幽绿色的虚影悬浮在搏动的“圣坛”之上，那双燃烧的眼睛死死锁定谭雅，更强大的心灵冲击如同无形的巨浪，一波接一波地冲击着她的意识防线。单兵“静默力场”发生器的光芒剧烈闪烁，显然已经超负荷运转，随时可能崩溃。
“谭雅！稳住心神！力场发生器只能削弱，无法完全免疫！”李一凡在指挥中心焦急地喊道，他能通过谭雅头盔摄像头传来的画面感受到那股令人窒息的压迫感。
其他特遣队员试图用武器攻击那虚影，但能量光束和实体弹药都直接穿透过去，仿佛那只是一个幻影。而他们自身，也开始受到“圣歌”和心灵余波的影响，动作变得迟缓，眼神出现挣扎。
“必须……摧毁……圣坛……”谭雅咬紧牙关，抵抗着脑海中不断响起的、诱惑她放弃抵抗、融入“圣歌”的低语，手指颤抖着按向了遥控引爆器。
就在这千钧一发之际，诺拉的声音切入频道：“检测到‘圣坛’能量运行存在极短周期的波动间隙！其核心防护力场在每次‘圣歌’音节转换时会减弱约0.05秒！攻击那个间隙！”
信息同步到所有特遣队员的战术目镜上。
“所有人！听我口令，齐射！”一名小队队长怒吼道，强忍着不适，举起了枪。
“就是现在！”
哒哒哒哒——！
数道能量光束和特制的穿甲弹，在诺拉计算的完美时间点，精准地射向了“圣坛”能量核心与外层力场连接最脆弱的节点！
噗嗤！
仿佛气球被戳破的声音，那层生物薄膜剧烈震荡，幽绿色的虚影发出一声无声的咆哮，变得扭曲而不稳定。它对谭雅的心灵压制瞬间减弱！
“引爆！”谭雅没有丝毫犹豫，按下了按钮！
轰——！！！
高能炸药将整个“圣坛”连同其基座炸上了天！破碎的生物组织、扭曲的金属和岩石四处飞溅。那幽绿色的虚影在爆炸的火焰中发出一声充满不甘和愤怒的尖啸，随即彻底消散。
“圣歌”戛然而止。
那些被控制的村民如同断了线的木偶，纷纷软倒在地，陷入了昏迷。
残余的“普罗米修斯之手”守卫见核心被毁，失去了战意，很快被特遣队清除。
战斗结束，修道院地下大厅一片狼藉。
“报告伤亡……立刻检查村民状况！”谭雅喘着粗气，扶着一面焦黑的墙壁，感到一阵虚脱。刚才的心灵对决，消耗了她巨大的精力。
初步检查，村民大多只是精神透支，生命无碍，但需要长时间调养。特遣队方面，有两人在心灵冲击下精神受创，一人重伤，但无阵亡。
这次行动，成功摧毁了“尤里”的一个重要节点，证实了“静默力场”的有效性，也第一次直面了“尤里”意识投影的可怕。但同时也暴露了对方利用人类作为能量源的邪恶手段，以及其心灵控制网络的广度和深度。
“他正在编织一张覆盖全球的网。”李一凡看着传回的战后报告，心情沉重，“‘圣歌’就是这张网的节点。我们必须在他完成之前，找到并摧毁更多的节点，甚至……找到他本体所在！”
然而，“尤里”的威胁迫在眉睫，但星空中的阴影也从未散去。诺拉汇报，位于柯伊伯带的“星尘计划”观测站，再次捕捉到了那种非自然的、规律性的引力波动，而且频率似乎在缓慢增加。
“观察者”……它们还在那里，耐心地，冷漠地注视着。
内忧外患，时间不等人。
李一凡做出了一个重大决定。
“诺拉，传我命令。”
“启动‘摇篮’协议第一阶段。”
“摇篮”协议，是“方舟计划”中最核心、也是最绝密的部分——在火星及更远的天体上，建立真正能够自给自足、脱离地球独立运行的文明火种基地，其规模和技术水平，远超目前2010 tK7上的那个前哨站。
之前由于资源和技术的限制，以及需要考虑与地球的关系，“摇篮”协议一直处于规划和前期准备阶段。但现在，李一凡认为，必须加速了。
“调集所有可动用的资源，优先保障‘摇篮’基地建设。”
“启用储备的自动化建设机器人军团。”
“向火星轨道发射预制的生态舱和核心能源模块。”
一道无形的电波，从红警基地发出，越过茫茫太空，激活了沉睡在火星轨道附近、伪装成小行星碎片的建设单元。
人类文明的火种，开始在那颗红色的星球上，悄然播撒。
是希望的开端，还是孤独的远征？唯有时间能给出答案。