成都的陷落，并非以玉石俱焚的巷战告终，而是在东路汉军迅雷不及掩耳的兵锋与严明纪律的双重压力下，以一种近乎窒息的静默方式完成。伪帝孟昶与其核心臣僚被困于宫城，外城要隘尽数落入曹彬掌控。然而，曹彬深知，攻克一座都城易，收服一国之民心难。尤其在北路军暴行已开始发酵、蜀地暗流汹涌之际，他需要一场精心策划的“表演”，来彻底瓦解残蜀君臣最后的抵抗意志，同时向所有蜀人昭示新朝的威严与气度，并让那个僭越称帝的孟昶，认清何为天高地厚。
地点，选在了成都西郊，锦江之畔，以芙蓉花闻名的浣花溪。
此地本为蜀中游宴胜地，溪水潺湲，林塘清幽，每逢秋季，两岸芙蓉盛开，如云似霞，孟昶曾常携宠妃在此流连，吟风弄月，仿佛真成了承平天子。而今日，公元965年深秋的这一个清晨，浣花溪畔的氛围却与往日的诗情画意截然不同，空气中弥漫着一种令人心悸的肃杀。
溪畔开阔的平地上，已然被钢铁与意志铸就的森严所笼罩。超过两万名东路军精锐，按步、骑、弩、水诸兵种，列成一个个横平竖直、如同刀切斧凿般的方阵。步卒清一色着赤色戎服，外罩玄甲，头盔下的目光冷冽，手中长矛斜指向天，枪尖寒芒汇聚成一片令人胆寒的星海；骑兵控缰肃立于侧翼，人马皆披重甲，只露出口鼻与眼瞳，战马似乎也感知到气氛的凝重，蹄子不安地轻刨地面，却始终不曾嘶鸣乱阵；弩手方阵居于后列，怀抱劲弩，腰悬箭囊，手指轻搭在悬刀之上，保持着随时可击发的姿态；更有数百名精选出的魁梧力士，袒露着肌肉虬结的半臂，手持夸张的巨斧、长戟或狼牙棒，如同庙宇中的金刚力士塑像，分立阵前最显眼处，那贲张的肌肉和狰狞的兵器，无声地彰显着无匹的暴力。所有将士，皆屏息凝神，目光平视前方，除了风中猎猎作响的“汉”、“曹”旗帜以及偶尔甲叶摩擦的轻微铿锵，竟无一丝杂音。一种无形而沉重的压力，以军阵为中心，向四周弥漫开来，连溪水的流淌声、鸟雀的鸣叫声似乎都被这绝对的肃穆所吞噬、压制。
这绝非简单的队列展示，而是一场精心编排的、旨在摧毁观者心防的武力威慑。军容之盛，纪律之严，杀气之烈，足以让任何心存侥幸者心胆俱裂。
辰时刚过，一列车驾在数千名精锐汉军骑兵的严密护卫（或者说押送）下，驶抵阅兵场一侧临时搭建的高大观礼台。车驾上下来的，正是被“请”来的伪帝孟昶，以及他的一众妃嫔、皇子、公主，还有那些如丧考妣的主要降臣，如不久前还位高权重的李昊、伊审征等人。
孟昶今日被迫脱下了他那身象征皇帝身份的赭黄龙袍——那本是他僭越礼制、妄自称尊的标志，换上了一袭略显宽大、甚至有些陈旧的紫色诸侯常服，头上戴着进贤冠，而非帝冕。这身打扮，意在无声地剥去他自封的帝号，打回原形。他面色灰败，眼窝深陷，往日因养尊处优而略显丰腴的面颊也塌陷下去，透着一股死气。他被两名面无表情、手按刀柄的汉军甲士“陪同”着，步履有些虚浮地登上观礼台。当他站定，目光下意识地投向台下那一片钢铁森林般肃杀严整的汉军军阵时，瞳孔猛地收缩，如同被强光刺痛，身体几不可察地剧烈晃了一下，连忙伸出微微颤抖的手，死死抓住冰凉的木质栏杆，才勉强稳住身形。他身后的花蕊夫人，虽竭力保持镇定，但那绝美的容颜上已无半分血色，纤纤玉指紧紧绞着衣带，低垂着眼睑，不敢直视那冲天的杀气与丈夫的狼狈。其余妃嫔、皇子更是瑟缩在一起，如同受惊的鹌鹑。
稍顷，征蜀东路军主帅、检校太保、宁江军节度使曹彬，在一众顶盔贯甲、杀气腾腾的将领簇拥下，步履沉稳地登上了观礼台的主位。他今日未着全副沉重的明光铠，仅是一身象征高级武官身份的绛紫色戎服，外罩一件用料考究、绣有暗纹的锦绣战袍，腰悬那柄伴随他征战多年的宝剑，整个人显得威仪棣棣，却不失儒将风范。他与观礼台另一侧，那身着诸侯服色却难掩颓唐萎靡、如同待宰羔羊般的孟昶，形成了云泥之别、霄壤之判。
曹彬登台后，并未立即与孟昶交谈，甚至未曾瞥他一眼。他的目光如同鹰隼般，缓缓扫过台下肃立的数万将士，那目光中带着审视，更带着掌控一切的自信。他微微颔首，似乎对军容极为满意。随即，他身旁的掌旗官猛地挥动手中那面巨大的、绣着“曹”字的帅旗。
