贤妃景仁宫那一番看似推心置腹、实则暗藏机锋的“叙话”，如同在我本就紧绷的心弦上又拧紧了一圈。她抛出的“倚仗”之说，像一枚裹着蜜糖的钓钩，悬在我面前，诱人却又危险。我以谦卑恭顺的姿态虚与委蛇，未置可否，心中却雪亮：一旦明确站队，便再无转圜余地，必将卷入贤妃与太后之间更深层的权力旋涡。眼下局势未明，皇帝态度暧昧，贸然投靠任何一方，都可能成为弃子。
回到长春宫西配殿，那股熟悉的、混合着药味与陈旧威仪的气息愈发令人窒息。东配殿苏容华那边依旧静悄悄的，但那种病弱的沉寂之下，仿佛潜藏着无声的哀怨与警惕。我愈发深居简出，协理宫务时更加谨小慎微，非必要绝不踏入长春宫正殿范围，每日只在西配殿与内务府各司局之间往返，如同一抹无声的影子。
然而，树欲静而风不止。贤妃的拉拢方才试探过，另一股更强大的压力便接踵而至。这日清晨，我正欲前往尚服局查看中秋宫宴的服饰准备情况，永和宫的瑾汐姑姑却悄然而至。她神色一如既往的平静恭谨，带来的却是端嫔的口信：太后娘娘凤体稍安，近日颇有雅兴，欲召几位潜心静养的妃嫔明日巳时往慈宁宫佛堂，一同抄录《药师经》，为边关将士祈福，也为苏容华祈福安康，特邀婉仪同往。
太后召见！抄经祈福！我的心瞬间沉了下去。这绝非简单的佛事活动！苏容华中毒风波未平，太后此时以祈福为名召集妃嫔，且特意点了我这个新晋婉仪、如今又住在是非之地长春宫的“邻居”，其用意不言自明——这是太后在贤妃动作之后，亲自出手敲打与审视！她要亲眼看看，我这个被皇帝骤然提拔起来、又似乎与内务府整顿有涉的“新贵”，究竟是何等角色，对皇帝、对后宫局势，又是何种态度！
“臣妾领旨，明日定当准时前往，虔心为太后娘娘、为容华娘娘、为边关将士祈福。”我压下心中的惊涛骇浪，恭敬应下。太后的懿旨，无可推拒。
瑾汐姑姑深深看了我一眼，并未多言，便躬身退去。那一眼，平静无波，却似有千钧之重。
这一日，我心神不宁。挽月等人听闻太后召见，亦是面露忧色。慈宁宫，那是后宫真正的权力核心，太后积威之下，一举一动皆关乎生死。明日之行，无异于赴一场鸿门宴。
次日，我早早起身，沐浴更衣，选了一身最为素净的月白暗纹宫装，发髻简约，只簪一支素银簪并两朵小小的白色绒花，脂粉淡施，力求显得庄重、恭顺、且毫无锋芒。巳时初，我乘轿至慈宁宫。宫门深重，气氛肃穆，连空气都仿佛凝滞着无形的威压。
佛堂设在慈宁宫后殿，檀香袅袅，梵音低唱。我到时，已有几位妃嫔在座，多是些平日潜心礼佛、不甚得宠的低位嫔御，个个屏息静气，神色恭谨。贤妃、德妃并未在场，想来太后此次召集的，皆是些看似“安分”之人。苏容华自然也未到，她仍在病中。
片刻，太后在宫人的搀扶下缓步而出。她今日穿着一身深紫色绣金线万寿纹常服，虽面带病容，略显清瘦，但那双历经风霜的眼睛却锐利如鹰，扫视过来时，带着洞悉一切的威仪与冷冽。众人连忙跪地行礼。
“都起来吧，今日是祈福，不必拘礼。”太后声音平和，却自带一股不容置疑的威严。她在主位蒲团上坐下，示意众人落座。
宫人奉上经卷笔墨。太后并未多言，率先提笔，开始抄录。佛堂内一片寂静，只闻笔尖划过宣纸的沙沙声，以及偶尔响起的、极轻的磨墨声。我垂首敛目，凝神于笔端，一字一句，工整抄录，不敢有丝毫懈怠，更不敢抬头四处张望。
时间在檀香与墨香中缓缓流淌。太后始终未曾开口，但她那无形的威压却笼罩着整个佛堂，令人大气不敢出。我能感觉到，那锐利的目光，偶尔会似有若无地扫过我所在的方向，带着审视与衡量。
约莫过了一个时辰，太后放下笔，轻轻揉了揉手腕。掌事宫女连忙奉上参茶。太后呷了一口，目光缓缓扫过众人，最后落在我身上，语气平淡地开口：“婉仪近日协理宫务，可还顺手？”
