钟七安的指尖微微颤动，眉心处泛起一丝隐痛。那是玄冥子在他识海中种下的预知印记，每当危险临近，便会如针扎般刺入神魂。他闭了闭眼，眼前闪过一片血雾弥漫的画面——数十道黑影从四面八方扑来，利爪撕裂空气，腐臭的气息几乎扑到鼻尖。
“向左。”他低声说，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
华瑶立刻停下脚步，素手轻抬，一道柔光在她掌心流转。她没有质疑，只是默默跟上钟七安的步伐。她知道，这短短两个字背后，是无数次生死边缘换来的判断。
虾大头喘着粗气落在最后，肩头已被划出一道血痕。“我说……咱们真不回头看看？那群堕落者可不像好相与的主儿。”
“你看不见的东西，才最危险。”钟七安脚步未停，目光扫过前方那片扭曲的空间。那里本该是一条通往山腹密道的石阶，此刻却像被某种力量揉皱的纸张，层层叠叠地折叠在一起，门户忽明忽暗，仿佛有无数双眼睛藏在门后窥视。
华瑶忽然蹙眉：“这些门……它们在呼吸。”
钟七安顿住身形。的确，每一扇门的轮廓都在微微起伏，像是活物的胸膛。青铜门环轻轻晃动，发出极轻的“叮”声，如同倒计时的钟摆。
“不是门。”他说，“是时间本身在波动。”
虾大头挠了挠头：“你别整这些玄乎的，我听不懂。我就想知道，咱还能不能活着出去？”
钟七安没回答。他的视线落在地上的一块碎石上。那石头原本滚落在右侧，可在刚才那一瞬的预知幻象中，它明明在左侧。这意味着什么？空间错乱？还是时间出现了重叠？
华瑶蹲下身，指尖凝聚一缕灵气，在地面轻轻划过。灵光顺着她的指引蜿蜒前行，却在触及第三扇门前突然断裂，化作点点星屑消散。
“灵气在这里不稳定。”她低语，“好像被什么东西吸走了。”
钟七安缓缓抽出腰间长剑，剑锋轻点地面，一道极细的裂痕蔓延而出。刹那间，整片空间震颤了一下，所有门户同时开启，又在同一息内关闭。
“我们进去了。”他说。
话音未落，四周景象骤变。天空消失，取而代之的是无尽回廊，墙壁由灰白石砖砌成，刻满古老符文。那些文字并非任何已知语言，笔画曲折如蛇行，却又带着某种诡异的韵律。
虾大头瞪大眼睛：“这地方……怎么越看越瘆得慌？”
没有人回应。因为就在此时，远处传来脚步声。
很轻，却异常清晰。一步，两步，三步……节奏完全一致，仿佛机械重复。钟七安瞳孔微缩——那不是一个人的脚步，而是成百上千人，整齐划一地行走。
“有人。”华瑶握紧了袖中的玉简。
“不。”钟七安摇头，“是残影。”
话音刚落，走廊尽头浮现出一道身影。那人披着破碎战甲，面容模糊，唯有双眼燃烧着幽蓝火焰。他手中握着一柄巨斧，正不断劈砍着一面虚无的墙。
一下，又一下。动作精准到毫厘不差。
紧接着，第二道、第三道、第七道……越来越多的身影浮现，全都做着相同的动作：劈砍、转身、跪地、仰天怒吼，然后重新开始。
“他们在重复。”华瑶声音发紧，“同一个循环，永不停止。”
钟七安凝视着那些残影，心头涌起一股莫名的熟悉感。那种执念，那种不甘，那种明知结局却仍要挣扎的疯狂……他曾在镜中看到过自己。
“放弃执念，否则万劫不复。”其中一个残影忽然开口，声音干涩如枯骨摩擦。
钟七安猛地抬头。那残影并未看他，依旧重复着劈砍的动作，但那句话，分明是对他说的。
“你怎么知道我在想什么？”他低喝。
残影不动，只留下一句飘忽的话：“你也会成为我们的一员。”
寒意顺着脊背爬升。钟七安握剑的手更紧了几分。这不是警告，是预言。
虾大头咽了口唾沫：“老钟，我觉得咱们最好赶紧走。这地方邪门得很。”
“走？”钟七安冷笑，“你以为我们还能选择方向吗？”
他指向墙壁上的符文。那些原本静止的文字，竟随着残影的动作开始流动，如同血液在经络中奔涌。每完成一次循环，符文便亮起一分，而整个迷宫的空气也愈发沉重。
