半个月的时间，在忙碌中悄然流逝。
红锈角的旅店房间里，林祯看着手中崭新的身份卡片，上面是林萌自信微笑的照片，下方印着名字：陈萌，学校：新城异能大学，心灵技术学院。
“哥，你看这样行吗？”
林萌，不，现在该叫陈萌了，有些紧张地摸了摸自己扎起的高马尾，鼻梁上还架着一副平光眼镜。
“很好。”林祯点点头，将卡片递还给她，“商路那边初步打通了，岩器人部落对我们提供的药品和工具很满意，第一批货已经由他们护送出山，到了磐石城那边应该能赚到第一笔可观的利润，你在谈判和调度上做得比我想象的还要好。”
陈萌脸上泛起一丝红晕，被哥哥认可让她心里甜丝丝的，但嘴上还是说道：“还……还好啦！我会继续努力的，绝对不会让你被坏人抓走！”
林祯失笑：“放心吧，你哥我没那么容易被人抓走。”
他走到窗边看着外面天空。
这半个月，他除了协助妹妹打通商路，另一件重要的事情也有了结果——联邦战略局的见习战略师考核成绩公布了。
他以无可争议的满分，高居榜首。
这个消息在一定范围内引起了震动，满分通过战略局考核，这在历届都极为罕见，等同于天才的代名词。
也因此，他收到了正式通知，今天下午将前往新城战略局分部参加欢迎仪式，并且据说，平日里神龙见首不见尾的新城战略局局长，将会亲自出席。
这意味着，从今天起，他算是半只脚踏入了联邦的核心战略体系。
背后站着联邦这棵大树，至少在明面上，许多来自非官方势力的麻烦，都可以暂时挡在外面了。
这离他的目标更近了一步。
这时，他口袋里的手机轻轻震动了一下，他拿出来一看，是苏打发来的信息。
【祯，在忙吗？我有个好消息告诉你哦！(?▽?)】
紧接着，又一条信息跳了出来：
【我突破到E级啦！感觉对梦境的掌控力强了好多呢！好想你啊，什么时候能再见到你呀？】
后面跟着一个可爱的转圈表情包。
林祯看着信息，瞳孔收缩了一下。
E级？
从明城避难所觉醒到现在，满打满算也就一个多月的时间。
从F级到E级，这个晋升速度，即便考虑到苏打本身S级的潜力，也快得有些惊人了。
她的天赋，果然还是那么可怕……不过，这是好事！
他回复道：“恭喜你，苏打，等我在战略局这边稳定下来，就找机会去天选城看你。”
信息刚发出去，通讯器的视频请求提示音就响了起来。
林祯无奈地笑了笑，这半个月来，苏打动不动就要求视频通话，这确实占用了他不少处理其他事务的时间，但他内心深处那份亏欠感，让他无法，也不愿拒绝。
他走到房间光线较好的地方，接通了视频。
屏幕上立刻出现了苏打那张精心打扮过的脸蛋，她似乎刚刚训练结束，脸颊还带着一丝剧烈运动后劳累的红晕。
“祯！看到我的信息了吗？”她的声音带着一丝撒娇的意味。
“看到了，E级，很厉害。”林祯语气温和，“感觉怎么样？晋升过程顺利吗？”
“嗯！很顺利哦！就是……好像睡得比以前更沉了。”苏打眨了眨眼睛，长长的睫毛像蝶翼般扇动，“而且，好像能更清楚地看到一些东西了……”
林祯只当她是说梦境异能的感知范围扩大了，鼓励道：“这是正常现象，说明你的异能正在飞速成长。不过也要注意劳逸结合，不要太过勉强自己。”
“知道啦~你还是这么爱操心。”苏打甜甜地笑着，话锋一转，“你呢？今天是不是要去战略局参加那个欢迎仪式了？听说他们的局长都会来呢！祯一定要好好表现哦！”
“我会的。”林祯点头。
两人又闲聊了几句，大多是苏打在说，林祯在听，内容无非是她在天选城的日常，吃了什么，买了什么新裙子，遇到了哪些有趣或无趣的人。
终于，在苏打依依不舍地约定晚上再联系后，视频通话结束了。
……
几乎所有人都很满意，除了她……
午后阳光透过巨大的落地窗，洒在希欧二位于希欧家庄园顶层的私人影院里。
巨大的全息投影屏幕上，正播放着她最爱的动画《女王与骑士》第一季的最后一集。
屏幕上，金发的女王站在城堡露台，眺望着骑士离去的方向，眼中含泪，手中紧握着骑士留下的徽章。
“为什么不回来？为什么啊！难道你背叛我了吗？”女王对着空旷的原野呼喊。
看到这里，蜷缩在柔软电动轮椅里的希欧二也握紧了拳头。
“背叛？不……我的萌骑士绝不会背叛我……”她眼神执拗。
动画中，画面一转，女王寻求了森林巫婆的帮助，进行了一次水晶球占卜。
在水晶球浮现的景象中，她看到了令人心碎的一幕——她忠诚的骑士回到家乡后，并非去寻找家族圣器，而是走入了一个黑暗的洞穴，与一个恶魔达成了交易！
恶魔承诺给予她拯救女王的力量，代价却是她的自由与全部的未来！
更让女王瞳孔骤缩的是，那个恶魔缓缓转过身，露出的脸庞，正是女骑士口中那位早已逝去的哥哥！
“怎么会……她的哥哥……居然是恶魔！”动画里的女王失声惊呼。