凌沧海的尸体冰冷地躺在观星台下，象征着澜涛阁在此地的野心彻底破灭。空气中弥漫的蚀星污秽已被净化，取而代之的是次级星核散发出的、温和而蓬勃的星辰生机，滋养着这片饱经创伤的土地。
李枫盘膝坐于观星台边缘，全力运转功法，吸纳着周围浓郁的星辰之力，补充近乎干涸的混沌星力。太初混沌石的本源在丹田内缓缓旋转，如同核心引擎，将汲取来的星辰之力迅速转化为精纯的混沌星力。与星核的深度共鸣，不仅让他力量耗尽，也让他对星辰本源的理解达到了一个全新的层次，元神愈发凝练。
汐云和珠珠守在一旁，警惕地注视着四周。寒仪也服下了李枫给的疗伤丹药，苍白的脸色恢复了一丝红润，她闭目调息，消化着药力，同时也在梳理着纷乱的思绪。
约莫一个时辰后，李枫缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，气息已然恢复了大半，甚至比之前更加浑厚沉凝。他站起身，活动了一下筋骨，感受到体内奔腾的力量，心中对前路更多了几分把握。
寒仪也适时睁开了眼睛，看向李枫的目光带着欣慰与一丝不易察觉的期待。
“前辈，感觉如何？”李枫关切问道。
“已无大碍，多谢你的丹药。”寒仪微微颔首，目光扫过凌沧海的尸体，闪过一丝复杂，随即变得坚定，“凌沧海伏诛，此地蚀星势力暂除，但正如你所言，蚀星本族绝不会善罢甘休。我们必须尽快找到前往初始星核核心区域的方法。”
李枫点头，走到观星台中央，再次将手按在那罗盘凹陷处。这一次，无需他主动注入力量，罗盘便自发亮起柔和的光芒，与他体内的混沌星力以及那枚“钥匙”符文产生了亲切的共鸣。
“星核被净化后，似乎变得更加‘活跃’，也更容易沟通了。”李枫感受着那如同心跳般脉动的星辰之力，沉吟道，“前辈，您可知晓具体的路径？或者说，初始星核的核心区域，究竟在何处？”
寒仪走上前，与李枫并肩而立，望着那散发着星辉的罗盘，轻声道：“初始星核，并非位于公林大陆的某处地下，而是存在于一个独立的、由上古守夜人先贤开辟的‘星界秘境’之中。那个秘境，是世界的基石，也是最后的屏障。入口飘忽不定，且需要特定的‘钥匙’和时机才能开启。”
她看向李枫：“你母亲守护的‘星钥’传承，其中最重要的信息，就是定位并打开星界秘境入口的方法。如今传承印记在你体内，净化次级星核后，你应该能感受到更深层次的指引。”
李枫闻言，闭上双眼，屏息凝神，将全部心神沉入体内，仔细感知着那枚由青铜短戈留下的钥匙符文，以及与星核共鸣后残留的星辰意蕴。
起初是一片混沌，只有力量奔流的感觉。但当他将神识集中在那枚繁复而古老的钥匙符文上时，异象发生了。
符文在他识海中缓缓旋转，散发出朦胧的光辉。与此同时，他怀中的三钥（星辰之钥、时空之钥、命运之钥？此处可根据前期设定具体化）也发出了微弱的嗡鸣，似乎在与符文呼应。一段段残缺的信息流，夹杂着古老的星辰轨迹图和空间坐标，如同解封的卷轴，缓缓浮现在他的意识之中。
他“看”到了一条路径！一条由星光铺就、穿梭于现实与虚幻之间的隐秘通道！通道的起点，似乎就在这湖心岛的某处，与观星台的能量脉络紧密相连。而通道的尽头，则是一片无比浩瀚、无比璀璨、由纯粹星辰本源构成的海洋——那便是星界秘境的入口所在！
不仅如此，他还感知到了开启入口所需的条件——除了“星钥”传承者的身份和力量，还需要在特定的星辰交汇之时，引动至少三处类似湖心岛这样的次级星核节点之力，形成共振，才能勉强撕开秘境入口的屏障！
“我看到了！”李枫猛地睁开眼，眼中精光闪烁，“路径就在这岛下，与观星台同源！但要开启入口，需要引动其他两处次级星核的力量，并且必须在‘三星连珠’的天象出现之时！”
“三星连珠……”寒仪眉头微蹙，掐指推算，“据星象记载，下一次三星连珠，将在……三个月后的‘玄枵’之夜！”
三个月！时间并不宽裕！
“另外两处次级星核节点在何处？”李枫追问。这才是当前最大的难题。
寒仪摇了摇头，面露难色：“守夜人传承断绝太久，关于次级星核节点的记载大多遗失。我只隐约从古老卷宗中得知，另外两处节点，一处似乎与‘地脉龙气’有关，可能隐藏在公林大陆的某条主要山脉之下；另一处则更加虚无缥缈，据说与‘梦境’或‘众生念力’相关，位置难以捉摸。”
地脉？梦境？这线索太过模糊，无异于大海捞针。
就在两人陷入沉思之际，一直安静待在旁边的珠珠，忽然眨了眨大眼睛，扯了扯李枫的衣袖，小声道：“李枫……我好像……感觉到了一点东西。”
“嗯？”李枫和寒仪同时看向她。
珠珠有些不确定地指着脚下的地面：“就是……净化了那个大家伙（星核）之后，我好像能感觉到……很远很远的地方，有两个……和它有点像，但是又不太一样的气息……一个沉沉的，在地下很深很深的地方……另一个，好像……在天上？又好像……在好多人的梦里？好奇怪的感觉……”
珠珠的描述虽然稚嫩模糊，却让李枫和寒仪浑身一震！
珠珠身负特殊血脉，感知力本就异于常人，尤其是在能量层面。星核被净化后，其散发的纯净星辰波动，或许无形中激活或强化了她对同源力量的感应！她感知到的，极有可能就是另外两处次级星核节点的方位！
“沉在地下……可能与地脉龙气相关的节点！”寒仪眼中爆发出惊喜的光芒。
“而在天上，又在梦中……与众生念力相关的节点！”李枫也瞬间明悟。这正好对应了寒仪所说的模糊线索！
虽然具体位置依旧需要探寻，但有了大致的方向，总比毫无头绪要强上百倍！
“珠珠，你立大功了！”李枫欣喜地揉了揉珠珠的头发。珠珠不好意思地红了脸，躲到了汐云身后。
希望之火，再次燃起。
李枫目光扫过在场三人，沉声道：“既然如此，我们接下来的目标就明确了。兵分两路，一路根据珠珠的感应，前往探寻与地脉龙气相关的节点；另一路，则去寻找那与梦境、念力相关的节点。务必在三个月后的玄枵之夜前，找到并确保能引动这两处节点的力量！”
他看向寒仪：“前辈，您伤势未愈，且对大陆局势和各势力更为熟悉，探寻地脉节点的任务，恐怕要劳烦您主导。我会让汐云协助您。” 汐云身为海族，对水元及地脉气息也有独特感应。
寒仪郑重点头：“义不容辞。”
李枫又看向珠珠：“另一处节点线索最为虚无，珠珠的感应是关键，由我亲自带着她去寻找。”
分工已定，目标清晰。
李枫望向远方，目光仿佛穿透了湖心岛的迷雾，看到了公林大陆的广袤山河与众生百态。寻找星核节点，注定又是一场遍布荆棘与未知的旅程。但这一次，他不再是孤身一人，他有了同伴，有了更明确的目标，也有了……必须守护的东西。
“事不宜迟，我们稍作休整，便即刻出发！”