赢得干脆利落，一枚低阶异能币入手，萧寒没有多做停留，径直离开了喧嚣的格斗场。他没有返回巢穴，而是在熔炉区找了一个相对僻静的角落，背靠着一堵冰冷的金属墙壁，复盘刚才的战斗。
铁山的力量确实强悍，但缺乏变通。自己的优势在于速度、精准和对能量的细微操控。【暗影侵蚀】的“衰弱”特性在近身缠斗中效果显着，能有效打断对手的力量爆发；而“高频切割”则是一锤定音的杀招。不过，频繁使用对能量消耗不小，在普通场次，需要更精打细算。
他将那枚异能币握在手中，感受着其中精纯的能量。一枚，远远不够。他需要更多。
休息了约莫一个小时后，萧寒再次走向“血爪”的报名柜台。
那个面色蜡黄的工作人员看到他，麻木的眼神里闪过一丝不易察觉的讶异，但什么都没问，只是熟练地递过表格。萧寒再次填写“影爪”，4级。这次，他拿到的是“十三场”的木牌。
等候区里，几个刚才目睹了他与铁山战斗的选手，看他的眼神明显不同了，少了几分轻视，多了几分审视和警惕。萧寒依旧找了个角落，闭目调息，将自身状态调整到最佳。
“第十二场，‘毒蔓’胜！下一场，‘影爪’对‘快刀’！”
萧寒步入擂台。这次的对手是一个身形精瘦、动作敏捷的男子，代号“快刀”。他双手各反握着一把不过小臂长的弧形短刃，刀刃泛着幽蓝的光泽，显然淬了毒。他的异能似乎是速度强化，等级同样是4级，但气息比铁山更加危险。
“开始！”
快刀没有废话，身影一晃，如同鬼魅般拉出数道残影，瞬间逼近！双刃交错，划出致命的弧线，直取萧寒的咽喉和心口，速度快得惊人！
观众席响起一阵惊呼。
萧寒瞳孔微缩，这速度确实超出了铁山不止一筹。他不敢硬接，脚下步伐连动，身体如同柳絮般在刀光中摇曳，每一次都险之又险地避开锋刃。冰冷的刀锋几乎贴着他的皮肤掠过，带来刺骨的寒意。
他在观察，观察快刀的移动规律，出刀习惯，以及那两把毒刃的攻击范围。
快刀久攻不下，有些焦躁，刀法越发凌厉，如同疾风骤雨。突然，他卖了个破绽，左刃回收稍慢，诱使萧寒进攻。
萧寒眼神一闪，没有上当，反而抓住对方双刃皆在外围、中腹空门打开的瞬间，猛地矮身前冲，不是攻击，而是切入对方内圈！同时，【微金属操控】发动！
快刀只觉得右手腕猛地一沉，仿佛被无形的手拉住，挥刀的动作瞬间变形、迟滞！他心中大骇！
就是现在！
萧寒切入内圈的右肩狠狠撞在快刀空门大开的胸口！
砰！
快刀闷哼一声，被撞得踉跄后退，气血翻涌。他刚想稳住身形，萧寒如影随形，左手五指萦绕着暗淡的黑芒，闪电般探出，不是攻击要害，而是精准地拍向了他持刀的右手手腕！
【暗影侵蚀·腐蚀】！
一股阴冷剧痛瞬间从手腕蔓延开来，快刀感觉自己的骨头仿佛在被无数细针穿刺、腐蚀，力量迅速流失，再也握不住短刃。
当啷！
淬毒短刃掉落在地。
萧寒没有停顿，一记迅捷的侧踢，踹在快刀失衡的膝盖侧面。
快刀惨叫一声，单膝跪地。他还想挣扎，萧寒的指尖已经点在了他的太阳穴上，冰冷的暗影能量蓄势待发。
“……我认输！”快刀咬着牙，从牙缝里挤出这三个字。他知道，对方手下留情了，否则刚才那一掌若是拍向喉咙……
“第十三场，‘影爪’胜！”
观众席再次哗然。如果说战胜铁山是靠速度和技巧，那战胜以敏捷和刀法见长的“快刀”，则展现出了更全面的应变能力和对战斗时机的精准把握。这个“影爪”，似乎总能找到对手最薄弱的一环。
萧寒面无表情地领取了第二枚异能币。他感觉到体内的异能量又活跃了一丝，对【暗影侵蚀】不同特性的切换运用也更加娴熟。1422……
他没有离开，继续报名。
当他在一个多小时后，第三次走上擂台，面对一个擅长远程能量攻击的4级巅峰对手，并最终凭借【微金属操控】干扰对方能量引导、近身以“衰弱”叠加“高频切割”撕裂其防御护盾而获胜时，整个普通场的观众席都记住了一个名字——“影爪”！
三连胜！
而且，是三场风格迥异、对手实力都不弱的胜利！他展现出的不是碾压性的力量，而是一种令人心悸的战斗智慧和对自身能力的极致运用。冷静，高效，如同最精密的杀戮机器。
领取第三枚异能币和一小瓶标注着“低级能量恢复药剂”的额外奖励时，萧寒能清晰地感觉到，来自四面八方的目光变得更加复杂。有忌惮，有好奇，也有……毫不掩饰的贪婪。
他知道，三连胜在普通场已经算是一个小里程碑，必然会引来更强的狙击，也可能真正进入“脏指”汤姆这类人的视野。
但他没有停下的打算。
回到那个僻静的角落，他喝下那瓶味道刺鼻的恢复药剂，感受着微弱的能量补充着之前的消耗。三枚低阶异能币在手中散发着诱人的光泽。
还不够，远远不够。
他需要更多战斗，更多资源，也需要……应对即将到来的、更猛烈的风暴。
他的目光投向格斗场深处，那里是通往精英场的通道。五连胜，是入场券。
而他现在，已经走完了三场。距离目标，还差两场。
体内的血液，似乎因为连续的战斗而微微发热。异能值的增长依旧缓慢，但他能感觉到，自己的战斗本能正在被快速唤醒和锤炼。这比单纯的冥想，效率高得多。
休息，调整，然后继续。
这就是他选择的，在第六界域外城，最快积累力量和资源的道路。一条染血的道路。