来了！我心中一紧，连忙放下笔，起身垂首答道：“回太后娘娘，臣妾才疏学浅，幸得贤妃娘娘、德妃娘娘指点提携，方能勉强应对，不敢言顺手，唯有尽心竭力而已。”
“嗯，尽心竭力便好。”太后微微颔首，目光却未移开，“皇上日理万机，尔等在后宫，能为其分忧，是尔等的福分。只是……”她话锋微转，声音沉了几分，“宫闱之地，首重安宁。前番风波，惊扰圣心，实乃不幸。如今一切初定，更需上下齐心，谨守本分，以和为贵，切莫再起波澜，徒惹是非。婉仪，你说是不是？”
我后背瞬间沁出冷汗。太后这话，明着是训诫众人，实则是敲打我！她在警告我安分守己，不要借着协理宫务之便，再生事端！“以和为贵”，是在暗示我不要继续深究内务府旧事？还是在告诫我不要卷入贤妃等人的争斗？
“太后娘娘教诲的是。”我深深俯首，“臣妾定当谨记娘娘训示，恪守宫规，安分守己，绝不敢有违‘以和为贵’之旨。”
太后凝视我片刻，见我对答恭顺，神色并无异常，方才缓了语气：“你能明白就好。哀家老了，只愿后宫清平，皇上无后顾之忧。苏容华此番遭难，哀家心痛不已，只望她早日康复。你既与她比邻而居，平日亦当多加看顾，以示姐妹之情。”
“臣妾遵旨。”我连忙应下。太后将照顾苏容华的担子也压到我身上，既是名正言顺的吩咐，也是一种更紧密的监视与捆绑——我与长春宫、与苏容华（乃至她背后的太后）的关联，被进一步强化了。
又静默片刻，太后似有些倦了，便命众人跪安。我随着众人退出佛堂，直到走出慈宁宫那沉重的宫门，才感觉那压在心口的巨石稍稍移开，但那股寒意，却已深入骨髓。
回到长春宫，已是午后。阳光透过窗棂，却驱不散满室清冷。我独坐窗前，回味着太后那番绵里藏针的话语。她的警告清晰而直接：安分守己，勿再生事。这意味着，我之前协助核查内务府账目的行为，已引起她极大的不满和警惕。她今日召见，既是施压，也是划下红线。
然而，更让我心惊的是太后对苏容华的态度。她言语中流露出真切的痛心，并明确要求我“多加看顾”。这看似是祖母对孙辈的关爱，但结合苏容华中毒案的蹊跷结局，这“看顾”二字，又何尝不是一种变相的软禁与监控？太后是否也对那仓促的“结案”心存疑虑？她是否想通过我，来观察苏容华的真实状况，乃至……防范可能存在的、来自其他方向的灭口风险？
局势愈发错综复杂。皇帝借我之手整顿内务府，打击潜在敌对势力；贤妃试图拉拢我增强自身实力；太后则直接施压警告，要我安分并监视苏容华。我如同一叶扁舟，被三股巨大的暗流裹挟，稍有不慎，便是舟毁人亡。
正当我心乱如麻之际，挽月悄悄进来，低声道：“娘娘，方才奴婢去取份例，听内务府的小太监嘀咕，说……说慈宁宫那边，午后给长春宫东配殿送去了不少名贵药材，还有……两位太后身边的得力嬷嬷，说是奉太后懿旨，专门过去伺候容华娘娘汤药的……”
我的心猛地一沉！太后果然行动了！派心腹嬷嬷亲自“伺候”苏容华！这哪里是伺候，分明是监视与控制！太后对苏容华，已然起了疑心，或者说，是在用这种方式保护（控制）这枚重要的棋子，防止她再出意外，或者……防止她说出不该说的话。
而这层用意，太后在佛堂时，却借我之口说了出来，让我“多加看顾”。这等于将我也置于她的监视体系之内，一旦苏容华再有任何闪失，我首当其冲！
一股寒意从脚底直窜头顶。这慈宁宫佛堂的抄经之行，哪里是什么祈福，分明是一场兵不血刃的布局与施压！太后用最温和的方式，织就了一张最密的网，将我牢牢罩在其中。
夜色，在无声的压抑中降临。长春宫的宫灯次第亮起，将朱红宫墙映照得如同凝固的血液。东配殿那边，新来的两位嬷嬷身影在窗棂上晃动，无声地宣告着慈宁宫意志的降临。而我，坐在西配殿的孤灯下，前有狼，后有虎，进退维谷。
下一步，该如何走？皇帝的信任，还能庇护我多久？贤妃的拉拢，是机遇还是陷阱？太后的警告与控制，又该如何化解？
风雨欲来，而我，已置身于风暴的最中心。