陈砚在玉门关外的剑亭养伤时，正值中秋。镇北军送来的伤药混着边关艾草的气息，敷在左肩的剑伤上，丝丝清凉渗进肌理。他倚着亭柱，望着天上那轮浑圆的月亮，剑穗上的青萍叶在月光下泛着淡淡的银辉。
“剑主，南疆传来捷报。”林平快马加鞭赶来，马蹄声惊起几只栖息在亭檐的寒鸦，“血莲教设在洱海的分坛被端了，缴获的典籍里提到‘月魄剑胎’，似乎与鬼哭峡的骨血尊者有关联。”
陈砚接过战报，目光在“以月魄为引，以万人怨念为炉”的字迹上停留片刻。青萍剑突然发出嗡鸣，剑身上浮现出初代盟主的虚影——那是他在鬼哭峡斩杀骨血尊者时，剑魂中留下的残像。
“林平，传令下去。”陈砚将战报折好塞进怀中，“让各地剑亭在月圆之夜点燃青萍灯，用灯芯草浸泡艾草水，能破血莲教的月魄邪术。”
林平应了声，却见陈砚突然起身，青萍剑在月光下划出一道半圆。他这才注意到，剑主的步法与往日不同，每一步都带着奇异的韵律，仿佛踩着月光的轨迹。
“剑主，您的伤……”
“无碍。”陈砚笑着转动手腕，左肩的绷带下渗出点点血渍，“鬼哭峡一战，我悟了套‘逐月式’，能借着月光的清辉化解戾气。”
他说着，剑尖轻点亭前的积水，水面顿时荡起涟漪。月光顺着涟漪扩散，在亭中凝成一个巨大的太极图，青萍剑的影子倒映其上，竟化作一柄透明的光剑。
“好厉害的剑意！”林平惊叹，“这可比太清宫的北斗剑阵还要精妙！”
陈砚摇头：“北斗剑阵是死的，逐月式却是活的。它能随着月光的强弱变化招式，阴盛则柔，阳盛则刚，就像这江湖，总得留些变通的余地。”
正说着，玉门关的守将匆匆赶来，身后跟着个衣衫褴褛的小乞丐。那孩子见到陈砚，扑通一声跪下，从怀里掏出个用油布包着的东西：“陈……陈剑主，俺爹说这是您的东西，让俺务必亲手交给您。”
陈砚接过包裹，拆开一看，竟是半块青铜令牌，与他腰间的令牌严丝合缝。令牌背面刻着“开元”二字，字迹虽已模糊，却透着股熟悉的剑意。
“你爹是谁？”陈砚扶起小乞丐，发现他掌心有剑茧，分明是练过剑的。
小乞丐抹了把鼻涕：“俺爹是关外的马贼，十年前被血莲教的人追杀，是个使青萍剑的大侠救了他。大侠临终前把这块令牌交给俺爹，说若遇着拿青萍剑的人，就把令牌还给他。”
陈砚握着令牌，突然想起鬼哭峡崖壁上的剑痕，想起初代盟主在剑魂中留下的那句话：“剑主的责任，是守护，不是杀戮。”他蹲下身，将令牌系在小乞丐腰间：“这块令牌现在属于你了。从今日起，你就是剑盟关外分舵的堂主，负责保护往来商队的安全。”
“俺……俺能当堂主？”小乞丐难以置信地看着令牌，眼泪在眼眶里打转，“可俺连剑都不会使……”
“不会使剑，可以学。”陈砚将青萍剑递到他面前，“但要记住，剑不是用来杀人的，是用来守护该守护的东西。”
小乞丐郑重地点头，小心翼翼地接过青萍剑。月光洒在剑身上，映出他倔强的小脸，像极了当年在青萍镇桥洞下的陈砚。
这一夜，玉门关外的剑亭都亮起了青萍灯，柔和的光晕连成一片，仿佛银河落在了大地上。陈砚站在最高的烽火台上，望着那些温暖的光点，忽然明白，真正的江湖，不是刀光剑影的厮杀，而是这些星火般的善意，在黑暗中彼此照亮。
“剑主，有位自称‘逐月’的前辈求见。”林平的声音打断了他的思绪。
陈砚转身，只见月光下站着位白衣老者，腰间悬着柄无鞘的青铜剑，剑身刻着“开元”二字。老者的面容隐在阴影里，却让他感到无比熟悉。
“逐月前辈？”陈砚拱手行礼，“不知有何指教？”
老者抬手摘下面纱，露出一张布满剑痕的脸——正是鬼哭峡壁画中初代盟主的模样！
“小子，不错。”老者的声音带着笑意，“能在鬼哭峡领悟逐月式，又把令牌传给该传的人，你比我当年强。”
陈砚震惊地看着初代盟主的虚影：“前辈，您……”
“我不过是一缕剑魂。”老者摆了摆手，“三百年前我将本命剑魂融入剑冢，就是为了等这一天。如今你已领悟剑心通明，该去剑冢深处，接受最后的传承了。”
他说着，将青铜剑抛向陈砚。剑身穿过陈砚的胸膛，一股磅礴的剑意瞬间涌入识海——那是历代剑主的毕生所学，是开元剑盟的终极秘密。
“记住，剑在人在。”老者的身影逐渐淡去，“但真正的剑，不在手里，在心里。”
陈砚闭目感受着体内翻涌的剑意，再睁眼时，眼中已无迷惘。他望向关外的茫茫戈壁，青萍剑在月光下轻轻震颤，仿佛在回应某个遥远的召唤。
“林平，传令下去。”陈砚的声音带着从未有过的坚定，“剑盟总坛迁至鬼哭峡，我要在那里建一座‘明月楼’，让江湖人都知道，剑主的剑，永远对着该斩的邪祟，守着该护的光明。”
林平重重点头，策马离去。陈砚站在烽火台上，望着初升的朝阳，将青萍剑高高举起。金色的阳光与银色的月光在剑身上交汇，形成一道绚丽的虹彩，预示着江湖即将迎来新的黎明。
（本章完）