破碎大陆的东南边缘，天坑之畔，时空褶皱形成的漩涡如同一个缓慢旋转的、色彩斑斓的巨眼，散发着令人心悸的吞噬之力。墨渊五人藏身于一块半嵌入岩壁、通体冰凉的黑曜巨石之后，气息收敛到极致。厉战天依旧昏迷，但脸色在丹药和墨渊持续渡入的星辉滋养下，已不再那么骇人，胸口那诅咒伤口被一层薄薄的混沌星辉封印，不再恶化。玄明与素心经过短暂调息，青冥真元恢复少许，正全神贯注地以秘法感应着天坑深处那两缕被冻结的微弱波动——属于玄明和素心的本命魂灯，虽黯淡，却顽强未灭。墨辰则紧张地戒备着四周，手中紧握着一把灵光氤氲的符箓。
“感应很清晰，他们确实在下面，但……状态很奇怪，仿佛神魂与肉身都被某种力量‘暂停’了，困在了时空褶皱的核心节点。”素心收回探灵梭，指尖微微颤抖，脸色凝重，“而且，那节点极不稳定，任何外力的强行介入，都可能引发褶皱彻底崩塌，将他们……永远放逐。”
墨渊闭目凝神，劳宫穴中七块碎片融合的星核正以前所未有的方式搏动着。新融入的“虚空之息”碎片带来的“归无”真意，与其余六块碎片的“秩序”本源仍在激烈冲突，但在“万色源光”的持续调和下，已勉强形成一种脆弱的动态平衡。此刻，这平衡正因靠近时空褶皱而微微倾斜——“虚空之息”对那蕴含“寂灭”与“停滞”意味的能量漩涡，产生了一种近乎本能的“亲和”与“渴望”。
“这时空褶皱……不完全是自然形成。”墨渊睁开眼，星瞳深处闪过一丝明悟，“其核心，有东西。某种……极其古老，与‘虚空’，甚至与‘归墟’本源相关的东西。它才是维持这褶皱存在、并困住玄明道友他们的关键。”
他回想起守阵之灵消散前那句模糊的警告——“小心内奸”。目光扫过眼前四人，厉战天昏迷，墨辰心性单纯，玄明素心同生共死……内奸？会是谁？还是指某种潜伏的危机？此刻无暇深究，当务之急是救人。
“强攻不可取，潜入亦难行。”墨渊沉声道，“褶皱内的时空规则是错乱的，且有自毁机制。唯一的办法，是找到那个‘核心之物’，或许能暂时控制或平息褶皱的暴动，争取救人的时间。”
“如何找？我们又不能进去！”墨辰急道。
墨渊抬起右手，劳宫穴星核光芒微闪：“我能感应到它。‘虚空之息’碎片是钥匙。但……我需要有人在外策应，稳住褶皱边缘，延缓其崩塌。而且，那三个暗渊教的杂碎，绝不会坐视。”他的目光投向远处巨石后那三道若隐若现的邪气身影。
元婴祭司似乎也察觉到了墨渊等人的意图，不再隐藏，率两名金丹护卫显出身形，冰冷的目光隔空望来，带着猫捉老鼠般的戏谑：“想救人？凭你们这几个残兵败将，不过是给这‘寂灭之眼’再添几缕亡魂罢了。”
剑拔弩张，气氛凝固。
就在这时，异变再生！
整个破碎大陆突然剧烈震颤起来，比之前任何一次都要猛烈！天际那些暗红色的空间裂缝骤然扩大，如同睁开的恶魔之眼，喷吐出更加狂暴的虚空能量风暴！大地裂开深不见底的沟壑，无数金属残骸与岩石被卷入虚空！就连那时空褶皱，也受到了剧烈干扰，旋转加速，边缘开始变得模糊不清！
“虚空潮汐的第二波峰值！比预估的更强！这鬼地方要彻底完了！”玄明骇然失色。
“没时间犹豫了！”墨渊眼中决然之色一闪而过，“玄明道友，素心道友，烦请你们在外布阵，尽可能稳定褶皱边缘，拖延时间！墨辰，护住厉兄，随时准备接应！我去去就回！”
