第一节：故梦萦怀，归思难断
萧庭安被打入天牢的消息，像一阵秋风般席卷了整个皇城。文武百官人心惶惶，有人暗自庆幸除去了一个权臣，也有人担忧萧相府残余势力会伺机反扑。东宫崇文殿内，世允正与苏婉儿、林薇商议后续事宜，殿外却传来侍卫的通报：“殿下，卫凛公子在殿外等候，说有要事想单独向您禀报。”
世允放下手中的卷宗，眼中闪过一丝疑惑。自祭祀大典后，卫凛便一直忙着清点萧相府的家产、抓捕余党，神色间总带着几分疲惫，今日更是少见地提出“单独禀报”，想必是遇到了棘手的事。“让他进来吧。”世允说道，示意苏婉儿与林薇先退下。
片刻后，卫凛推门而入。他身着黑色劲装，眼下带着淡淡的青黑，显然是多日未曾休息好。见到世允，他躬身行礼，语气却比往日低沉了许多：“殿下，萧相府的余党已基本抓捕归案，家产也清点完毕，这是清单，请您过目。”他将一份厚厚的清单递到案上，目光却有些闪躲，似有难言之隐。
世允拿起清单，随意翻了几页，便放在一旁，看着卫凛道：“这些琐事，你处理得很好，不必事事向我禀报。看你神色不佳，可是遇到了什么难处？不妨直说。”卫凛沉默片刻，终于抬起头，眼中满是复杂的情绪：“殿下，臣……近来总是梦到现代的故土。梦中有高楼大厦，有机车轰鸣，还有臣的家人，他们都在唤我回去。可醒来后，却只剩这乱世的城池与护鼎的重任，臣心中，实在是矛盾。”
世允闻言，心中了然。卫凛本是现代之人，意外坠落到大晟，虽一直尽心尽力协助自己护鼎，却始终是个“异客”，对故土的思念，怕是从未断过。“我明白你的感受。”世允语气温和，“身处异乡，思念故土与家人，本就是人之常情。只是，你为何偏偏在此时提及此事？莫非是觉得萧庭安已除，护鼎之事告一段落，便想寻归途了？”
卫凛摇摇头，脸上露出愧疚之色：“殿下误会了。臣并非想抛下护鼎重任，只是……近日整理萧相府的遗物时，发现了一块奇特的玉佩，与臣坠落后随身携带的玉佩极为相似。臣触摸那玉佩时，竟感受到一股熟悉的气息，仿佛能透过它看到现代的景象。这让臣不由得怀疑，或许这玉佩与臣的归途有关，也与‘鼎’有着某种联系。”
说着，卫凛从怀中取出两块玉佩。一块是他一直佩戴的，通体莹白，上面刻着复杂的纹路，像是现代的某种符号；另一块则是从萧相府找到的，色泽偏青，纹路与莹白玉佩相似，却多了几分古朴，边缘还刻着一个小小的“鼎”字。“殿下请看，这两块玉佩的纹路，若是拼在一起，似乎能组成一个完整的图案。”卫凛将两块玉佩放在案上，轻轻拼接，果然，莹白玉佩的缺口与青玉佩的凸起完美契合，组成了一幅似鼎非鼎、似路非路的图案。
世允凑近细看，心中也泛起疑惑。这两块玉佩显然出自同一处，却为何一块在卫凛手中，一块在萧庭安府中？萧庭安一直觊觎帝鼎，想必早就知道这玉佩与鼎有关，只是未能参透其中奥秘。“这玉佩确实奇特。”世允沉声道，“你想寻归途，本无可厚非，可眼下萧相府余党未清，北漠仍虎视眈眈，护鼎之路尚未安稳，你若此时离开，怕是会让局势再生变数。”