“这是倒计时。”华瑶忽然明白过来，“他们在为某种机制充能。”
“所以只要他们不停，我们就逃不出去？”虾大头脸色发白。
“不一定。”华瑶眼中闪过一丝光亮，“既然有循环，就一定有起点和终点。如果我们能找到中断它的方法……”
“那就得先弄清楚他们是谁。”钟七安盯着最近的那个残影。他忽然上前一步，剑尖轻触对方肩膀。
没有实体，只有冰冷的虚影穿透剑刃。
但就在那一瞬，钟七安脑海中炸开一幕画面——浩瀚星空下，一名男子立于天地之间，周身缠绕混沌之气，右手持斧，左手托日月。他仰天长啸，声音震动诸界，随后身躯崩解，化作万千光点洒落人间。
“混沌神体……”钟七安喃喃。
“你说什么？”华瑶急问。
“他们是历代混沌神体的残念。”钟七安缓缓收回剑，“被困在这座迷宫里，一遍遍重演自己的陨落。”
虾大头倒吸一口凉气：“那你不是也有混沌神体血脉？会不会……”
他没说完，但意思已经很明显。
钟七安沉默片刻，忽然笑了，笑得极冷：“所以我更要走出去。不是为了活命，是为了证明——我不必重蹈他们的覆辙。”
华瑶静静看着他，眼中掠过心疼与敬佩。她了解钟七安，越是压抑的时候，越会用决绝掩饰内心的动摇。
“我们可以试试反向推演。”她说，“如果这些残影都在重复死亡，那么真正的‘生’应该存在于相反的方向。”
“比如？”虾大头问。
“比如核心。”她指向迷宫深处，“那里一定有什么东西在维持这个循环。”
钟七安点头：“走。”
三人继续前行。越往里，空气越稀薄，每一步都像踩在泥沼之中。残影越来越多，动作也越来越快，仿佛时间本身正在加速流逝。
忽然，华瑶停下。
“怎么了？”钟七安回头。
她指着墙上一处裂缝：“这里的符文不一样。它们……在记录什么。”
钟七安走近细看。那是一段被刻意凿刻的文字，比其他符文更加深邃，边缘还残留着暗红色的痕迹，像是干涸的血。
“时光锚点……可逆轮回……需以心火点燃……”华瑶逐字辨认，“后面残缺了，但大概意思是，存在一种装置，能够短暂重置时间流。”
“重置？”虾大头眼睛一亮，“那就是说，咱们有机会跳出这个鬼循环？”
“前提是找到它。”钟七安沉声道。
华瑶却若有所思：“你说……初代混沌神体，是不是也曾被困在这里？”
钟七安心头一震。这个问题，他从未想过，却又仿佛早已埋在心底。
“走。”他不再多言。
深入迷宫中心，空间豁然开阔。一座圆形大厅浮现眼前，穹顶高不可测，镶嵌着九颗星辰般的晶体，缓缓旋转。大厅中央，悬浮着一块半透明的晶体，通体泛着淡金色光芒，内部似有沙粒流动，宛如微型星河。
“那就是时光锚点。”华瑶几乎屏住呼吸。
钟七安却没有立刻靠近。他感知到了危险——那晶体周围的空间极度扭曲，稍有不慎就会被撕成碎片。
“怎么取？”虾大头小心翼翼问。
“不能硬取。”华瑶观察片刻，“它被禁制保护着，必须用特定方式激活。”
“比如？”钟七安问。
“比如……献祭一段记忆。”她指向晶体下方浮现的一行小字，“‘欲借时光之力，必舍一段过往’。”
钟七安沉默。记忆？他最不缺的就是记忆，可哪一段能轻易割舍？
母亲临死前的笑容，父亲挡在他身前的背影，家族祠堂燃起的大火……那些画面如潮水般涌来。
“我来。”华瑶忽然说。
“不行。”钟七安断然拒绝。
“为什么不行？”她直视他，“你比我更需要完整的心神去应对接下来的劫难。而且……”她顿了顿，“我愿意舍的，或许比你更容易。”
钟七安盯着她，眼神复杂。他知道她说的是真的。华瑶自幼修行，心境澄明，若论割舍，确实比他更从容。
可正因为如此，他才更不能让她牺牲。
“等找到别的办法。”他说。
“来不及了。”虾大头忽然喊道。
众人回头。只见四周墙壁上的残影动作骤然加快，原本缓慢的循环如今已变得狂暴。他们齐声嘶吼，声音汇聚成一股精神风暴，冲击着众人的神识。
“倒计时要结束了！”华瑶惊呼。
钟七安咬牙，终于迈出一步，将手掌贴向时光锚点。
