清晨的阳光斜斜切过重症监护室的玻璃窗，在地板上投下长条形的光斑。凌昊靠在床头，身上仍连着简易的监测导线，指尖无意识地摩挲着被单上粗糙的蓝白条纹——那触感，正如他此刻的心境。
“凌昊，今天感觉怎么样？试着动一下手腕看看。”李医生带着护士走进来，手中的病历本轻轻翻动，“脑电波复查结果很好，肌肉萎缩是长期卧床的正常现象，接下来我们会安排康复师介入，不用太担心。”
凌昊点点头，顺从地转动手腕。肌肉传来轻微的酸胀，幅度虽不大，却比昨日灵活了些。他的目光掠过自己的手掌——这双手曾执掌劈裂次元的五色神刀，如今却连握紧拳头都需拼尽力气。
医生离去，病房重归寂静。凌昊闭上双眼，依照宇宙修炼的法门，尝试牵引本源力。丹田深处却一片空荡，灵脉轨迹如被抹去，连一丝微弱的能量波动也无。
他不甘心，再度凝聚残念，试图唤醒那象征同源之魂的双生魂印。可意识在体内流转一圈，只激起一阵眩晕，指尖终未泛起半分灵光。
“看来……是真的全没了。”他睁开眼，望向天花板上的吊扇，心中涌起难以言喻的失落。当年对抗寂灭之主，灵脉尽碎；迎战次元大帝，几近油尽灯枯。可那时他尚有力量可复，有战友并肩。而今，他似被抽去脊梁，连守护至亲之力，都显得如此稀薄。
“小昊，粥熬好了，是你最爱的小米南瓜粥，加了红枣。”张慧端着保温桶快步走进，额上沁着细密的汗珠。她打开桶盖，一股温热的粥香弥漫开来，悄然驱散了病房中消毒水的冷意。
凌昊敛去失神，含笑望向母亲：“妈，您不用每天跑这么远，医院食堂也有粥。”
“食堂的哪有家里的干净？”张慧舀起一勺，轻轻吹凉才递到他唇边，“你爸凌晨三点就起来挑南瓜，说老南瓜熬出来才甜。快尝尝，看合不合口味。”
粥入口软糯，枣香清甜，是他记忆中最熟悉的味道。可望着母亲递粥的手，他的心猛地一揪——那双手曾白皙灵巧，能绣出精致十字绣，如今却布满老茧与裂口，指节因常年浸泡冷水而微微变形。
“妈，您的手……”他伸手欲触，却被张慧下意识地避开。
“没事没事，做家务磨的，老毛病了。”她笑着岔开话题，“你爸说今天天气好，等会儿带件厚外套来，咱们去楼下花园晒晒太阳，对你恢复好。”
凌昊不再追问，默默咽下那口粥。他深知母亲的脾气，向来报喜不报忧。
下午，凌建国果然提着一个布包走进病房，取出一件深蓝色厚外套。“这是你前年生日买的，没来得及穿就……”他话音一顿，转而笑道，“现在穿正好，楼下风大。”
凌昊接过外套，布料柔软厚实，仍是当年流行的款式。他忽然记起，昏迷前的那个生日，父母送他的正是这件外套，他当时还嫌颜色老气，随手扔进衣柜。不想十年过去，他们仍妥帖收藏。
“爸，这十年……家里还好吗？”他轻声问。虽知父母为他治病必付出良多，却不敢细想。
凌建国正为他整理枕头，闻言动作微滞，随即笑道：“好着呢，我在工地打零工，你妈在小区门口卖早点，收入够花。再说还有医保报销，没花多少钱。”
凌昊沉默不语。他在宇宙征战千年，见过无数生灵挣扎求存，早已练就洞悉谎言的敏锐。父亲说话时眼神闪烁，下意识揉腰的动作他再熟悉不过——那是当年在建筑队落下的旧伤，一累便疼。
晚间，张慧回家取物，凌昊由父亲扶着去卫生间。路过护士站时，他无意听见两名护士低语：
“3床那个凌昊真幸运，父母太不容易了，为给他治病，把老房子都卖了，还欠了不少外债。”
“可不是嘛，他爸白天在工地扛钢筋，晚上还要去夜市摆摊修鞋，腰伤都累复发了，从来没跟孩子说过。他妈妈也是，每天凌晨就起来做早点，自己舍不得吃一口，全给儿子带来了……”
后面的话，凌昊已听不清。他扶着墙壁，浑身发冷，甚于当年在寂灭次元被暗能侵蚀之时。原来父亲口中的“打零工”，是扛钢筋、修鞋；母亲说的“收入够花”，是卖房负债换来的安稳。他们用最朴素的谎言，为他撑起一片天地，自己却在风雨中挣扎了十年。
回到病房，凌建国正蹲在地上整理保温桶，腰弯如弓。凌昊走过去，轻拍父亲的肩：“爸，以后别去工地了，腰伤要紧。”
凌建国猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱：“你……你听到了？”
凌昊未答，只蹲下身帮着收拾。他的手指触到父亲的后背，清晰摸到突出的骨节与僵硬的肌肉。那一刻，所有关于宇宙主宰的骄傲、力量尽失的失落，尽数烟消云散。
他曾以为守护宇宙是最伟大的使命；如今方知，守护这个为他耗尽心血的家，才是最沉重而坚定的责任。力量没了，可再练；荣耀失了，可再争。唯父母的岁月，一去不返。
“爸，妈，以后我养你们。”他的声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。
此后数日，凌昊积极配合康复训练。康复师教他肌肉拉伸，他咬牙坚持，疼得额冒冷汗也不吭声；医生让他练习走路，他扶助行器一步步前行，摔倒便自行爬起，从不喊累。张慧与凌建国看在眼里，既心疼又欣慰，只当儿子醒后懂事，却不知他每一次坚持，皆源于一份深藏的守护执念。
这晚，凌昊趁父母回家休息，再度尝试运转心法。他不再执着于唤醒宇宙本源，而是将残念中的“守护”执念化为锚点，尝试感知周身能量。恰在此时，他的指尖无意触到枕边的黑纹石。
石头传来一丝微凉，紧接着，他脑海中闪过一道模糊画面——十年前的雨夜，他放学归家，途经小巷时一道黑影窜出，手中所握竟是与眼前一模一样的黑石，石上纹路正泛着诡异黑光。
画面戛然而止。黑纹石微微发烫，表面暗纹如活物般缓缓蠕动。凌昊猛地望向窗外，夜色浓稠如墨，病房楼外的老槐树下，似有一道黑影倏忽闪过，带着他无比熟悉的、阴冷的暗能气息。
他握紧黑纹石，心跳骤然加剧。他终于确信，自己的昏迷绝非意外，那股潜藏的暗能势力未曾消失，反在他苏醒之后，再度悄然逼近。
而这黑纹石，正是解开一切谜团的钥匙，亦是他重获力量的希望。只是他尚未知晓，这把钥匙背后，所藏秘密远比他想象的更为骇人。