赵干拂袖而去，任务堂内的紧张气氛随之缓和。围观弟子们窃窃私语，目光在陈凡和柳如烟身上来回扫视，有钦佩，有好奇，也有忌惮。陈凡刚才直面赵干、不卑不亢的表现，让不少人重新评估了这个“扫厕所出身”的新晋内门弟子的分量。
“哼，算他跑得快！”姜火火冲着赵干消失的方向挥了挥拳头，然后兴奋地拍着陈凡的肩膀，“臭疣猪的，可以啊！刚才那架势，差点以为你要当场跟他上论剑台呢！”
陈凡微微摇头：“时机未到。” 他现在虽不惧赵干，但对方毕竟是炼气六层巅峰，修为深厚，且在内门经营日久，贸然死斗并非明智之举。当前最要紧的，是消化地脉窟所得，提升实力，并摸清地脉窟深处的秘密。
柳如烟对陈凡拱手，清冷道：“陈师弟，方才多谢解围。” 她性子清傲，不喜欠人情，但此次陈凡出面，确实替她挡下了不必要的麻烦。
“柳师姐客气，同门互助，理所应当。”陈凡还礼，转而问道，“师姐确定要接那水云涧的任务？听闻其中确有凶险。”
柳如烟眼神坚定：“寒髓草于我剑道至关重要，不容有失。我自有准备，会谨慎行事。” 她顿了顿，看向陈凡，“倒是陈师弟你，伤势初愈，又得罪了赵干，近期还需多加小心。”
叶轻柔也轻声附和：“陈师弟，赵师兄他们……恐怕不会善罢甘休。”
“我明白，多谢二位师姐提醒。”陈凡点头。他自然知道赵干不会就此罢手，暗地里的手段恐怕会更阴险。
几人又交谈了几句，柳如烟便去执事窗口接取了水云涧的任务，随后与叶轻柔一同离去，看来是去做准备了。姜火火本想拉着陈凡再去逛逛，但见陈凡似有心事，便也嘟着嘴自己跑开了。
陈凡没有停留，直接返回了青云峰甲字三十七号洞府。开启禁制，洞府内浓郁的灵气让他心神稍安。
他盘膝坐下，首先仔细回忆地脉窟中的每一个细节。刘锋杜杀的偷袭、那险死还生的瞬间、以及最后那神秘黄衣少女的出现和赠药。尤其是那少女驾驭浊气、言及“地脉不稳”的话语，以及她随手拿出珍贵清蕴丹的举动，都显示出其身份绝非普通内门弟子，很可能与厚土峰地脉核心有关。
“地脉深处……必有秘密。那精纯的土灵之气爆发，或许与‘厚土之精’有关。”陈凡抚摸着怀中温顺了许多的混沌源核，它能如此渴望地脉窟的环境，绝非无因。“必须再进去一次，但需准备更充分，而且要避开赵干等人的耳目。”
眼下，他拥有四百多贡献点和几个时辰的地脉窟时长，但还远远不够。他需要兑换更强大的防护符箓、遁符，或许还需要一件能抵御地煞之风的法器。贡献点，仍是关键。
“看来，废丹房那边，还得再去几次。”陈凡暗忖。虽然枯燥且有风险，但确实是目前最快赚取贡献点的途径。而且，吞噬炼化不同种类的丹毒，似乎对混沌源核和《百秽真经》也有微妙的促进作用。
接下来的几天，陈凡深居简出。他一边稳固炼气五层后期的修为，熟练《蚀灵掌》与《御风诀》，一边又去了两次废丹房。有了之前的经验，他更加小心，控制着吞噬丹毒的速度和数量，避免再次引发源核反噬。贡献点稳步增长到了六百多点，混沌源核也越发凝实，对土属性灵物的感应更清晰了。
期间，姜火火跑来串过几次门，叽叽喳喳地说着宗门里的新鲜事，比如哪个师兄师姐又突破了，哪个秘境又发现了什么宝贝，倒也冲淡了修炼的枯燥。柳如烟和叶轻柔从水云涧归来，柳如烟成功采到寒髓草，但似乎也经历了一番波折，身上带了些轻伤，叶轻柔则顺利完成了几个采集任务。三女偶尔会一起来访，交流修炼心得，无形中，这个小团体的关系紧密了不少。
陈凡能感觉到，内门的气氛似乎更加紧张了。关于赵干要对付他的风声隐隐流传，甚至有传言说赵烈伤势恢复后，也在疯狂修炼，欲要雪耻。白玉轩那边倒是没什么动静，依旧深居简出，但那种无形的压力始终存在。
这一日，陈凡正在洞府内揣摩《蚀灵掌》的一式变化，洞府禁制忽然被触动。他神识一扫，洞外站着的是那位有过数面之缘的执事弟子周琰。
陈凡开启禁制，将周琰迎入。周琰依旧是那副公事公办的样子，递过一枚玉简：“陈师弟，奉吴清风长老法谕，三月后，内门将开启‘小云雾秘境’试炼，旨在磨砺弟子，选拔英才。这是秘境相关信息和注意事项，所有内门弟子皆可报名。长老特意吩咐，让你好生准备。”
“小云雾秘境？”陈凡心中一动，接过玉简。宗门秘境，往往意味着机缘与风险并存。
“多谢周师兄告知，也请师兄代我谢过吴长老。”陈凡拱手道。
周琰点点头，意味深长地看了陈凡一眼：“陈师弟，秘境虽好，但也需量力而行。近来宗内……不甚平静，师弟万事小心。” 说完，便转身离去。
陈凡握着玉简，眼神微凝。吴长老特意让人传讯，是提醒，还是另有深意？这小云雾秘境，看来是非去不可了。这或许是一个快速提升实力，并避开眼下漩涡的机会。
他神识沉入玉简。小云雾秘境，是青云宗掌控的一处低阶秘境，每五年开启一次，限炼气期弟子进入。其中灵气浓郁，盛产各种低阶灵草、矿石，也有不少一阶、二阶的妖兽盘踞。秘境开启时间为一个月，弟子可在其中寻找资源、猎杀妖兽，收获归个人所有，表现优异者还可获得宗门额外奖励。
“秘境……妖兽……灵草……”陈凡心思活络起来。这正是一个赚取资源、磨砺实战的绝佳场所。而且秘境之中，环境复杂，正是摆脱赵干等人纠缠，独自探寻地脉窟深层秘密的好机会！
“必须去！而且要做好万全准备！”陈凡下定决心。接下来的三个月，他要全力提升实力，积攒资源，为秘境之行做准备。
然而，陈凡并不知道，就在他规划秘境之行的同时，厚土峰某间隐秘的密室内，赵干正脸色阴沉地听着一名心腹弟子的汇报。
“赵师兄，查清楚了，陈凡那小子最近又去了两次废丹房，赚了不少贡献点。他还在打听兑换防御法器和遁符的事情。另外，吴长老那边派人给他送了小云雾秘境的玉简。”
赵干眼中寒光闪烁：“小云雾秘境？哼，真是天堂有路他不走！秘境之内，生死各安天命……刘锋杜杀那两个废物失手了，这次，我要他插翅难飞！” 他转向阴影处，“东西准备好了吗？”
阴影中，一个嘶哑的声音响起：“放心，赵师兄。‘蚀灵散’已备好，无色无味，一旦中招，灵力滞涩，任人宰割。秘境之内，便是他的葬身之地！”
赵干脸上露出狰狞的笑容：“陈凡，我看你这次还怎么嚣张！”
暗流，在平静的表面下，愈发汹涌。小云雾秘境，尚未开启，便已杀机暗藏。