随着拉格朗日那充满后现代工业美学，却不太符合主流审美的铁疙瘩身影，化作一道蓝光从擂台上消失后，福来客栈后院的气氛变得有些诡异。
“我……我现在有点相信那首童谣了。”雷克斯一脸凝重地放下了手中的羊蝎子，像个刚刚看完恐怖片的墨西哥壮汉，“这比赛，每一场都他妈不正常！一个玩明白了，一个进化了，接下来该不会真的有人要被做成标本吧？”
“?cállate!（闭嘴！）”索菲亚优雅地递给他一个“你再多说一句就送你去和马库斯作伴”的眼神。
“Aiyah, dont worry lah!（哎呀，别担心啦！）”莱恩指着水镜，脸上又恢复了那种看热闹不嫌事大的兴奋，“下一场，下一场绝对精彩！我跟你们讲，这可是真正的冰火两重天，Fire and Ice！不对，是Fire and Fire！俊男对靓女！移动火山对战铁甲凤凰！这视觉效果，绝对拉满！”
水镜的画面切换到了十一号擂台。当对战双方的名字和影像出现在光幕上时，整个广场都爆发出了一阵热烈的欢呼。这一场对决的双方，在古城县都拥有着极高的人气。
【残阳王族】——煌。
【天工院】——铁心。
“残阳王族？就是那个自称是太阳后裔，结果把自己玩脱了的倒霉蛋家族？”詹姆斯对这些本土势力的八卦显然很感兴趣，他凑到巴雷特身边，一副求科普的表情。
“倒霉蛋？bro, 你可太小看他们了。”巴雷特灌了一大口米酒，脸上第一次露出了几分凝重。他伸出一根手指，指尖上冒出一小簇金色的火焰，将空气都烧灼得微微扭曲。“看到没？这是我修行的圣光烈焰，在我们老家，这玩意儿能把异端审判官的铁裤衩都烧化。但在残阳王族的太阳真火面前，”他自嘲地笑了笑，“我这点火，就跟小孩子玩的打火机一样，puff一下就没了。”
他开始向众人科普这个古老而悲壮的家族。“残阳王族，自称是远古太阳神的后裔，血脉里流淌着最纯粹的火元素。他们的功法《大日焚天典》，霸道绝伦，修炼到极致，据说能召唤出真正的太阳黑子，焚山煮海，不在话下。几百年前，他们是这片大陆上无可争议的王者。但这份强大的力量，也带来了最恶毒的诅咒。”
“他们的血脉，就像一个无法关闭的核反应堆，无时无刻不在产生着巨大的热量。这份热量赋予他们毁天灭地的力量，同时也在日夜不停地灼烧着他们的五脏六腑，他们的经脉，甚至他们的灵魂。每一个残阳王族的成员，从出生开始，就活在一种永恒的、被火焰由内而外焚烧的剧痛之中。他们的生命，就是一场与自身血脉之间，永无止境的战争。”
“所以……”李凯想到了什么，脸色微变，“他们那个少主煌……”
“没错。”巴雷特叹了口气，“煌，是残阳王族近千年来血脉最纯粹、天赋最高的天才。他体内的太阳真火，精纯到甚至能引动天象。但也正因如此，他承受的痛苦，也是历代皇子中最剧烈的。你们看他那病恹恹的样子，不是装的。他胸口那块镇火玉，就是用来压制他体内随时可能暴走的火焰的。一旦他全力出手，那块玉都压不住，他自己就会先被自己的力量给烧成灰。所以，他们每一个人，都是一个顶着随时爆炸dEbUFF的移动火山。”
众人听得心有戚戚，再看向水镜中那个面带病容、眼神忧郁的金发皇子时，目光里都带上了几分同情。
而他的对手，天工院的首席机甲技师——铁心，则完全是另一种画风。
天工院，以机关术和炼器闻名于世，是这个世界最顶尖的仙侠科技研发中心。而铁心，则是天工院年轻一辈中最杰出的代表。她不像典型的技术宅那样不修边幅，反而把自己收拾得英姿飒爽。她大约二十五六岁，一头利落的红色短发，像一团燃烧的火焰。她的五官轮廓分明，带着几分中性的硬朗，小麦色的皮肤上还沾着几点洗不掉的机油污渍，眼神明亮而专注，充满了对机械造物的热爱。她穿着一身便于行动的深蓝色紧身工作服，袖子挽到手肘，露出两条结实而富有美感的小臂。她整个人，就像一台刚刚从生产线上开下来的、充满了澎湃动力的全新引擎。
在比赛开始的前一个时辰，天工院的专属整备区内，气氛紧张得如同火箭发射前的指挥中心。
铁心正站在她引以为傲的王牌座驾——朱雀号面前。那是一台充满了华夏风与流线型美学的红色机甲，外形如同一只蓄势待发的火焰凤凰。机甲的每一个关节，每一片装甲，都闪烁着灵动的光芒，充满了极致的速度感和爆发力。
