第一百三十三章 黑风岭脚，马贼窥踪
离开青石镇，西行的道路愈发崎岖难行。人烟逐渐稀少，茂密的山林取代了农田村舍，空气中开始弥漫着一股若有若无的、属于深山老林的原始气息，其中还夹杂着一丝不易察觉的腥臊与腐朽。
九叔与陆岩脚程极快，日头偏西时，一片连绵起伏、山势陡峭、林木幽深的黑色山岭已横亘在眼前。远远望去，那山岭上空仿佛笼罩着一层化不开的灰色薄雾，给人一种沉甸甸的压抑感。
“师父，前面就是黑风岭了吧？”陆岩眯起眼，运起望气术观察。只见那山岭之中，煞气、阴气、瘴气交织盘旋，色彩斑驳而混乱，其中更隐隐有几道凶戾的血光隐现，显然不是什么善地。
“不错。”九叔停下脚步，从怀中取出水囊喝了一口，面色凝重地望向黑风岭，“此地山势险恶，煞气盘踞，是天然的凶煞之地。葬魔渊还在其深处，我们需得加倍小心。今晚先在岭外找个地方歇脚，明日一早再进山。”
两人沿着黑风岭边缘寻找合适的宿营地，最终在一处背风的山坳里找到了一小片相对平坦的空地，旁边还有一条清澈的山溪流过。
陆岩主动承担了搭建临时营地的任务。他先是手脚麻利地清理出一片空地，然后走到旁边碗口粗的树前，也不见如何作势，并指如刀，猛地劈下！
“咔嚓”一声脆响，那树干应声而断，断口处平滑如镜。
九叔正在从布袋里往外拿锅和干粮，听到声音回头一看，眼角又是一阵抽搐：“你……你用手劈柴？！”
陆岩已经扛着那截树干走了回来，闻言咧嘴一笑：“师父，这样快。反正结果一样，能烧就行。”说着，他双手握住树干，十指如同铁钳般嵌入木头，稍一用力，伴随着一阵令人牙酸的“嘎吱”声，硬生生将树干掰成了几段合适的柴火。
九叔看着他那副“人形凶兽”的做派，张了张嘴，最终把到了嘴边的训斥咽了回去，化作一声无奈的摇头，自顾自地去溪边打水。他算是看明白了，跟这徒弟讲“正常”的行事方法，纯属对牛弹琴。
夜幕很快降临，山间的气温骤降。篝火噼啪作响，驱散着寒意和黑暗。九叔用小锅煮着混合了干粮和野菜的糊糊，香气渐渐弥漫开来。
陆岩没有闲着，他盘膝坐在火堆旁，五心向天，默默搬运气血，温养金丹。随着他的呼吸，周身气血如同长江大河般奔流不息，散发出灼热的气息，甚至让篝火的光芒都似乎明亮了几分，连带着周围几步内的阴冷湿气都被驱散一空。
九叔看着在火光映照下，面容坚毅、气息沉凝如山的徒弟，心中也是感慨万千。这等炼体天赋，实在是闻所未闻。只是……他看了看被陆岩随手放在一旁、当凳子坐着的半截树桩，那上面的指印还清晰可见……这行事风格，也实在是让人头疼。
“师父，粥好了。”陆岩结束调息，睁开眼，接过九叔递过来的热气腾腾的粥碗。
两人围着篝火，默默吃着简单的晚餐。山风吹过林梢，发出呜呜的声响，远处偶尔传来几声不知名野兽的嚎叫，更添几分荒野的寂寥与危险。
就在这时，陆岩端碗的手微微一顿，耳朵不易察觉地动了一下。他放下碗，对九叔使了个眼色，低声道：“师父，有动静，东南方向，大概一里外，人数不少，脚步很轻，但不是野兽。”
九叔神色一凛，立刻屏息凝神，侧耳倾听。他的耳力虽不如陆岩这般变态，但经验丰富，仔细感应下，果然也捕捉到了远处传来的一些极其细微的、衣袂刮擦灌木和刻意放轻的脚步声。
“大概七八个人，身手不弱，像是在潜行。”九叔沉声道，迅速用脚扫起泥土，将篝火盖灭大半，只留下一点微弱的炭火余光。“看来这黑风岭，果然不太平。”
师徒二人借着阴影和树木的掩护，悄无声息地潜伏起来，目光锐利地望向东南方向。
没过多久，几道黑影如同狸猫般，借着夜色的掩护，从树林中钻了出来。他们穿着紧身的黑色夜行衣，身上带着兵器，脸上蒙着面罩，只露出一双双在黑暗中闪烁着精光的眼睛。这些人行动间配合默契，悄无声息，显然是一伙经验丰富的……山匪？或者，不仅仅是山匪。
为首一人打了个手势，这伙人立刻散开，呈扇形小心地探查着九叔和陆岩刚刚停留的营地。其中一人蹲下身，摸了摸尚有温热的灰烬，又看了看被陆岩掰断的柴火，尤其是那平滑的断口和清晰的指印，瞳孔猛地一缩，对着首领摇了摇头，做了几个复杂的手势。
那首领看到柴火上的指印，身体也是微微一僵，显然极为震惊。他警惕地环顾四周黑暗的丛林，仿佛那里面潜伏着什么洪荒猛兽。
“师父，看他们的手势和装备，不像是普通剪径的毛贼。”陆岩压低声音，眼中闪过一丝兴奋，“倒像是……军队里出来的，或者某个大势力培养的好手。会不会是七星阁的人？”
九叔微微颔首，低声道：“很有可能。七星阁耳目众多，我们离开任家镇的消息未必能完全瞒住他们。他们派先锋前来探查，也在情理之中。只是没想到，他们动作这么快，而且派来的还是这等精锐。”
就在这时，那伙黑衣人的首领似乎觉得此地不宜久留，再次打了个手势，一行人如同来时一样，悄无声息地退入了黑暗的丛林，迅速远去，方向直指黑风岭深处。
直到确认对方完全离开，九叔和陆岩才从藏身处走了出来。
“师父，看来这葬魔渊，比我们想的还要‘热闹’。”陆岩踢了踢地上的灰烬，“七星阁的人也掺和进来了。咱们是跟着他们，还是绕路？”
九叔沉吟片刻，摇头道：“不必跟着他们，也不能绕太远。黑风岭地势复杂，容易迷失。我们按原计划路线进山，但要更加警惕。七星阁的人出现在此，说明我们的祸水东引之策初步见效，但也意味着前方的竞争会更激烈。”
他看向陆岩，语气严肃地告诫：“岩儿，我知道你实力强横，但切记，双拳难敌四手。七星阁势力庞大，其内高手如云，若遇强敌，不可一味逞强，需知进退。”
陆岩拍了拍胸膛，发出沉闷的响声，笑道：“师父您就放心吧。我晓得轻重。要是人不多，我就活动活动筋骨；要是人太多……那我就带着您跑路，保证他们连我的影子都追不上！”
九叔看着他这副混不吝又自信十足的样子，真是哭笑不得，只能无奈地指了指他：“你呀……赶紧把火生起来，后半夜我守着，你好好调息，明日进山，恐怕不会太平。”
陆岩嘿嘿一笑，手脚麻利地重新拨亮篝火。跳跃的火光映照着他年轻却坚毅的脸庞，也映照着九叔眼中那抹化不开的忧虑。
黑风岭的夜，更深了。而隐藏在黑暗中的，不仅仅是凶险的自然环境，还有更多心怀叵测的“同行者”。葬魔渊之行，从一开始就充满了未知的挑战。
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【第一百三十三章 完】