我低头看着脚边那颗果核。
不是蛊变的，也不是谁故意留下的信物。就是一颗普通的野果核，外皮发黑，边缘有牙印——和我在乱葬岗啃过的那些一模一样。
这东西出现在这里，太巧了。
但我没时间想那么多。肩上的伤还在渗血，左臂吊着，动一下就抽着整条筋疼。刚才那一战耗得太多，现在连站稳都费劲。
可不能歇。
我弯腰捡起果核，放嘴里嚼了两下。一股陈年发酵的酸味冲上来，呛得我差点咳嗽。但这味道很熟悉，小时候靠它引过虫，也靠它活下来。
我把果核吐在掌心，咬破手指，在上面写了个“走”字。血刚落上去，三只指甲盖大小的幼虫从袖口爬出来，贴在果核上不动了。
它们是早年埋下的暗手，一直藏在通道壁缝里，靠吸石粉活着。没人知道它们存在，连烛九阴都没提过一句。
我轻轻把果核往岔道口一丢。它滚了两圈，掉进一条窄缝，消失不见。
幼虫会顺着通风脉络进去，一路爬到那个灰纹斗篷组织的老巢。
我知道他们是归墟会的人。不是猜的，是闻出来的。他们撒的静心砂，和万毒窟古卷上写的配方差不离，专克精神类蛊虫。这种人最爱装正经，嘴上说着秩序，背地里干的全是搅局的勾当。
正好拿来用。
我靠着墙坐下，闭眼开始控蛊。不是用神识，那样会被识蛊阵扫到。我用的是老办法——靠心跳节拍传令。一下慢，两下快，三下停。这是我在青玉峰偷听大师兄练剑时学来的节奏。
外面安静得很。没有脚步声，也没有机关响动。但我知道，那边已经开始乱了。
果然，半个时辰后，肩头的噬灵蚓皇轻轻抖了一下。这是它给我传信的方式——虫群已入腹地。
我睁开眼，嘴角扯了扯。
第一队幼虫找到了导能脉络。那是连通灵石库的主线路，像树根一样埋在岩层里。它们顺着表层爬进去，用唾液腐蚀接口。不出意外的话，那边的阵法已经开始闪灯了。
第二队进了传讯玉符堆。那些玉符排成一圈，像个小祭坛，每过一刻钟就会自动发送一次平安讯。我把一只幼虫留在其中一块玉符底下，等晚上就能冒充高层发令。
第三队最有趣。它们爬上了一个执事的腰带，钻进药囊，把里面的定神散全换成了迷情粉。这方子是三师姐早年扔给我的废稿，说试了七次都没人真中招，让我拿去喂老鼠。我没喂老鼠，但我记住了配比。
现在派上用场了。
我盘腿坐着，手指轻轻敲着膝盖，按着心跳的节奏继续下令。一遍又一遍，不敢停。稍微一松，虫就可能被反侦测出来。
好在这身破灰袍里还藏着几包备用蛊粉。我撕开一角，抹在伤口周围。疼是疼了点，但能压住血腥气，不让别的虫闻着味找过来。
时间一点点过去。
突然，肩头的噬灵蚓皇又抖了一下，这次是急震三下。
我知道，开始了。
营地那边，导能脉络断了。灵石供能不稳，照明阵忽明忽暗，守夜的两名长老立刻吵了起来。一个说是外敌入侵，一个说是内部疏忽。两人谁也不服谁，最后决定暂停东线增援，先查清楚问题出在哪。
与此同时，寄生在玉符里的幼虫启动了。
夜里三更，营地中央响起一道低沉的声音：“东翼不利，主将当斩。”
声音不大，但字字清晰，像是从地底传来。归墟会的人都听过祖师留下的训话录音，这语气、这调子，分毫不差。
几个守夜弟子当场跪下，连长老都变了脸色。
更巧的是，第二天清晨开会，那位误服迷情粉的执事突然情绪失控，扑通一声跪在地上，哭着说主将早就和外人勾结，昨晚还听见“天音”示警，要他揭发真相。
两个长老当场翻脸。一个要押人审问，一个说这是蛊惑人心，是敌人设的局。争到最后，谁也不信谁，干脆各自为政，东线彻底停摆。
我坐在暗廊里，听着远处传来的零星动静，慢慢收回了控蛊的手势。
肩上的伤更疼了，但我没管。右手轻轻拍了拍衣袖，三只幼虫陆续爬回来，缩进夹层里不动了。
剩下的事，不用我再动手。他们自己就能把自己搞垮。
归墟会最怕什么？不是敌人，不是陷阱，是“不合规矩”。只要有一点风吹草动，他们就得停下来开会、查证、上报、请示。一套流程走完，黄花菜都凉了。
而现在，他们不仅收到了“天机谕”，还有人当众哭诉主将叛变。这两件事凑一起，足够他们吵三天三夜。
我慢慢站起来，靠墙走了两步。左臂还是抬不起来，但右腿还能撑住。
前面通道依旧幽深，蓝光映在墙上，像水波晃动。巨门还在那里，没人靠近。
我摸了摸断剑，剑柄上有干掉的血迹。是我的，也是那个面具人的。
这地方不能再待太久。虽然我现在藏得好，但难保没人顺着蛛丝马迹找过来。
得动了。
我往前迈了一步，忽然听见头顶传来一阵极轻的摩擦声。
不是脚步，也不是风。像是什么东西在管子里爬。
我停下。
声音也停了。
三息后，又响了一下，这次更近。
我抬头看向通风口边缘。那里有一小块灰尘掉落，缓缓飘下。
我没有抬头看，也没有做出任何反应。只是右手悄悄滑进袖口，捏住最后一包蛊粉。
管子里的东西还在动。
越来越近。
突然，一道灰影从上方落下，轻轻踩在地上。
那人穿着灰纹斗篷，面覆青铜蝉壳面具，手里拎着一根乌木短杖。
他站在原地没动，目光扫过地面，最后落在那块已经干裂的果核上。
他蹲下，用杖尖轻轻拨了拨。
然后抬起头，看向我藏身的方向。
“我知道你在这里。”他说，“别躲了。”
我没应声。
他站起身，往前走了两步。
靴底踩在碎石上，发出轻微的响。
他离我还有五步。
四步。
三步。
他抬起手，指向我藏身的墙角。
“出来吧。”他说，“我们谈谈。”