话音未落，墨渊已化作一道流光，不是冲向褶皱，而是径直扑向那名元婴祭司！他竟要主动出击，先解决最大的威胁！
“找死！”元婴祭司狞笑，骨杖挥动，暗红邪能化作巨爪抓向墨渊！两名金丹护卫也同时出手！
然而，墨渊的目标并非硬拼。在接近的刹那，他劳宫穴星核猛地爆发出刺目光芒，七块碎片的力量以前所未有的方式强行糅合，尤其是“虚空之息”的归无之力，被他引导向外，并非攻击，而是……扭曲了自身周围小范围的空间规则！
“星移·虚空遁！”
在元婴祭司惊愕的目光中，墨渊的身影如同融入水面般，瞬间变得虚幻，下一刻，竟凭空出现在时空褶皱的边缘！他利用了“虚空之息”对同类能量的亲和，以及潮汐峰值造成的空间紊乱，施展了一次极其冒险的短距离空间跳跃！
“拦住他！”元婴祭司又惊又怒，急速追来。
但墨渊已然转身，毫不犹豫地纵身跃入了那色彩斑斓、充满未知危险的时空漩涡！在他身影消失的刹那，他传音给玄明素心：“稳住阵法！相信我！”
进入时空褶皱的瞬间，墨渊感觉仿佛坠入了一个光怪陆离、失去了一切常理认知的万花筒。时间时而加速流逝，让他瞬间苍老，时而彻底停滞，思维冻结。空间不断折叠、扭曲，上下左右失去意义，前一秒还在无尽深渊坠落，下一秒可能撞上凝固的光壁。无数破碎的记忆碎片、扭曲的幻象、源自不同时空的噪音疯狂涌入识海，冲击着他的心神。
若非有星核护体，尤其是“始源之芯”稳固本源，“星瞳”洞穿虚妄，“星炬”指引方向，他恐怕在进入的瞬间便会迷失自我，神魂俱灭。他紧守道心，将外界的一切干扰视作磨练，凭借与那“核心之物”越来越强烈的共鸣，在混乱的时空中艰难前行。
沿途，他看到了被冻结在时间碎片中的玄明和素心的虚影，他们保持着最后的防御姿态，眼神中充满了惊愕与不甘，仿佛时间在他们身上按下了暂停键。墨渊心中焦急，却知此刻绝不能贸然触碰，否则可能引发连锁崩溃。
终于，在穿越了无数时空乱流后，他抵达了褶皱的最深处。那里，并非预想中的狂暴能量核心，而是一个相对平静的、由纯净暗色水晶构成的圆形平台。平台中央，悬浮着一枚拳头大小、不断变幻着黑白光晕的棱晶。棱晶散发出精纯至极的“寂灭”与“创生”交织的气息，正是它在维持着整个时空褶皱的奇特平衡！
“这是……‘寂灭之核’？传说中伴随宇宙纪元生灭而诞生的奇物？”墨渊心中巨震。此物蕴含的法则，远超他当前境界的理解。但同时，他也感觉到，“虚空之息”碎片对此物有着极强的吞噬欲望！
然而，就在他试图靠近“寂灭之核”时，平台四周的水晶壁上，突然浮现出无数面光滑如镜的影像。每一面镜中，都映照出不同的“墨渊”——有手持星核、睥睨星海的未来星君；有沉沦虚空、化为灭世魔头的堕落身影；有亲友尽丧、道心破碎的孤家寡人；也有归于平凡、碌碌一生的凡人……种种未来可能，种种心魔幻象，如同潮水般涌来，拷问着他的道心！
“欲取此核，先过心镜之试。”一个宏大冰冷的声音直接在墨渊识海中响起，“汝之道，为何？汝之心，可坚？”
这是比任何武力考验都更加凶险的关卡！一旦道心失守，瞬间便会沉沦幻境，万劫不复！
墨渊深吸一口气，盘膝坐于平台边缘，直面万千心镜。他看到了自己内心最深处的恐惧——失去守护之物的无力，堕入黑暗的诱惑，对永恒孤独的畏惧……也看到了最炽热的渴望——力量、复仇、超脱。
