半年时光，在山村的清苦修炼中悄然流逝。雏鹰羽翼渐丰，终需迎风展翅。聂风的凌波微步已臻至灵动飘忽之境，配合北冥神功打下的浑厚根基，内力虽不显山露水，却如深潭暗涌，绵长不绝。断浪则将忍术基础锤炼得如同本能，查克拉控制精细入微，隐匿追踪、暴起一击的狠辣决绝已初现锋芒。
这一日，晨曦穿透薄雾，凌辰将二人唤至院中。“闭门造车，终难成大器。今日，便随我入世历练。”
一句话，让聂风眼中泛起对未知世界的期待光芒，而断浪紧抿的嘴唇和微微发白的指节，则透露出其内心的波澜与决心。
三人离了山村，踏入百里外一座繁华城池。车水马龙，人声鼎沸，市井的喧嚣与山林寂静截然不同。凌辰并未急于让他们直面江湖刀光，而是先引导他们行走于红尘之中，观察众生百态，体会人间烟火，以此磨砺心性。
在一家宾客盈门的酒楼用饭时，邻桌几名携带兵刃的江湖汉子酒酣耳热之际的高谈阔论，不经意间传入凌辰耳中。
“……要说消息灵通，除了那神龙见首不见尾的‘天机阁’，就属‘天下会’的耳目最厉害了！只要银子使到位，鲜少有他们挖不出的消息！”
“嘿嘿，天下会的价码岂是寻常人负担得起？不过我倒是听说，城西有家不起眼的乐器铺子，叫‘中华阁’，背景深不可测，连天下会都要礼让三分，或许也能打探到些特别的东西……”中华阁！这个名字让凌辰执杯的手微微一顿。他等待的线索终于出现。次日，他吩咐聂风与断浪于客栈内巩固修行，自己则循着那模糊的指引，找到了那家门面清雅、檀香萦绕的乐器铺。掌柜是位慈眉善目的老者，笑容温和。
凌辰并未直接求见幕后之人，而是取出一块质地莹润的玉佩，对掌柜道：“在下想委托贵阁，借天下会渠道，打探一件家传旧物的下落。此玉佩权作定金，若得消息，必有重谢。”他刻意提及“天下会”，并留下一个看似合理却不易查证的委托，意在投石问路，观察这中华阁的水究竟有多深。
掌柜接过玉佩，目光在凌辰脸上停留一瞬，笑容不变：“客人放心，敝阁自当尽力。请留个联络之法。”
凌辰留下客栈地址，从容离去。他不知，这个看似寻常的委托，连同那块玉佩，经由特殊渠道呈递至天下会总坛时，却引起了雄霸的深深警觉。
“查！给本座彻查此子底细！”雄霸高踞宝座，面色阴沉如水。凌云窟中的诡异身手、龙脉之争、如今又精准找到中华阁并意图通过天下会打探消息……这个名叫凌辰的青年，如同迷雾般让他感到不安。
又半年后聂风与断浪，已在尘世历练中褪去了大半青涩。聂风身法愈发潇洒出尘，眉宇间英气逼人，行事颇有章法；断浪则气息近乎完全内敛，眼神锐利如待出鞘的寒刃，那柄以粗布包裹的火麟剑，其邪异之气似乎也被他日益精纯凝练的查克拉压制了下去。