大长老趴在地上，手指抠着石缝，指甲崩裂，血混着黑泥糊了一手。他嘴唇动了动，声音像是从破风箱里挤出来的：“你……赢了。”
我没动，也没出声，只是把嘴里的果核嚼得更碎了些。酸水顺着喉咙往下流，眼睛有点发胀。竖瞳已经亮起来了，但我没让它露出来。
袖子里的噬灵蚓皇扭了下身子，像是在打哈欠。我用指尖轻轻点了点手腕内侧，一道细得看不见的蛊丝顺着地面裂缝钻了出去，贴着青砖爬向大长老的耳朵。
他突然抖了一下。
脑袋慢慢抬起来，眼白全红了，像被人硬生生灌进了辣椒油。他盯着前方空地，嘴里开始嘟囔：“火……火烧密信……我烧的……合欢宗的信……”
声音不大，但足够近的人全都听见了。
他膝盖一弯，往前爬了一步，额头“咚”地磕在焦黑的红毯上。
“我认罪。”他说，嗓音撕裂，“我和合欢宗勾结，私通外敌，罪该万死。”
全场静了两秒。
然后炸了。
药王谷那边几个弟子直接往后退，离他三步远都不敢靠近。有人喊“不可能”，有人拔剑想冲上来，却被同门拦住。谁都知道，这可不是随便能认的罪名。合欢宗是魔道旁支，沾上就是灭门祸事。
可现在，堂堂大长老当众认了。
赵日天本来已经走到了山门口，听到这话猛地转身。他脚步很快，鞋底踩着残符一路冒火星，几步就回到高台边缘。
他蹲下来，一手捏住大长老下巴，强迫他抬头。
“你说什么？”赵日天声音不高，但每个字都像锤子敲铁皮。
大长老眼神涣散，嘴唇还在哆嗦：“我……我烧了信……联络符也毁了……是我下令灭口……清心玉是假的……都是我安排的……”
赵日天眯起眼，另一只手摸了摸腰间的小白鼠。那老鼠抽了抽鼻子，尾巴摇了摇，然后缩回他怀里。
“哭唧唧说，他身上有蛊粉味。”赵日天冷笑，“不是普通毒修能沾上的那种。”
大长老没反驳，反而又磕了个头，额头都破了，血顺着鼻梁往下淌。
“求少宗主……赐死……我不敢狡辩……只求留个全尸……”
赵日天盯着他看了五秒，忽然笑了。
他站起来，拍了拍裤子上的灰，掌心紫焰“呼”地燃起来，像一团烧旺的炭火。
“赐死？你也配？”他说，“你这种人，活着比死了有用。”
话音落，他一脚踹在大长老胸口。
那人直接飞出去半丈远，撞翻香案，滚进供桌底下。还没等他爬起来，赵日天一步跨到跟前，手掌往下压。
“轰！”
紫焰炸开，直冲丹田位置。
大长老整个人弓起来，喉咙里发出一声不似人声的惨叫，随即瘫软下去，四肢抽了几下，不动了。
赵日天收手，甩了甩掌心余火，转身就走。
我这才从柱子边走出来，嘴里还含着那块果核。走到他身后两步，轻轻一弹，果核掉在他脚边。
他停下。
回头看了我一眼。
“火云宗的爆炸符，用着还顺手吗？”我问。
他愣了一下，随即咧嘴笑开：“你这小厮……不对劲。”
我没接话，转身就走。
人群自动分开一条路，没人拦我。一个端茶送水的杂役，没人会多看第二眼。
我穿过广场，绕过断了的聘礼架，走出山门时，天已经快黑了。风卷着灰扑在脸上，我把破袍角拉了拉，遮住半张脸。
身后药王谷灯火渐次亮起，像是被捅了一刀的野兽，在喘气。
走了十里山路，我在一棵歪脖子松树下停住。坐下来歇脚，从袖子里掏出一块干饼啃了一口。饼硬得像石头，咬一口掉渣。