“首席！能源回路压力测试完成！一切正常！”
“朱雀之翼的矢量喷口校准完毕！可以进行超音速机动！”
几个同样穿着工作服的师弟师妹们，正围着朱雀号，紧张地进行着最后的调试。
“停！”铁心的声音清脆而有力，打断了所有人的工作。
她手里拿着一块玉简，上面正是她下一场的对手资料——煌。
“所有预定的高功率攻击模块，全部拆除。”她下达了第一个让人匪夷所思的命令。“流火熔岩炮、凤翼天翔冲撞……所有需要消耗大量自身能源的爆发性技能，全部锁定。”
“啊？首席？为什么？”一个年轻的技师不解地问，“对付残阳王族那种怪物，不更应该用最强的火力，在最短的时间内解决战斗吗？”
“你懂个屁！”铁心没好气地瞪了他一眼，拿起一块扳手，指着朱雀号光洁的红色外壳，“你们以为这是什么？这是艺术品！是我亲手打磨出来的宝贝！它的每一片装甲，每一条线路，都是为了追求极致的速度和灵动。它的材料是火浣铁和流云金融合而成，最怕的是什么？是持续性的高温烘烤！煌王子的太阳真火，对我家的朱雀来说，不是攻击，是慢性毒药！是辐射！跟他打爆发？他巴不得你跟他对，把你活活烤熟！”
她一边说，一边亲自上手，动作麻利地拆下了一块原本用于储存备用灵力的水晶阵列。
“能源储备，降到最低。只需要维持机体基础的行动和防御力场就行。把所有的空间，都留给这个。”
她从一个旁边一个由寒冰玉打造的箱子里，小心翼翼地取出了一块巴掌大小、布满了复杂符文的银白色金属板。
“这是……乾坤吸热阵的最新改良版？！”旁边的技师们倒吸一口凉气，“首席，这玩意儿还不稳定啊！上次测试的时候，因为它能量转化效率太高，差点把整个熔炉的火都给吸灭了！”
“不稳定，才好玩。”铁心的嘴角勾起一丝自信的笑容，“对付一个移动的太阳，你需要的不是冰箱，而是一个更大、更贪婪的太阳。他喜欢放火，我就让他放个够。我要把他的火焰，变成我的燃料。这场战斗，不是比谁的拳头硬，是比谁……更能耗。”
比赛开始。
煌缓缓走上擂台，他那病态苍白的脸上，带着一种与生俱来的忧郁和高傲。他只是静静地站在那里，周围的空气就开始微微扭曲，一股灼人的热浪以他为中心向四周扩散。
而另一边，伴随着一阵悦耳的凤鸣声，朱雀号从天而降，平稳地落在擂台上。流线型的红色机体，华丽的金色凤尾，无一不彰显着天工院顶尖的工业设计水平。
驾驶舱内，铁心深吸一口气，将朱雀号的能源输出调到了最低的待机模式。然后，她就那么在擂台中央，盘腿坐了下来。
没错，一台充满了爆发美学的战斗机甲，在万众瞩目的擂台上，盘腿坐了下来，双臂抱在胸前，摆出了一副“你先请，我等着”的姿态。
广场上的观众们傻眼了。
“这……这天工院的姑娘是啥意思？看不起咱们皇子殿下？”
“坏了吗？怎么不动了？是不是没油了？”
就连后院的工会众人也看呆了。
“她……她坐下了？”詹姆斯揉了揉眼睛，“这是什么新战术？冥想流？用精神力打败对手？”
煌也愣了一下。他那金色的眼眸中闪过一丝困惑。但他没有多想，对他而言，任何对手，都只需要用最纯粹的火焰来净化。
他抬起了手。没有念诵法诀，没有复杂的起手式。一团金色的、仿佛太阳碎片般的火焰，在他掌心凝聚、跳跃。
“大日轮！”
他轻喝一声，那团金色的火球呼啸而出，拖着长长的尾焰，如同坠落的流星，狠狠地砸向了盘腿而坐的朱雀号。
然而，就在火球即将击中朱雀号的瞬间，那台红色机甲的胸口装甲突然打开，露出了里面那块闪烁着银白色光芒的“乾坤吸热阵”。
那块金属板仿佛一个无底的黑洞，金色的火球在接触到它的瞬间，没有发生任何爆炸，而是被它一口吞了下去，连一丝火星都没剩下。
紧接着，朱雀号那原本有些黯淡的能量指示灯，猛地亮了一下。驾驶舱内，铁心面前的能量储备条，微弱地向上跳了一格。
“哟，这火的质量不错啊，纯度挺高，没什么杂质。”铁心像个品酒师一样咂了咂嘴，脸上露出了满意的笑容，“再来点，别客气。”
煌的眉头皱了起来。他感觉到了，自己的力量，被对方以一种他无法理解的方式，吸收了。
这激起了他作为王者的骄傲。
