神道院在骊山的枯海峰上，故得名为“枯海院”，山峰中蕴藏着大量的灵晶，是天然的修行宝地。
下午，罗宁一行人来到了枯海峰，去往神道院的路上，顺带欣赏着奇异的风景，从高耸的山崖上望出去，那金黄色的云层就好像是铺在海面落叶。
罗晓怡背着一个旅行包，就像是来秋游的女孩。今天她特意换上了新买的淡绿色连衣裙，头发也用星纱发带扎成了活泼的马尾辫，步子轻快得像只林间小鹿，嘴里哼着不知名的小调。经过一座花园，便到了枯海院的接待大厅，董俊正在门口迎接他们。
“下午这个时间人最少，要不然排队就要好几个小时。”罗晓怡问道：“我在网上看，说枯海院广招学生，现在院内有十多个道场，每个道场都有将近一千人，是不是真的。”“说是这么说，但神修这件事是要看天分的。天分不行，在这里待一段时间就待不下去了，能够固定留在这儿的，其实也就是一小撮人。”董俊轻哼了一声，说着，便带他们进入大厅。来了检验文书的电备前，几个人各自递交了见习申请与弦值报告。
瑶颖颖和郝文涵出生在南天门星域，小时候就做过弦值测试。罗晓怡当时跟着罗宁一起做的测试，就在两年前。其实罗晓怡的弦值已经达到了成为神修者的标准。只是那时候她拒绝了南潇大师，说“神修者”这三个字不好听，像是出家人的感觉。
罗宁则是来到另一台设备前，递交跟其他人不同的申请。董俊走过来，瞥了一眼，显然带着一些敌意。
“罗宁我有点弄不明白，你已经是多闻院南潇大师的弟子了，你跑到我们这小地方来干什么，你不会是有什么鬼主意吧。”
“没有，怎么会呢...。”
“这是他师父嘱咐的，出门在外有机会就多学一点，就跟我们灵造师的学术交流一样。”瑶颖颖过来解释，董俊就没再多说什么。
递交申请之后需要等待一段时间，董俊带着大家参观了各个道场。从普通道场到中高级的道场，一直到了枯海院的中心。见高耸的奇石矗立云端，奇石之上金光闪闪，一座犹如皇宫般的大殿。
“枯海峰之巅可是我们神道院的最高道场，只有天资佼佼者才能去到那里。这些日子我们齐椿院长不在，那里便由李守义掌管，李守义不仅齐椿大师的首席大弟子，更是皇族子嗣...。”董俊正得意洋洋介绍着，罗宁忽然问道。
“董俊问你一件事，刚刚经过道场的时候，我看见不少人的身上有暗斑，这里是不是很多人都得了斑纹流感。”
说话被打断，董俊有点不高兴。
“什么流不流感的有什么关系，一点小病罢了，谁会在这个。”说着，他看了眼自己手上的斑纹，“大概是吧，无所谓了。”
董俊走过去后，罗宁对着大家指了指自己的面罩。来之前她已经关照过，在外面，每时每刻都得戴着纳米防护面罩，而郝文涵更是给每个人都安装了识别网，身体不管哪里接触到病毒，它就会收到警报。
转了一圈后，已经两个小时过去，他们陆续在终端收到了核准见习的通知，于是他们指引来到了另一座接待大厅。这座大厅非常宽敞，一座座排列有序的水晶吊灯，将整个空间照得通明。厅堂中央，坐着一位皮肤雪白的女子。
“这是招募处的严琪执事...严棋姐姐这几位是我的朋友，他们刚刚通过审核。”董俊热情地迎了过去，对方朝他轻轻点了点头，便开始认真得核对信息。
“罗晓怡...瑶颖颖...郝文涵...。”最后，她的目光落到了罗宁的身上，“请问你是谁？”“我是天虞星多闻院的弟子罗宁，刚刚向贵院提交了弦术学习的申请，申请还没获准，他们是我一块儿来的朋友，所以顺便过来看看。”
女子轻轻点了点头。
“原来是多闻院的弟子，欢迎...。”