刹那间，剧痛袭来。他的记忆如书页般被强行翻动，一段画面被抽离——那是他十二岁那年，第一次随父亲进入祖地祭拜先祖的情景。稚嫩的声音问：“爹，我们钟家真的曾统御八荒吗？”父亲笑着点头：“等你长大，自会明白。”
画面消失了。
晶体微微一震，金光暴涨。整个迷宫剧烈摇晃，所有残影的动作戛然而止。
“成功了？”虾大头惊喜。
“不。”钟七安脸色苍白，“这只是暂时重置。”
果然，几息之后，残影再次开始循环，但这一次，速度更快，间隔更短。
“每一次使用，都会让倒计时加速。”华瑶颤抖着说，“我们……只剩下一次机会了。”
钟七安望着那枚晶体，眼中闪过挣扎。他知道，下一次激活，代价只会更大。也许，是他关于华瑶的记忆；也许，是他最后一点人性的温度。
“还有别的路吗？”他低声问，像是在问自己，又像是在问天地。
无人应答。
就在这时，晶体旁的地面上，几页破损的典籍被气流卷起。华瑶急忙接住，展开一看，指尖顿时僵住。
“上面写着……”她声音微颤，“‘初代之名，曰天墟’。”
钟七安浑身一震。
天墟？这个名字，他在玄冥子留下的古卷中见过一次，仅此一笔，再无记载。
“后面呢？”他急问。
“还有一句……”华瑶盯着残页，“唯有打破……”
句子到这里戛然而止，仿佛被人故意撕去。
“打破什么？”虾大头追问。
没人知道。
钟七安却忽然笑了。他望向那些不断重复死亡的残影，望向那枚闪烁不定的时光锚点，望向华瑶手中残缺的典籍。
原来如此。
这座迷宫从来不是为了困住闯入者，而是为了筛选继承者。它在逼迫每一个拥有混沌神体之人面对一个问题——你是否愿意放弃执念，去换取新生？
可他不愿。
他不想忘记过去，哪怕那是痛苦的根源。
“虾大头。”他忽然开口。
“在！”
“待会无论发生什么，带华瑶离开。”
“你干什么？”
钟七安没有回答。他一步步走向时光锚点，双手缓缓抬起。
他知道，第二次激活，意味着更多记忆的丧失。但他更知道，若不尝试，所有人都将永远困于此地。
“钟七安！”华瑶冲上前，“别冲动！一定还有别的办法！”
“如果有，我会找。”他回头，看了她一眼，那一眼里有千言万语，最终却只化作一句平静的话，“但现在，只能这样。”
他的手掌再次贴上晶体。
金光炸裂，整个迷宫发出哀鸣般的轰响。残影们齐齐转头，无数双眼睛注视着他，仿佛在见证一场宿命的交接。
记忆再次被抽离。
这一次，是他与华瑶在雪岭相遇的那一夜。她为他包扎伤口，指尖微凉，问他：“你为什么要修仙？”他答：“为了不再眼睁睁看着重要的人死去。”她轻声说：“可活着的人，也会疼。”
那段对话，也随之湮灭。
迷宫的时间流猛然逆转，所有事物开始倒退。残影退回起点，门户重新排列，连空气都恢复了最初的寂静。
成功了吗？
钟七安跪倒在地，额头渗出血丝。他感觉识海空了一角，像是被剜去一块血肉。
“快走！”他对虾大头吼道。
三人踉跄奔逃。身后，迷宫再度震颤，比之前更加剧烈。
“它……它撑不住了！”华瑶回头望去，只见时光锚点表面出现裂痕，金色沙粒正从中溢出，漂浮空中，化作流星般消散。
而就在那即将崩解的核心深处，一道模糊的身影缓缓浮现。
那人身披灰袍，面容隐藏在光影之后，唯有一声低语穿透时空，直接落入钟七安耳中：
“你终于来了……天墟的继任者。”
钟七安猛然顿足，心脏如遭雷击。
谁？
他是谁？
为何称我为继任者？
他还想再听清楚些，可那声音已随崩塌的空间一同湮灭。
迷宫彻底瓦解，众人被一股巨力推出门外。当他们重重摔落在外域荒原上时，回望身后，只见一片虚空坍缩，门户尽数消失，仿佛从未存在过。
夜风凛冽，吹动钟七安的衣角。
他缓缓站起，望向星空。
那一夜，他失去了两段记忆，却得到了一个名字——天墟。
还有一个疑问，深埋心底：
初代混沌神体，究竟是谁创造了这座迷宫？
又为何，等待他的到来？