卫凛脸上露出挣扎之色，他自然知道眼下局势危急，可对故土的思念与对玉佩奥秘的好奇，却像藤蔓般缠绕着他的心。“臣明白殿下的担忧，”卫凛低声道，“臣并非要立刻离开，只是想请殿下准许，待处理完萧相府的后续事宜，便去探寻这玉佩的奥秘。若能找到归途，臣定会在安顿好家人后，立刻返回，继续协助殿下护鼎；若这玉佩只是与鼎有关，臣也能借此更深入地了解护鼎之道，为殿下效力。”
世允看着卫凛眼中的恳切，又看了看案上的玉佩，沉吟片刻。卫凛是他最信任的人，武艺高强，又熟悉现代知识，对护鼎之事至关重要。可他也知道，强行留住一颗思念故土的心，只会让卫凛分心。“好，我准你所求。”世允最终点头，“但你需答应我，务必注意安全，若遇到危险，立刻返回。另外，将这两块玉佩的图案画下来，留给我一份，或许我能从古籍或玄尘、清虚两位大师那里，找到一些线索。”
卫凛闻言，眼中露出感激之色，连忙躬身行礼：“谢殿下成全！臣定不负所托，早日查明玉佩奥秘，返回协助殿下！”他小心翼翼地收起玉佩，仿佛握住了归途的希望，也握住了探寻鼎道的钥匙。
第二节：古观求符，道心寄情
得到世允的准许后，卫凛便开始着手处理萧相府的后续事宜。他将余党交由刑部处置，家产则登记造册，一部分充入国库，用于修城与安置流民，另一部分则分给了被萧庭安迫害的百姓与工匠。忙完这一切，已是三日后的清晨。卫凛换上一身便装，没有带侍卫，独自走出东宫，想去城外的清虚观一趟。
他听说清虚观的道长擅长画平安符，不仅能驱邪避灾，还能慰藉人心。如今即将踏上未知的探寻之路，他想求一道平安符，一来保佑自己能顺利找到线索，二来也想借这符纸，寄托对故土家人的思念。更重要的是，清虚道长精通道家玄机，或许能从玉佩的图案中，看出一些端倪。
城外的清虚观坐落在半山腰，依山傍水，环境清幽。清晨的雾气尚未散尽，观前的石阶上长满了青苔，透着一股古朴的气息。卫凛沿着石阶向上走，远远便看到观门口站着一位身着灰色道袍的小道士，正在清扫落叶。“小道长，请问清虚道长在观中吗？”卫凛走上前，拱手问道。
小道士抬起头，打量了卫凛一番，见他虽身着便装，却气度不凡，连忙回礼：“施主是来找家师的？家师正在殿中打坐，施主可随我来。”说着，便引着卫凛走进观内。穿过前殿，来到后院的三清殿，只见清虚道长正坐在蒲团上，闭目凝神，手中的拂尘轻轻搭在膝上。
“师父，有施主找您。”小道士轻声禀报。清虚道长缓缓睁开眼睛，看到卫凛，眼中闪过一丝了然：“卫公子今日前来，想必是为玉佩之事而来吧？”卫凛心中一惊，没想到清虚道长竟早已知晓。“道长果然神机妙算，”卫凛躬身行礼，“晚辈今日前来，一是想请道长看看这玉佩的图案，二是想求一道平安符，保佑探寻之路顺利。”
说着，卫凛将玉佩取出，放在三清殿的供桌上，又将拼接后的图案描述给清虚道长听。清虚道长起身走到供桌前，仔细端详着玉佩，眉头微蹙，又伸出手指，顺着玉佩的纹路轻轻抚摸，仿佛在感受其中的气息。“这玉佩的纹路，并非大晟之物，也非古代传承，倒像是……来自异世。”清虚道长沉吟道，“而这拼接后的图案，看似是鼎，实则是一条‘路’，一条连接异世与现世的路。卫公子本就来自异世，这玉佩，或许真能指引你找到归途。”