“呜——呜——呜——”
低沉而苍凉的号角声，如同沉睡的巨龙苏醒后发出的第一声喘息，骤然划破了浣花溪畔的寂静，声浪滚滚，传遍四野。
“咚！咚！咚！咚！”
紧接着，数十面牛皮战鼓被力士同时擂响，雄浑沉重、富有节奏的鼓点，仿佛直接敲打在观礼台上所有蜀国降人的心尖上，每一记都让他们心脏为之抽搐。
“大汉！万胜！”
“大帅！万胜！”
随着鼓点达到高潮，数万将士骤然爆发出山呼海啸般的呐喊，声浪如同实质的冲击波，直冲云霄，震得观礼台的木板都在嗡嗡作响，仿佛随时会散架。这呐喊声中蕴含的磅礴力量、铁血决心以及那不容置疑的胜利者姿态，让孟昶不由自主地打了个剧烈的寒颤，脸色瞬间惨白如纸，抓住栏杆的手指因为过度用力而指节发白。他身后的女眷中，甚至传来压抑的啜泣和惊呼。
呐喊声毕，真正的演练开始。
步卒方阵随着各色令旗的指挥，如同一个整体般开始演武。前进，则步伐统一，地动山摇；后退，则井然有序，壁垒森严；变阵，则迅捷如风，令人眼花缭乱。刀盾手演练格挡劈杀，刀光闪烁，盾牌碰撞，发出铿锵有力的金属交鸣，充满了力量感。骑兵分队则骤然启动，策马奔腾，铁蹄翻飞，卷起漫天烟尘，他们在奔驰中变换着楔形、锋矢等各种冲击阵型，马刀在阳光下划出冰冷的弧线，展示着无与伦比的机动性与破坏力。弩手方阵则进行了一次快速的仰角齐射演示，只听一声令下，“嘣”的一声闷响，数百支弩箭如同飞蝗般离弦而出，带着令人头皮发麻的凄厉破空声，形成一个完美的抛物线，精准地覆盖了远处预设的箭靶区域，瞬息之间，便将那一片草人靶子射得千疮百孔，如同刺猬一般。
整个演练过程，除了将领短促有力的口令、兵甲铿锵的碰撞、战马奔腾的蹄声以及弩箭破空的尖啸，数万人的大军，竟再无任何多余的杂音。这支军队所展现出的，不仅仅是强大的单兵战斗力和精良的装备，更是铁一般的纪律、如臂使指的指挥艺术以及那种对命令绝对服从的可怕素养。这种沉默的力量，比单纯的野蛮冲杀和狂呼乱叫，更具震撼力，更能让对手感到绝望。
演练间隙，场中暂时恢复了寂静，只有风拂旗帜的猎猎声。曹彬终于缓缓侧过身，目光第一次正式落在了面如死灰、精神几乎崩溃的孟昶身上。他的声音平和，不高不低，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入孟昶及周围所有竖着耳朵的降臣耳中：
“孟公，”他用了这个略带客气却彻底否定其帝位的称呼，语气平淡得像是在谈论天气，目光平静无波地看着孟昶，“请看台下这些儿郎，可还入得眼否？比之你蜀中那些见到王师便望风披靡、或只知在内斗中挥刀的兵马，如何？”
孟昶嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出“咯咯”的声响，想说几句场面话，哪怕是求饶，却发现自己口干舌燥，恐惧已攫住了他的声带，最终只能从牙缝里挤出几个不成调的音节，艰难而又屈辱地点了点头。
曹彬并未在意他的失态，继续道，语气依旧平稳，但每一个字都像重锤般敲击在孟昶早已脆弱不堪的心理防线上：“我大汉子皇帝陛下，乃膺天命之真主，非是那等据险自守、便敢夜郎自大、僭越称制者可比。陛下奉天承运，吊民伐罪，麾下如这般忠勇善战、纪律严明之虎贲，何止百万？自出师以来，王师所向，负隅顽抗者立成齑粉，弃暗投明者得保安康。我东路军自夔门而入，连下数十城寨，之所以能势如破竹，百姓甚至箪食壶浆以迎，非独恃兵戈之利，更因我军纪严明，秋毫无犯，以仁义为本，待民如子。此乃天命所归，亦是人心向背，绝非侥幸。”
他稍作停顿，锐利的目光扫过孟昶那冷汗涔涔的额头，以及他身后那些低头屏息的降臣，话锋微转，带上了一丝毫不掩饰的凛冽与嘲讽：“反观尔等，孟公，你嗣位之初，或尚有可称之处，先主基业，亦算稳固。然近年来，你宠信奸佞，如王昭远此等夸夸其谈、误国殃民之辈，使其手握枢机，闭塞贤路，排斥忠良。自身则深居宫禁，穷奢极欲，醉生梦死，政令苛繁，盘剥百姓，致使民怨沸腾，军心离散。以北路剑门之险，天下雄关，尚且因尔君臣失和、将帅内讧而旦夕易主，何况这无险可守之成都？孟公莫非以为，仅凭这宫墙苑囿，以及那些早已丧胆的士卒，能挡我虎狼之师几日？能护你身后这满殿宗族、妃嫔儿女之周全否？你那‘皇帝’尊号，可能当得我大军一击？”
