木子伊从沉思中抬起头，训练场的另一端，赵虎与那几个新兵正聚在一处。他们的目光与往常不同——不再是单纯的怨毒，反而掺杂着几分难以捉摸的闪烁。木子伊眯起眼睛，敏锐地察觉到一丝不寻常。
几日来，他表面如常训练，实则时刻留意着那几人的一举一动。他们依然会在休息时聚在一起低声交谈，但偶尔投来的目光中，除了嫉恨，似乎还藏着别的什么。更让他起疑的是，有一次他分明看见赵虎在训练中似乎想要提醒他注意脚下松动的石块，虽然最后只是欲言又止。
这日午后，兵营里大多数人都在午休。木子伊注意到那几人又一次悄悄绕到营房后堆杂物的僻静处。他悄无声息地尾随而至，藏身于一摞旧木箱后。
“...不能再这样下去了。”一个压低的嗓音传来，带着明显的焦虑，“那件事之后，我一直睡不安稳...”
“现在说这些有什么用？”赵虎的声音响起，比往常少了几分戾气，“当时要不是你提议...”
“难道你就没份吗？现在倒想全推到我头上！”第三个声音激动地打断他，“再说，谁知道他是不是已经...”
木子伊适时从阴影中走出：“我已经什么？”
几人如遭雷击，猛地转身，脸上血色尽褪。赵虎下意识地将手按在腰后，那里似乎藏着什么。
“木...木子伊...”为首的高个新兵语无伦次，“我们只是...在这里休息...”
木子伊的目光扫过众人，最后定格在赵虎仍未放下的手上：“藏着什么？拿出来。”
赵虎脸色变幻不定，终于缓缓抽出手——却是一小瓶伤药。
“这是...”赵虎艰难地开口，“我们知道你手臂受伤未愈...”
这个出乎意料的发展让木子伊微微挑眉。他不动声色地观察着几人：他们脸上的惶恐不似作伪，但眼神深处仍藏着什么。
“割绳之事，是你们所为？”木子伊单刀直入。
几人面面相觑，最终矮个新兵颓然道：“是我们...但我们没想到会那么严重...本来只是想让你出个丑...”
“本来？”木子伊敏锐地抓住这个词。
赵虎深吸一口气：“事后有人找上我们...威胁说若不说出实情，就有更严重的后果。但我们不明白的是...”他迟疑地看了木子伊一眼，“那人似乎...是在帮你。”
这句话如石子投入静水。木子伊心头一震——兵营中除了他，还有谁在暗中行动？
“今早我们每人枕下都出现了这个。”高个新兵颤抖着递过一张字条，上面只有一个血红色的符号，与那夜木子伊在商会密室中看到的灰道标记截然不同，却同样令人不安。
木子伊凝视着那个符号，脑海中飞快闪过几个可能：是子山月家族的人？还是其他也在调查灰道的势力？或者...这根本是一个更精巧的陷阱？
“我们知错了，”赵虎声音干涩，“若能弥补，我们愿听你差遣。”
木子伊审视着几人。他们的恐惧真实可辨，但那个神秘人的存在让一切再度蒙上迷雾。敌友难辨之际，或许这正是将计就计的机会。
“既然如此，”他缓缓开口，“我倒真有一事需要你们相助...”
夕阳西下，几人达成了一种脆妙的同盟。但木子伊心中清明：眼前的合作不过是权宜之计，暗处那双窥视的眼睛才是真正的关键。是谁在暗中操纵这一切？是敌是友？答案恐怕就藏在那神秘符号之后...