卫凛心中一喜，连忙问道：“道长的意思是，晚辈真能通过这玉佩回到现代？”清虚道长却摇了摇头：“世间万物，皆有定数。这玉佩虽与归途有关，却也需‘契机’。眼下帝鼎尚未稳固，北漠未平，你若强行寻归途，怕是会受到天道反噬。唯有待护鼎之事初成，民心安定，这玉佩的力量才能真正显现。”
卫凛脸上的喜悦瞬间褪去，心中又泛起失落。他本以为找到玉佩，便能很快回到故土，却没想到还要等“护鼎之事初成”。可转念一想，自己在大晟待了这么久，早已将这里当作第二故乡，世允的信任、苏婉儿与林薇的相助，还有那些为护鼎而努力的百姓与工匠，都让他无法放下。“晚辈明白了，”卫凛沉声道，“无论何时才能找到归途，晚辈都会先协助殿下护鼎，待天下安定，再作打算。”
清虚道长看着卫凛，眼中露出赞许之色：“公子能有此心，实属难得。护鼎之路，本就需要坚守与担当，你虽为异世之人，却有这份家国情怀，实属可贵。”他转身走到案前，拿起毛笔，在黄纸上挥毫泼墨，很快便画好了一道平安符。“这道平安符，不仅能护你平安，更能助你静心。在探寻玉佩奥秘时，若遇到困惑，不妨静下心来，聆听内心的声音，或许能找到答案。”
卫凛接过平安符，只见符纸上的字迹龙飞凤舞，透着一股道韵，仿佛能驱散心中的迷茫。他小心翼翼地将平安符贴身收好，又向清虚道长行了一礼：“多谢道长指点与馈赠，晚辈定当铭记于心。”清虚道长微微一笑：“公子不必多礼。你与这大晟、与这帝鼎，本就有着不解之缘。去吧，循着玉佩的指引，也循着你心中的方向，定能找到属于你的‘鼎路’。”
离开清虚观时，雾气已散，阳光洒在山间的小路上，温暖而明亮。卫凛抚摸着贴身的平安符，又摸了摸怀中的玉佩，心中的迷茫渐渐消散。他知道，自己的“鼎路”，不仅是寻找归途的路，更是协助世允护鼎、守护这乱世百姓的路。无论前路如何，他都要坚定地走下去。
第三节：初探线索，鼎路初启
从清虚观回来后，卫凛便开始研究玉佩的奥秘。他按照世允的嘱咐，将玉佩的图案画了下来，一边对照图案，一边回忆自己坠落到大晟的经过。他记得，自己是在现代的一座博物馆中，看到一件与帝鼎相似的文物，伸手触摸时，突然被一股神秘的力量卷入，醒来便到了大晟，身上还多了那块莹白玉佩。
“博物馆的文物……帝鼎……玉佩……”卫凛喃喃自语，试图找到其中的联系。萧庭安府中的青玉佩刻着“鼎”字，显然与帝鼎有关，而自己的莹白玉佩又与青玉佩能拼接成图案，或许，这玉佩便是连接现代与大晟、连接现世文物与帝鼎的钥匙。
为了找到更多线索，卫凛决定去皇城的古玩市场看看。那里聚集了各种古籍、文物，或许能找到与玉佩纹路相似的物件，或是知晓玉佩来历的人。第二日一早，卫凛便换上便装，带着画好的玉佩图案，来到了位于城南的古玩市场。
此时的古玩市场早已热闹起来，摊贩们摆着各种古董字画、玉器瓷器，吆喝声此起彼伏。卫凛穿梭在人群中，目光仔细扫过每个摊位，不时停下来询问摊主，却始终没有找到与玉佩相关的线索。就在他有些失望时，一个不起眼的小摊引起了他的注意。
摊主是一位白发苍苍的老者，摊位上摆着一些破旧的古籍和小件玉器，与周围琳琅满目的摊位相比，显得十分冷清。卫凛走到摊前，目光落在一本泛黄的古籍上，只见古籍的封面上，画着一个与玉佩图案相似的符号。“老人家，这本古籍怎么卖？”卫凛指着古籍，问道。