郝文涵站在一个房间的门口，他好像发现了什么，朝罗宁连连招手。罗宁走了过去，看见房间里坐着几个年轻人，应该跟他们一样，是刚来枯海院申请见习的。前面的全息投影中，正播放着神修的初学知识，又见他们面前各摆了一只奇怪的鎏金杯。
女执事正好跟着过来了，罗宁便问。
“你好，请问他们在喝什么。”
“哦，里面是魔莲晶，生长在枯海峰中的一种植物，他能年轻人弦力迅速显现出来。我们给每位通过申请的见习者，都提供了少量的魔莲晶作为见面礼。”董俊接着道，“没错，这要多亏齐椿大师，他在枯海峰中发现了许多奇异的植物，这才能给入门者福利。”
...。
罗宁隐隐感觉到了杯子中有某种能量，是什么他也说不准。“房间已经满了，你们要稍等一会儿。不过我可以先安排魔莲晶。”罗宁忽然瞥见她的锁骨，锁骨下方有块明显的青斑，像是皮肤下渗出的墨汁。
“不用，我们不着急。”
“魔莲晶产量有限...现在人越来越多，再过几天，恐怕新人就没这个福利了。”
“没关系，今天已经晚了，我们明天再过来吧。”罗宁给罗晓怡使了一个眼色，罗晓怡便附和道，“是啊，严棋姐不用麻烦了，明天我们早点来也一样，反正录取了我们心定了。”
女执事思考了片刻，最终点了点头。
“那行，待会儿“小艺”会带你们去住宿区，“小艺”是这里的领路机器人，我会给你们“小艺”的通讯频道，你们要是找不到路的都可以找“小艺”帮忙。”
“谢谢。”“谢谢严棋姐姐。”
离开时，穷奇星的光芒渐渐西斜，将整个云海染成了金红色。
...。
深夜，卫星清冷的光辉洒进了房间，在石板地上勾勒出几何形的光斑。
罗宁在床上翻了个身，这里的床铺比飞船上要软的多，但这次并不是他失眠的原因，而是枯海院中一种说不出的违和感。
这里对招收见习者几乎毫无限制。颖颖跟晓怡的弦值算是合格，但郝文涵离开标准很远，要是放在别的地方，绝无成为入选的可能。这个地方似乎只要愿意，任何人都可以加入，这与神道院严格选拔的宗旨形成鲜明对比。而那个“魔莲晶”又是什么呢，为什么每个来这里的人都要服用，今天他拒绝的时候，那位女执事还显得很不高兴。
“不对劲...。”罗宁坐起身，穿上灰色的见习袍，轻手轻脚地走到外面。
宿舍区的建筑依山而建，他的房间位于半山腰的一处平台上。夜风带着灵矿特有的清冽气息拂过面颊，远处，骊山城的灯火如同散落的星辰。
望向山峰的最高处，那里的圣殿依然是灯火通明，而此刻，罗宁感知到从那里传来的弦力波动，强大而诡异，仿佛某种被扭曲的镜像。
想更清楚的感觉那股力量，他沿着石阶小径向上攀登，转过一道山崖，前方的凉亭中忽然传来低语音。罗宁本能地躲入阴影。
“罗晓怡！那个是...救她的神修老师...。”二人就站在那里四目相对，虽然没有越轨的举动，但明眼人都能看出来怎么回事。
“不会吧...罗晓怡她...他们才认识几天啊...。”罗宁心里嘀咕着。思绪飘回半年前，那时候他第一次看见瑶颖颖的时候，不也是一见钟情的感觉么。妹妹的性格要比自己直接很多，这样想来也算是正常。再看那位庄赟老师，高高瘦瘦长相俊朗。
罗宁自知不能打扰他们，于是悄悄退了回去。
走在回去的路上，耳边忽然鼓噪起来，鼓噪中传来一个青年男子的声音，“罗宁，你是南潇大师的弟子，你应该能听到我说话吧。”“你是?”“我是庄赟，刚才我看到你了。”
罗宁从未想象过这样尴尬的情形，额头上不住冒出汗来。
“你让罗晓怡离开这里！”
“晓怡的弦值符合成为神修者的标准，她为什么不能来枯海院。”
“随便她去哪儿但不要来这儿，这里的事情与她无关。”
庄赟的口吻不容置疑。