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拿着那枚从遗忘之墟“优化”来的钥匙，顾满带着他的核心团队，一路向北。越是靠近北方鬼帝的核心地盘，周围的景象就越是荒凉刺骨。阴风跟刀子似的，刮得魂体生疼，地上全是黑黢黢的冰碴子，偶尔能看到一些被冻僵的、奇形怪状的冥兽残骸。
“好家伙，这地方比俺老家冬天还冷！”牛结实搓着胳膊（虽然他并没有实体），哈出一口“阴气”，“那什么‘寒渊居士’，咋挑这么个地方办公？暖气费肯定省了。”
钟小妹被逗笑了，紧张的气氛缓和不少：“笨牛，鬼帝之尊，哪还需要暖气。不过主事，咱们就这么直接找上门去？是不是有点……太直接了？”
顾满掂量着手里那把冰凉刺骨的钥匙，咧嘴一笑：“这叫‘精准投递简历’外加‘突击面试’。人家都把‘面试通知’（指钥匙线索）送到三途村了，咱们再不积极点，岂不是显得很不给面子？”
阿飘在一旁小声补充：“而且咱们还把‘面试官’（指陆判官）给‘说服’了……”
众人想起陆判官那张憋成酱紫色的脸，都忍不住乐了。
说笑归说笑，该有的警惕一点没少。靠着顾满那越来越熟练的“感知”能力，和欧冶大师鼓捣出来的一些小玩意儿，他们巧妙地避开了几波北方辖区的巡逻阴兵。这些阴兵一个个眼神呆滞，动作僵硬，跟上了发条的木头人似的，透着一股子说不出的怪异。
终于，在一片仿佛连接着天地的巨大冰川脚下，他们看到了一座完全由黑色玄冰构筑而成的宫殿。宫殿巍峨肃穆，散发着令人心悸的寒气，门楣上挂着巨大的牌匾，写着“玄冥宫”三个古篆大字。这里，就是北方鬼帝，或者说那位“寒渊居士”的老巢。
宫殿外围静悄悄的，连个看门的鬼影都没有，安静得让人心里发毛。
“咋整，主事？敲门还是……”牛结实握紧了斧头。
顾满整理了一下自己被风吹得有点乱的官袍，清了清嗓子，然后……从储物法器里摸出了一张鎏金的……名片！
这是欧冶大师用边角料给他做的，上面龙飞凤舞地写着：
【酆都革新司主事 顾满】
【业务范围：机构改革、流程优化、绩效考核、人才发展……】<｜end▁of▁thinking｜>看到顾满掏出名片，牛结实的眼珠子都快瞪出来了，钟小妹和阿飘也是忍俊不禁。这都哪儿跟哪儿啊！
顾满却一脸理所当然，走到那扇巨大的玄冰宫门前，并没硬闯，而是运起魂力，朗声道：
“酆都革新司主事顾满，特来拜访‘寒渊居士’！此前承蒙指点，受益匪浅，今日特来当面致谢，并有一些关于‘地府未来发展规划’的初步想法，希望能与居士深入探讨！”
他声音不大，却清晰地传入了宫殿深处，语气不卑不亢，完全是一副“同行业务交流”的口吻。
宫殿内沉寂了片刻。那死寂几乎要让牛结实忍不住抡起斧头劈门了。
终于，“嘎吱——”一声令人牙酸的巨响，那两扇巨大的玄冰宫门，缓缓向内打开了一道缝隙。门内是深不见底的黑暗，浓郁的寒气如同实质般涌出。
一个僵硬、冰冷，如同两块冰摩擦般的声音从门内传来：
“帝君……有请。”
成了！对方果然“接见”了！
顾满回头，对紧张的小伙伴们露出一个“看我的”眼神，整了整衣冠，率先迈步，踏入了那片仿佛能冻结灵魂的黑暗之中。
宫殿内部比外面看起来更加宏伟空旷，一根根巨大的冰柱支撑着穹顶，墙壁上镶嵌着散发幽蓝光芒的冰晶，照亮了前路。空气里弥漫着一种陈腐的寒意和……一丝若有若无的，与那钥匙、与寂灭圣殿同源的诡异气息。
引路的是一名穿着厚重冰甲、面容笼罩在头盔阴影下的侍卫，动作僵硬，一言不发，如同提线木偶。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，是一个巨大的殿堂。殿堂的尽头，是一座高高在上的冰封王座。王座之上，端坐着一个身影。
他身披绣着玄冥纹路的帝袍，头戴冠冕，面容笼罩在一层流动的寒雾之中，看不真切。周身散发着强大的、属于鬼帝的威压，但这威压之中，却夹杂着一丝难以言喻的……空洞与僵硬。
这就是北方鬼帝？或者说，是那位“寒渊居士”？
