与洛水儿一行人同行，速度虽不及凌风独行迅捷，倒也免去了许多不必要的麻烦。洛水儿似乎对凌风极感兴趣，时常找些由头与他攀谈，言语间既保持着恰到好处的距离，又不着痕迹地透露着一些关于青岚界各方势力的信息。
凌风大多时候只是静静听着，偶尔回应几句。他从洛水儿的话语中，能感觉到这少女见识广博，绝非寻常商贾之女，但她不愿明说，他也不点破。倒是那护卫队长周猛，对凌风越发恭敬，甚至带着几分讨好，显然那日凌风一拳之威，给他留下了不可磨灭的印象。
数日后，一座巍峨雄伟的巨城轮廓，终于出现在地平线上。
城墙高耸如山岳，绵延不知几许，墙体呈青黑之色，散发着古老而坚硬的气息。远远望去，城楼之上仿佛有无数剑形雕刻，直指天穹，即便相隔甚远，也能感受到一股无形的锋锐之气扑面而来。
天剑城！
青岚界东部第一大城，亦是天剑宗直接管辖的核心城池，更是通往天剑宗山门的必经之地。
越是靠近，越是能感受到这座巨城的繁华与喧嚣。宽阔的官道上，车马如龙，行人如织。有锦衣华服的世家子弟，在仆从簇拥下策马扬鞭；有风尘仆仆的散修武者，背负刀剑，眼神锐利；还有各式各样的商队，驮载着货物，络绎不绝。
所有人的目标，似乎都指向那座巍峨的城池。
“终于到了。”洛水儿掀开车帘，望着远处的巨城，明眸中闪过一丝不易察觉的复杂神色，随即又恢复了那温婉可人的模样，对着凌风浅笑道：“凌风公子，前面就是天剑城了。入城之后，我们恐怕要暂时分开了，家族为我安排了住处。”
凌风点了点头，对此并不意外：“洛姑娘请便。”
“考核之日就在三天后，地点在天剑城中心的‘演武广场’。”洛水儿提醒道，“公子持天剑令，可直接前往广场北侧的‘引荐处’登记，领取考核凭证。”
“多谢告知。”
队伍随着人流，缓缓抵达城门口。城门处有身穿天剑宗服饰的弟子值守，气息精悍，目光如电，维持着秩序。入城需缴纳一定的费用，但对于前来参加考核的武者，只需出示推荐令或证明实力的信物，便可免去。
凌风亮出天剑令，值守弟子检查无误后，便恭敬放行，态度与对待寻常武者截然不同。这便是大宗门的威势与规矩。
进入城内，景象更为震撼。街道宽阔足以容纳十驾马车并行，两旁店铺林立，楼阁参差，售卖之物从寻常衣食到武者所需的丹药、兵器、功法玉简，应有尽有，琳琅满目。空气中弥漫着各种药香、金属气息以及强横的元力波动，显示着此地的非凡。
人流摩肩接踵，喧哗鼎沸。凌风能清晰地感觉到，这城中汇聚了无数强大的气息，淬体境随处可见，甚至偶尔能察觉到几股晦涩深沉、远超淬体境的力量波动，那至少是神海境的修士！
“凌风公子，我们就此别过。”洛水儿在一处岔路口停下马车，再次对凌风盈盈一礼，“预祝公子考核顺利，一举成名。”
“承你吉言。”凌风拱手回礼。
洛水儿深深看了他一眼，似乎想说什么，最终只是微微一笑，在周猛等人的护卫下，汇入人流，消失在街道尽头。
凌风站在原地，目光扫过周围熙攘的人群。他能感觉到，无数道或明或暗的目光在自己身上扫过，带着审视、好奇，甚至是不加掩饰的敌意。天剑宗考核在即，来自青岚界各地的年轻天才汇聚于此，彼此之间，既是未来的同门，也是潜在的竞争对手。
他没有在意这些目光，按照洛水儿的指引，朝着城北方向走去。
引荐处设在城北一座气势恢宏的建筑前，这里同样人满为患，但秩序井然。排队之人大多衣着光鲜，气度不凡，显然都是持有推荐令的各家子弟。
凌风排在一支队伍末尾，默默观察。前方不时传来一些骚动和低声议论。
“看，那是流云城李家的天才，李明轩，据说年仅十七已是淬体八重！”