这番话，犀利如刀，毫不留情地撕开了孟昶和他那个小朝廷的所有遮羞布。孟昶想起王昭远平日里在自己面前吹嘘“运筹帷幄、决胜千里”的丑态，想起伊审征、李昊等人的阿谀奉承，想起自己沉湎于摩诃池的歌舞、耗费巨资修建宫殿苑囿、却对民间疾苦不闻不问的荒唐，想起剑门关如此天险竟因内讧而失守的讽刺……再看眼前这支纪律、战力、士气皆远超蜀军何止倍蓰的汉军，一种彻底的、无法辩驳的无力感和深入骨髓的悔恨如同冰水般浇遍全身。他知道，曹彬说的每一个字，都是血淋淋的事实。抵抗？除了让这座繁华的锦官城化为一片焦土，让他孟氏宗族被屠戮殆尽，让这些跟随他的臣子妃嫔一同殉葬外，毫无意义。他那自封的“皇帝”头衔，在真正的实力面前，显得如此可笑和不堪一击。
曹彬冷静地观察着孟昶神色的剧烈变化，见其意志已然彻底崩溃，精神防线完全瓦解，便给出了那最后，也是唯一的选择，语气反而缓和了些许，但这缓和之中，带着不容抗拒的威严：“孟公亦是读书明理之人，当深知‘顺天者昌，逆天者亡’之古训。如今大势已定，乾坤明朗。负隅顽抗，不过是螳臂当车，徒增无谓死伤，祸及满城无辜生灵。若能幡然醒悟，认清时势，顺应天命，率众归诚，献土纳降。我主上圣德仁明，胸怀四海，念在尔等终究未曾造成更大劫难，或可法外施恩，保全尔孟氏宗庙祭祀，使你一门得享富贵，颐养天年。蜀中百万黎民，亦可因此免于最后之刀兵灾祸，重归太平。何去何从，望孟公慎思之，明断之。是求生保族，还是……自取灭亡？”
说完，曹彬不再看他，仿佛孟昶的答案早已是注定之事，毫无悬念。他转身，重新面向阅兵场，留给孟昶一个挺拔而充满压迫感的背影。
恰在此时，台下汉军开始了最后的攻坚器械展示。数架高达数丈、需要数十人推动的巨型云梯被缓缓推出，那高度仿佛能直接攀上成都的城楼；包裹着铁皮、前端装着沉重撞木的冲车，如同洪荒巨兽，散发着摧毁一切的气息；还有那需要绞盘上弦、弩臂粗如儿臂的床弩，冰冷的弩箭闪烁着寒光，遥遥指向远方，无声地诉说着它们能轻易洞穿城垣、撕裂人体的恐怖威力。
看着这些专门为攻克坚城巨邑准备的杀人利器，再回味曹彬那恩威并施、直指要害的诛心之语，孟昶最后一丝心理防线彻底崩塌。他瘫软在椅子上，仿佛被抽走了所有的骨头，冷汗早已浸透了内衫，额头上黏湿的头发紧贴着皮肤，狼狈不堪。他看看台下那支装备精良、如臂使指的无敌雄师，想想曹彬话语中那不容置疑的天命与实力，再想想自己那岌岌可危的性命、家族存续以及身后这些人的命运，终于，所有的侥幸、所有虚妄的尊严、所有基于僭越而产生的自大，都在这一刻烟消云散，土崩瓦解。
他挣扎着，用尽全身残存的力气，扶着栏杆颤巍巍地站起身，对着曹彬那挺拔的背影，声音嘶哑、颤抖得几乎不成句地说道：“……罪臣……孟昶……知……知罪了……往日僭越，妄称尊号……实乃……实乃夜郎自大，不知天命……今……今愿……愿率蜀中官民……归降大汉皇帝陛下……恳请……恳请太保……念在……念在未曾顽抗……代为呈奏天听……保全……保全罪臣及宗族……性命……”
此言一出，如同最终的判决，观礼台上下的蜀国降臣、妃嫔皇子，大多在瞬间松了一口气，仿佛卸下了千斤重担，却也都带着无尽的悲凉、屈辱和劫后余生的复杂情绪，纷纷跪倒在地，向着曹彬的方向，表示彻底的顺服。花蕊夫人掩面，发出压抑不住的低声啜泣，那哭声之中，充满了家国沦丧的悲哀。
浣花溪畔，芙蓉依旧静默开放，但江山已然易主。曹彬通过这场精心策划、细节到位的浣花阅兵，以绝对强大的武力为后盾，以精准无比的政治攻心为利器，未损一兵一卒，便彻底摧垮了伪蜀朝廷最后的精神支柱，也让孟昶亲口承认了其僭越之罪。恩威并施，诛心为上，莫过于此。这一日，成都的天，彻底变了。