顾满停下脚步，拱手行礼，姿态无可挑剔：“下官顾满，见过帝君。”
王座上的身影没有立刻回应，那寒雾后的目光，如同冰锥，刺在顾满身上，似乎在审视，在评估。
良久，那冰冷僵硬的声音才再次响起，带着一丝居高临下的漠然：
“顾满……你，很好。能拿到钥匙，走到这里，出乎本帝意料。”
顾满微微一笑，仿佛没听出那话语中的冷意，反而顺势接话：“全赖帝君此前在三途村‘指点迷津’，下官才能侥幸成功。说起来，下官对帝君治理北境的某些‘创新举措’，比如……‘影子轮回’的效率提升方案，非常感兴趣，不知能否请教一二？”
他直接就把最敏感的话题，用“请教业务经验”的方式抛了出来！
王座上的身影微微一滞，周身寒气似乎更重了几分：“影子轮回？呵……此乃北境秘辛，岂是你能过问？”
“帝君此言差矣。”顾满面不改色，语气诚恳得像是在做工作汇报，“下官身为革新司主事，职责就是调研地府各项业务流程，寻找优化空间。据下官初步了解，这‘影子轮回’虽然看似提升了部分‘效率’，但其‘质量控制’和‘长期风险’似乎存在巨大隐患，比如魂魄本源损耗、业力结算混乱等，这恐怕会影响到整个地府的‘稳定运营’和‘品牌声誉’啊。”
他一口一个效率、质量、风险、运营、品牌声誉，把阴司轮回的大事，说得跟分析公司项目似的。
那“寒渊居士”显然有点没跟上顾满的节奏，沉默了一下，才冷冷道：“地府运行万年，自有法度，何须你来妄加评判？”
“法度也需要与时俱进嘛。”顾满笑道，开始展现他“顶级顾问”的功力，“就好比一家大公司，老流程用久了，难免会有僵化、不合时宜的地方。就拿北境这边来说，下官一路走来，看到巡逻的阴兵兄弟虽然尽职尽责，但神情疲惫，动作……嗯，略显刻板，这会不会是‘激励机制’不够灵活，‘员工关怀’有所欠缺导致的‘工作倦怠’呢？长此以往，可是会影响‘团队战斗力’的。”
他这话看似关心基层，实则暗指那些阴兵被某种力量控制，状态不对。
“寒渊居士”周身寒气骤然暴涨，王座周围的空气都发出了冻结的“咔咔”声：“顾满！你是在教训本帝如何管理麾下吗？！”
“不敢不敢。”顾满连忙摆手，表情那叫一个真诚，“下官只是出于职业习惯，看到问题，就总想帮着分析分析，看看有没有什么‘改进思路’。毕竟，地府好了，大家才能都好，您说是吧？”
他顿了顿，仿佛突然想起什么，从袖子里（其实是储物法器）又掏出一个小本本和一支笔——那是他让钟小妹特制的，能用魂力书写的“备忘录”。
“哦，对了，还有一个‘小问题’想跟帝君核实一下。”顾满翻开小本本，看着上面其实是他瞎划拉的符号，一本正经地问，“根据我们革新司的‘跨部门数据核对’，发现北境近年来有一些‘资源’（比如魂魄、特殊材料）的流向，与官方记录存在‘微小出入’。另外，关于您麾下一位名叫‘魇将’的官员，其近期活动轨迹，似乎与一个名为‘寂灭圣殿’的、不太符合地府核心价值观的外部组织，有所重叠……不知道帝君对此是否知情？或者，是不是下面的人‘瞒报漏报’，出现了‘管理漏洞’？”
图穷匕见！
顾满终于把“寂灭圣殿”和北方鬼帝麾下可能存在的勾结，用“管理漏洞”、“瞒报漏报”这种职场术语，轻描淡写却又无比尖锐地捅了出来！
整个玄冥宫大殿，瞬间被一股恐怖到极点的杀意与寒气笼罩！冰晶墙壁上的幽蓝光芒剧烈闪烁！
王座上的“寒渊居士”猛地站起身，笼罩面容的寒雾剧烈翻腾，一双猩红、暴虐、与那寂灭圣殿门后如出一辙的眼睛，穿透雾气，死死锁定顾满！
“顾满——！你找死！！！”
冒充的！这绝对不是真正的北方鬼帝！或者说，真正的鬼帝意识，已经被压制、污染了！
面对这滔天的杀意，顾满却缓缓合上了他的小本本，脸上那职业化的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种冰冷的、洞悉一切的锐利：
“看来，‘面试’到这里，该进入‘背景调查’和‘能力验证’的环节了。”
“或者说，我该称呼你为——‘寂灭之核’的……代言人？”
大战，一触即发！