老者抬起头，浑浊的眼睛打量了卫凛一番，又看了看他手中的图案，眼中闪过一丝惊讶：“年轻人，你也在找这‘跨界符’的线索？”“跨界符？”卫凛心中一动，“老人家，您知道这图案的来历？”老者点点头，叹了口气：“这图案名为‘跨界符’，传说能连接不同的世界，只是这终究是传说，没人真正见过它的力量。这本古籍是我祖上传下来的，里面记载了一些关于‘跨界符’与‘鼎’的传说，只是字迹模糊，大多已经看不懂了。”
卫凛连忙拿起古籍，翻开一看，里面果然记载着一些零散的传说：“上古时期，帝鼎铸成，天地间出现‘跨界符’，能让人穿梭于不同世界，只是后来帝鼎蒙尘，‘跨界符’也分裂成两半，散落人间……”看到这里，卫凛心中豁然开朗。原来，他手中的两块玉佩，便是分裂后的“跨界符”，而“跨界符”与帝鼎息息相关，难怪萧庭安会收藏其中一块。
“老人家，这本古籍我买了。”卫凛说道，从怀中取出银两。老者却摆了摆手：“这本古籍对我来说，不过是废纸一堆，你若真能参透其中奥秘，也算让它有了用处。银两就不必了，只是老夫有一事相求。”卫凛心中疑惑：“老人家请讲，只要晚辈能做到，定不推辞。”
老者指了指不远处的一座破庙：“那座破庙里，住着一些无家可归的流民，近来天凉了，他们缺衣少食，日子十分艰难。你若有心，便多照看他们一二。这乱世之中，帝鼎稳固与否，终究要看百姓是否能安居乐业。”卫凛闻言，心中一暖。这老者虽只是个普通的摊贩，却有着与玄尘、清虚两位大师相似的见识。“老人家放心，晚辈定会照办。”卫凛郑重地说道。
离开古玩市场后，卫凛没有立刻回东宫，而是先去了老者所说的破庙。破庙内阴暗潮湿，十几个流民蜷缩在角落，身上只盖着破旧的麻袋，孩子们饿得哇哇大哭。卫凛心中酸涩，立刻派人去东宫支取了一些粮米和衣物，送到破庙。流民们见到粮米和衣物，纷纷跪地感谢，眼中满是感激。
看着流民们脸上的笑容，卫凛忽然明白，老者的话并非空谈。护鼎之路，终究要落到“民心”二字上。自己寻找的“鼎路”，不仅是归途，更是让这些百姓能安稳生活的路。他握紧怀中的古籍和玉佩，心中更加坚定了信念。
回到东宫时，已是傍晚。世允正在崇文殿中等他，看到卫凛回来，连忙问道：“探寻得如何？可有找到线索？”卫凛将古籍递给世允，又把在古玩市场的遭遇和“跨界符”的传说一一告知。世允翻阅着古籍，眼中也露出惊讶之色：“没想到这玉佩竟是‘跨界符’，还与帝鼎有着如此深厚的渊源。看来，你的归途与护鼎之路，早已紧密相连。”
卫凛点头：“晚辈如今才明白，若想找到归途，必先协助殿下护鼎，让天下安定。这‘鼎路’，便是晚辈的归途之路。”世允看着卫凛，脸上露出欣慰的笑容：“好！有你这句话，我便放心了。今后，我们一同探寻鼎的奥秘，一同守护这天下百姓，定要让帝鼎重铸，让乱世终结！”
夜色渐浓，东宫的烛火下，世允与卫凛一同翻阅着古籍，研究着“跨界符”与帝鼎的传说。窗外，月光洒在庭院中，仿佛为这“鼎路”镀上了一层希望的光芒。卫凛知道，他的寻路之旅才刚刚开始，前方或许充满未知与危险，但只要坚守本心，与世允等人并肩作战，定能找到属于自己的归途，也能守护好这乱世中的帝鼎与民心。