噬灵蚓皇从袖口钻出来，脑袋搭在我膝盖上，吐了口气。
“累了吧？”我问。
它没理我，扭身滑到地上，开始爬。
我看着它在泥土上扭来扭去，留下一道湿漉漉的痕迹。等它爬完，我低头一看。
**去天剑门**
三个字清清楚楚。
我点点头，把最后一口饼塞进嘴里，站起身拍了拍灰。
刚要走，远处传来马蹄声。
两匹黑马从官道拐进来，马上人穿的是火云宗巡防服。他们手里拎着灯笼，光晃得厉害，照得路边草叶发白。
我往树后一缩，屏住呼吸。
他们跑得急，嘴里还喊着什么，听不清。等马蹄声远了，我才重新出来。
噬灵蚓皇已经缩回袖子里，不动了。
我继续往前走，山路越走越窄，两边石头也开始发青。空气里有股铁锈味，混着点草药的苦。
走了约莫半个时辰，前面出现一座石桥。桥下是条干涸的河床，乱石堆里长着几株毒尾花，叶子泛紫。
我正要过桥，忽然听见背后有人咳嗽。
回头一看，没人。
但桥中间的石板上，多了个脚印。
湿的。
我站着没动。
十息之后，那脚印自己淡了，像被风吹散的灰。
我迈步上桥，走到一半，袖子里的噬灵蚓皇猛地一颤。
我立刻停住。
桥下的毒尾花，刚才明明是垂着的，现在有一株，叶子朝我这个方向转了过来。
我没有回头。
也没有加快脚步。
只是慢慢抬起右手，摸了摸后颈。
那里有个红点，平时不显眼，现在有点发烫。
我继续走，过了桥，拐进左边一条小道。小道尽头有片林子，树影稠得像锅盖。
刚进林子，我就靠树坐下，从怀里摸出个小瓷瓶。打开盖子，倒出一粒黑色药丸。
这是三师姐给的“哑息丹”，吃下去能断脉三刻钟，连心跳都停。她说是逃命用的，别轻易吃。
我盯着药丸看了两秒，放回瓶里。
又摸出一张符纸，黄底红字，写着“清净无扰”。这是扫地僧空寂上次偷我桂花糕时塞给我的，说关键时刻能挡一次神识扫描。
我把它折成小方块，夹在耳朵后面。
做完这些，我靠着树干闭上眼。
林子里很安静。
但我知道，有人在找我。
不是药王谷的人。
也不是火云宗的。
是那种走路不会踩断树枝、呼吸不会惊动落叶的人。
我已经很久没遇到这种对手了。
上次见，还是在万毒窟外，那个戴笑脸面具的男人，用判官笔点了我的命门，说“最慈悲的杀戮，是让你笑着走”。
我摸了摸左手腕内侧的旧伤疤。
那里原本寄生着一只蛊王母体，被他的灭魂钉废了。
现在空着。
但不是一直会空。
我睁开眼，抬头看天。
月亮被云遮了一半，剩下那半边，像被谁咬了一口。
我站起身，拍了拍屁股上的土。
刚要走，袖子里的噬灵蚓皇突然窜出来，直奔前方一棵树。
它缠上树干，一圈一圈往上爬，最后停在一根横枝上，尾巴指着东边。
我知道它的意思。
东边三十里，是天剑门的地界。
我迈步往前走，脚步比刚才快了些。
林子尽头有片荒坡，坡上立着块残碑，上面字迹磨平了，只剩个“剑”字的右半边。
我路过时，伸手摸了摸碑面。
凉的。
但指腹划过那个“剑”字残痕时，突然一阵刺痛。
低头一看，指尖破了，血珠正往外冒。
我盯着血看了一秒，抬手抹在碑上。
血顺着石纹往下流，流到一半，忽然停住。
然后，整块碑开始震动。