他不再留手，双手齐出，数十个金色火球连珠炮般地轰向朱雀号。整个擂台瞬间被一片金色的火海所笼罩，温度之高，甚至让笼罩擂台的防御阵法都开始发出不堪重负的嗡鸣。
而火海中央的朱雀号，不仅没有被熔化，反而像一块正在充电的巨大电池，身上的光芒越来越亮，能量储备条蹭蹭地往上涨。
“舒服！再热点！对！就是这个力道！”驾驶舱里，铁心甚至打开了外部扩音符阵，发出了享受桑拿浴时才有的惬意呻吟。
于是，擂台上出现了修仙史上最奇葩的一幕。
一个人形自走太阳，在拼命地放火。
一台凤凰造型的机甲，在心安理得地吸收着热量，顺便还把多余的能量转化成火焰，又原封不动地喷了回去。
一人一机甲，你来我往，仿佛不是在打架，而是在进行一场关于热能传导和能量守恒的学术交流。
煌不断地释放着太阳真火，朱雀号则不断地吸收、转化、再释放。擂台变成了一个巨大的铁锅，煌就是柴火，朱雀号就是锅，两人对着进行了一场异常和谐的“铁锅炖自己”。
这场枯燥乏味到了极点的“对波”表演，持续了整整两个时辰。
广场上的观众，从最初的惊奇，到中途的困惑，最后彻底变成了不耐烦的愤怒。
“退钱！退钱！这他妈打的什么玩意儿？”
“你们俩是来这儿烤串的吗？我带了孜然，要不要撒点？”
“裁判！他们消极比赛！把他们都罚下去！” 起哄声、叫骂声、扔果皮菜叶的声音，此起彼伏。整个广场，变成了一场巨大的闹剧。
后院里，工会众人也从最初的惊叹，变成了集体的无语。
“我……收回我之前的话。”莱恩有气无力地说，“这视觉效果，连我老家庙会上的舞龙舞狮都不如。他们就是在……互相传热？”
“我觉得，我好像有点理解这场战斗的本质了。”李凯扶着额头，感觉自己的脑细胞正在大量死亡，“铁心姑娘的策略很简单，她知道煌王子有诅咒，每一次全力出手都在消耗自己的生命力。所以她就逼着煌不断地输出，想把他活活耗死。她赌的是，噬心之痛，早晚会让他放弃。”
“但她算错了一件事。”巴雷特的表情变得异常古怪，甚至带上了一丝……同情？“她不知道，残阳王族的这帮变态……他们是越痛，越兴奋啊！”
“什么？！”众人大惊。
“那是他们对抗血脉诅咒的唯一方式。”巴雷特解释道，“他们将痛苦，转化为了快感。每一次烈火焚身的剧痛，对他们来说，都像是一次灵魂的洗礼。煌现在，非但没有痛苦，反而可能……爽得很！”
果然，水镜中，煌的脸上虽然依旧苍白，但那双金色的眼眸中，非但没有痛苦，反而燃烧着一种病态的、近乎于癫狂的兴奋光芒。他甚至发出了一阵阵低沉的、充满了愉悦感的笑声。
他在享受这场焚烧。
“我的天……一个抖m王子，碰上了一个节能少女……”詹姆斯发出了绝望的呻吟，“这场比赛，他们是不是能打到地老天荒？”
最终，打破这场尴尬僵局的，不是力量，也不是策略，而是……脸皮。
铁心姑娘，作为一个爱惜羽毛的天才技师，一个把自己的机甲当成艺术品来呵护的完美主义者，她可以忍受失败，但她无法忍受……被当众嘲笑。
当她听到台下观众开始齐声高喊“烤串！烤串！没签子！没调料！”的时候，她那健康的脸庞，第一次涨得通红。
她猛地打开了驾驶舱的舱盖，探出头，对着下面黑压压的人群怒吼一声：“吵什么吵！你们懂个屁的战术！这叫能量循环利用！是环保！” 然而，她的辩解，只换来了更猛烈的嘘声和更多的烂菜叶。
“妈的！这帮土包子！”
最终，铁心姑娘的自尊心，在她那钢铁般的意志上，撬开了一道裂缝。她恶狠狠地瞪了一眼还在那边享受着的煌，然后用一种壮士断腕般的悲愤语气，对着裁判喊道：“不打了！老娘认输了！跟这帮没见识的家伙没法玩！”
说罢，她“砰”地一声关上舱盖，朱雀号在一阵不甘的凤鸣声中，拖着一屁股还没来得及转化的热能，灰溜溜地飞走了。
煌，在享受了两个时辰的“免费SpA”之后，以一种所有人都没想到的方式，获得了胜利。他甚至有些意犹未尽地咂了咂嘴，看了一眼铁心飞走的方向，眼神里竟然带上了一丝惋惜？
“好吧……”后院里，李凯默默地在自己的预测表上，将铁心的名字划掉，然后写上了煌的名字。
“这场战斗告诉我们一个道理，”他用一种总结陈词的语气说。
“永远不要跟一个抖m，比谁更能耗。”