞金陷入沉思，权衡着这个提议的分量。
十分钟后，他才再度开口。
“祁省长，上面派我来就是为了牵制你。如果让他们发现我倒向你，
一个遭殃的就是我，搞不好连位子都保不住。”
沙瑞金的担忧被祁同伟看穿，他淡然一笑：
“沙书记，别担心，我不会让你为难。”
“就算你站在我这边，照样可以执行你的任务，我还能暗中协助。”
“毕竟，我也不想一直被当作对手。”
沙瑞金眉头紧锁：“你到底想要什么？”
祁同伟笑意更深：“我要什么，你会不清楚？”
沙瑞金心头一震，自然明白他的意思。可没有祁同伟的支持，月牙湖的烂摊子根本无法收拾。
他深吸一口气，咬牙道：“好，祁省长，只要不违背原则，不损害国家和人民利益，我愿意配合你。”
祁同伟满意地点头，眼底掠过一丝得意。
他走近沙瑞金，拍了拍他的肩：“沙书记，这个选择很明智。”
“其实，就算没有今天，没有月牙湖的事，你在汉东也待不长。”
说完，他迅速拿出手机，给封于修发了条消息。
沙瑞金一愣，紧紧盯着他：“祁省长，你这话是什么意思？”
祁同伟收起手机，望向夜空中的明月，语气带着几分玩味：
“沙书记，你大概还不知道，你引进的山本集团，背地里干了什么好事吧？”
听到“山本集团”，沙瑞金脸色骤变，心中警铃大作——难道他们也 ** ？
祁同伟看出他的动摇，不再绕弯子：“有些事，是时候让你知道了。”
山本一夫领导的山本集团长期致力于人体基因研究，此次来到种花家正是为了寻找合适的实验场所。京州研究所的建立，正是他实现这一野心的关键一步。
沙瑞金瞳孔骤然收缩，局势的发展完全超出了他的预料。
你有确凿证据表明他们在从事违法研究吗？短暂的沉默后，沙瑞金沉声问道。
祁同伟神色凝重地回答：虽然目前缺乏直接证据，但我们发现了诸多可疑线索。据调查，他们很可能在秘密推进超级战士计划，通过基因改造技术培育超越人类极限的战士。这项研究需要大量 ** 实验对象。
听到 ** 实验四个字，沙瑞金心头剧震。若情况属实，其危害程度甚至远超李恩娜在吕州建立的 ** 工厂！
正当沙瑞金震惊失语之际，封于修手持一支注射器走到祁同伟身侧。
祁同伟接过注射器，目光如炬地注视着沙瑞金：沙书记，我向来行事谨慎。这支注射器里装着能大幅提升体能的基因药剂，注射后可在短期内达到特种兵水准。但有个条件——一年后必须再次注射，否则将面临全身瘫痪。后续注射间隔可延长至三年。