车队重新启程，这次只剩下大萧的旗帜在秋风中猎猎作响。车轮碾过官道的声响单调而持续，车厢内的气氛比来时更加沉寂。
连最活泼的萧玥也安静了许多，她不再好奇地扒着车窗张望，而是抱着自己的小布偶，挨着林晚星坐着，小脑袋一点一点地打着瞌睡，长长的睫毛在粉嫩的脸颊上投下淡淡的阴影，仿佛连梦中都还带着离别的愁绪。
萧煜依旧捧着他的书，只是翻阅的速度慢了许多，偶尔会抬起眼，看向窗外飞速后退的景物，那双酷似萧彻的深邃眼眸中，有着超越年龄的思量。大燕的骤变、帝王的悲恸、生命的无常，都在他早慧的心灵中刻下了不同于书本知识的印记。
林晚星轻轻拍着女儿的背，目光却与萧彻相遇。无需多言，彼此都明白对方心中所想。萧彻伸出手，覆上她放在膝上的手，温暖的掌心传递着无声的安慰与支撑。他低声道：“生离死别，虽是常态，但亲眼目睹，终是撼动心神。好在，我们都在彼此身边。”
林晚星反手握住他宽厚的手掌，轻轻“嗯”了一声，将头靠在他坚实的肩膀上。是啊，纵然外界风雨无常，身边人有此依靠，便是最大的心安。她看着怀中熟睡的女儿，又看看沉静的儿子，心中那份因大燕悲剧而产生的阴霾，渐渐被对眼前人的珍惜所驱散。
晚间的车厢内，萧玥依偎在林晚星怀里，小手无意识地卷着母亲的衣带，声音带着些许低落：母后，您说玉瑶姑姑他们现在到哪了？是不是也像我们一样在路上看落叶？
林晚星轻轻抚摸着女儿的头发，目光透过车窗望向远处层林尽染的山峦：他们应当才走出百余里。北戎路远，山高水长，怕是还要走上一两个月呢。
要这么久啊......萧玥的小脸顿时垮了下来，眼角微微发红，我想小弟弟了。他那么小，路上要是哭了怎么办？玉瑶姑姑能哄好他吗？
正在温书的萧煜闻言抬起头，稚嫩的嗓音带着超乎年龄的沉稳：北戎王骁勇善战，麾下侍卫都是精锐，定能护他们周全。妹妹不必过分忧心。
萧彻放下手中的奏报，目光温和地扫过一双儿女，最后落在妻子略显疲惫的脸上：这次大燕之行，虽遇变故，倒也让孩子们见识了不少。
林晚星轻轻颔首，指尖无意识地摩挲着窗棂上精致的雕花：只是这代价，未免太过沉重。她的声音很轻，像是怕惊扰了什么。
车厢内一时寂静，只余车轮轧过路面的声响，和着秋风轻拂车帘的细微动静。
三日后，车队在龙脊山脚下的一处平地歇脚。远山如黛，近水潺潺，秋色在这里显得格外分明。
父皇您看！萧煜指着远处连绵的山脉，小脸上满是认真，这山势险峻，两侧悬崖峭立，确是易守难攻之地。
萧彻赞许地点头，伸手遥指山峦：说得不错。这龙脊山是我大萧北境的重要屏障，当年朕与你皇叔曾在此设伏，大败北戎敌军。
萧煜听得入神，忍不住追问：那若是敌军从东侧小道突袭，又该如何防范？
父子二人就着地势侃侃而谈，萧彻耐心解答着太子的每一个疑问，不时在地上画出简易的布阵图。阳光透过枝叶的缝隙，在他们身上投下斑驳的光影。
不远处的溪边，则是另一番景象。萧玥提着裙摆，赤着脚在清澈的浅滩中嬉戏，溅起的水花在阳光下闪着晶莹的光。
母后快看！我抓到小鱼了！她兴奋地举起小手，一条银亮的小鱼在她指间扑腾。
林晚星笑着上前，取出绢帕替她擦拭脸上的水珠：让它回家找娘亲吧。你看，它的家人一定在等着它呢。说着，轻轻接过小鱼放回水中。
夜幕降临时，一家人在驿馆的庭院里围坐。秋夜的星空格外明净，繁星点点，像是撒了一把碎钻在天鹅绒幕布上。
萧玥仰着小脸，指着夜空中最亮的那颗星：父皇，那是谁家的灯笼挂得那么高？是不是天神家的？
萧彻被她童稚的话语逗笑，伸手将她揽入怀中：那是北极星，是给迷路的人指引方向的。无论走到哪里，只要找到它，就不会迷失方向。
那......萧玥的声音突然低了下去，小脑袋靠在父亲胸前，承安哥哥也能看见它吗？他一个人在大燕，会不会想他母后？夜里会不会害怕？
林晚星将女儿搂进怀里，柔声道：会的。只要抬头看看星星，就知道远方有人在惦记着自己。你看，我们和承安哥哥看的都是同一片星空啊。
又行了数日，终于在这一日的黄昏时分，远方的地平线上出现了熟悉的轮廓。夕阳的余晖给皇城的剪影镀上了一层温暖的金边。
是皇城！我们到家了！萧玥第一个叫出声来，整个人几乎要探出车窗，小脸上洋溢着久违的雀跃。
萧煜也难得露出明朗的笑容，悄悄整理着衣冠，努力维持着太子的威仪，但微微发亮的眼睛还是泄露了他的期待。
林晚星望着渐近的城楼，轻轻舒了口气：总算回来了。这一路的风尘与见闻，让她对这个字有了更深的眷恋。
萧彻握住她的手，指尖传来熟悉的温度：这一路辛苦了。
城门前，文武百官早已列队相迎。禁军统领率先下马，单膝跪地：恭迎陛下、娘娘回宫！
平身。萧彻抬手，目光扫过众臣，朕不在期间，辛苦诸位了。
宰相上前一步，恭敬回禀：陛下言重了。朝中一切安好，就等着陛下和娘娘回来了。
萧玥早已按捺不住，拉着林晚星的衣袖小声催促：母后，我们快些进宫吧，玥儿想皇祖母了和外婆了！
林晚星俯身替她理了理被风吹乱的发丝，柔声道：好，这就带你去见皇祖母和外婆。