“嘶……淬体八重？这次考核果然藏龙卧虎！”
“那边那个黑衣少年看到没？是黑水郡的‘小煞星’韩厉，淬体七重巅峰，曾独自斩杀过一阶巅峰妖兽！”
“还有那个穿白衣服的，好像是某个隐世家族的传人，气息好生古怪……”
议论声传入耳中，凌风面色平静。淬体七重、八重，放在炎城已是顶尖天才，但在这天剑城下，却似乎并不罕见。
“下一位！”负责登记的是一名天剑宗外门弟子，语气带着一丝不耐烦。
轮到凌风，他递上天剑令。
那弟子接过令牌，随意探查了一下，又抬眼打量了凌风一番，眉头微皱：“炎城凌家？凌风？淬体四重？”
他的声音没有刻意压低，周围不少人听到“淬体四重”，顿时投来诧异和轻视的目光。能拿到推荐令的，至少也是淬体六重，一个淬体四重，要么是走了大运，要么就是家族实在无人，拿来凑数的。
凌风施展敛息术，将修为维持在淬体四重，就是为了避免过早暴露实力，引来不必要的关注或针对。他淡淡应道：“是。”
那弟子撇了撇嘴，似乎觉得有些无趣，在一本名册上记录下信息，然后取出一枚巴掌大小、造型古朴的青铜令牌递给凌风，令牌正面刻着“天剑”二字，背面则是一个数字“三千七百二十一”。
“这是你的考核凭证，三日后辰时，持此令到演武广场集合，过时不候。”弟子例行公事地交代道，“令牌滴血即可绑定，丢失不补。城内禁止私斗，违者取消考核资格，严重者格杀勿论！”
最后一句，带着森然杀气，显然是说给所有人听的。
凌风接过令牌，指尖通出一滴鲜血落在令牌上，青铜令牌微微一亮，随即恢复原状，他感觉与令牌之间多了一丝微弱的联系。
他没有理会周围那些或好奇或鄙夷的目光，收起令牌，转身便走。
当务之急，是找个地方落脚，调整状态，应对三日后的考核。
他在附近寻了一间看起来还算干净整洁的客栈，名为“迎客居”。客栈内同样住满了来自各地的年轻武者，气息驳杂，议论纷纷。
凌风要了一间普通的单人客房，价格不菲，一天便要十块下品元石，可见这天剑城消费之高。
关上房门，隔绝了外界的喧嚣。房间陈设简单，但胜在清静。
他盘膝坐在床榻上，并未立刻修炼，而是将心神沉入系统。
【当前任务：前往天剑宗（进行中）】
【子目标：通过天剑宗入门考核。】
【任务奖励：《混沌天帝诀》第一重圆满；解锁新功能修炼加速；兑换点200。】
看着任务提示，凌风眼神坚定。奖励极其丰厚，尤其是《混沌天帝诀》第一重圆满，对他至关重要。这考核，他必须通过！
他回想起刚才在引荐处感受到的那些强大气息，以及听到的那些天才名号。李明轩、韩厉……还有那个未曾谋面的白子轩，恐怕也只是冰山一角。
“淬体八重……甚至可能还有更强的。”凌风喃喃自语，非但没有畏惧，反而激起了更强的斗志。
他如今的真实战力，凭借混沌元力、强悍肉身以及诸多底牌，足以碾压寻常淬体八重，甚至能与淬体九重周旋。但天剑宗考核，汇聚一界天才，其中必有真正的人杰，不可小觑。
“还需更强！”
他取出剩余的元石，握在手中，《混沌天帝诀》缓缓运转，精纯的元气不断汇入体内，锤炼着经脉，滋养着丹田。他要在考核前，将状态调整到最巅峰。
夜幕降临，天剑城灯火通明，宛如白昼，比白日更加喧嚣。来自各地的年轻武者们，或兴奋，或紧张，或暗中较劲，使得这座巨城充满了躁动的活力。
凌风所在的客房却一片寂静。他心如止水，对外界的纷扰充耳不闻，全身心沉浸在修炼之中。
在他平静的外表下，一股强大的力量正在悄然积蓄，如同潜藏在深渊下的真龙，只待风云际会，便要一飞冲天！
三日后的考核，便是他凌风，名动青岚的第一步！