但他没有逃避。历经生死，见证毁灭，他的道心早已千锤百炼。他回想起青玄城的烟火，厉战天的豪迈，墨辰的依赖，玄明素心的牺牲，清仪真人的嘱托，还有那远古星君对抗“噬界黑潮”的悲壮……
“我的道，是守护之道，是于万丈红尘中争那一线生机之道！力量为我所用，而非我为力量所役！纵前路万千磨难，纵未来迷雾重重，我心如一，唯道是真！”
他朗声开口，声音不大，却带着斩钉截铁的坚定，在这诡异的寂静空间中回荡。话音落下的刹那，万千心镜中的幻象如同冰雪消融般纷纷破碎，最终只留下一面清澈的镜子，映照出他此刻坚定无畏的本心！
“善。”
宏大声音再次响起，带着一丝赞许。平台中央的“寂灭之核”光芒内敛，缓缓落入墨渊手中。触手温凉，并无排斥。与此同时，整个时空褶皱的运转，出现了一瞬间的凝滞！
就是现在！
墨渊毫不迟疑，劳宫穴星核光芒大盛，强行引动“寂灭之核”的一丝力量，配合“虚空之息”，化作一道无形的波动，瞬间扫过整个褶皱！
“定！”
被冻结的玄明与素心所在的那片时空碎片，微微一颤，禁锢之力骤然减弱！两人眼中瞬间恢复神采！
“墨道友！”两人又惊又喜。
“走！”墨渊卷起两人，凭借对褶皱结构的短暂掌控，以及星核的指引，化作一道流光，逆着混乱的时空流，朝着来时的方向疾冲而去！
外界，天坑边缘，玄明与素心布下的稳定阵法已到了极限，在第二波虚空潮汐的冲击下摇摇欲坠。元婴祭司正疯狂攻击着阵法，眼看就要破阵而入！
“轰——！”
就在阵法即将破碎的刹那，时空褶皱猛地一震，三道身影如同利箭般从中射出，正是墨渊、玄明和素心！
“他们出来了！”墨辰惊喜大叫。
元婴祭司见状，眼中戾气大盛，放弃阵法，全力一击轰向刚刚脱困、气息未稳的三人！
“保护好厉兄和墨辰！”墨渊对玄明素心疾喝一声，转身直面元婴修士的含怒一击！他刚刚掌控“寂灭之核”，消耗巨大，体内力量冲突又起，但眼神却无比冰冷。
劳宫穴中，新得的“寂灭之核”与“虚空之息”产生玄妙共鸣，一股远超他自身境界的、带着纪元生灭意境的恐怖力量，被他强行引动，融入混沌星辉，化作一道灰蒙蒙的、仿佛能湮灭一切的光柱，对轰而去！
“寂灭星辉！”
两股力量碰撞，没有惊天动地的爆炸，只有一种令人毛骨悚然的、万物归墟般的湮灭景象！元婴祭司那磅礴的邪能，在灰白光柱面前，竟如同阳光下的冰雪般迅速消融！他脸上的狞笑瞬间化为惊恐，想要后退，却已来不及！
“不——！”
灰白光柱掠过，元婴祭司连同他身后的两名金丹护卫，身形骤然僵直，随即如同沙雕般风化，消散于无形，连一丝痕迹都未曾留下！
一击之威，竟恐怖如斯！
但墨渊也为此付出了代价，鲜血狂喷，半跪于地，星核光芒急剧闪烁，刚刚稳定的力量平衡再次濒临崩溃边缘。
虚空潮汐愈发猛烈，整个破碎大陆已处于彻底解体的边缘。
“必须立刻离开这里！”素心搀扶起墨渊，焦急道。
墨渊强撑着指向大陆深处某个方向，那里，凭借“寂灭之核”的感应，他隐约捕捉到了一丝极其微弱、却异常稳定的空间波动，似乎……是一个尚未完全被潮汐摧毁的古老传送阵的残余！
“去……那边……或许……是生路……”
希望，再次于绝境中显现微光。五人不敢停留，携扶着，朝着那最后的希望所在，艰难前行。