我冲出桃林，脚底踩在湿泥上，那片带黑气的脚印一路延伸向前。落叶排列成线，指向山谷深处。我没有停，顺着痕迹疾行，掌心紧握玉清昆仑扇，体内的仙力缓缓流转，压制着昨夜修炼留下的疲惫。
越往前走，空气越沉。一股阴冷的气息贴着地面爬行，钻进衣袖。我放慢脚步，在谷口蹲下身，指尖轻触地面残留的湿痕。那黑气并未散去，反而像活物般微微颤动，顺着我的指腹往上爬了一寸，又被净魔咒逼退。
我立刻取出仙缘镜，将神识沉入其中。镜面泛起微光，映出一道幽蓝轨迹，正与地上黑气同源。这股魔力波动极强，且不断有新的能量从远处汇入，像是某种阵法正在运转。我闭眼凝神，顺着镜中指引，辨出方向——荒岭裂谷，西北偏北三里。
我贴着岩壁潜行，避开几处隐匿的符纹陷阱。靠近裂谷时，看见一道天然洞穴藏于乱石之后，入口被一层灰雾笼罩。那雾看似静止，实则缓慢旋转，内里夹杂着细碎的黑色符文。我屏息，以净魔咒裹住右手，轻轻碰了下雾边。
雾面荡开一圈涟漪，渗出浓重魔气。我迅速收回手，靠在岩后。果然有结界，而且不是普通障眼法，是能吞噬仙力的封禁类阵法。若贸然闯入，必被察觉。
我退回十步外，盘膝坐下，将仙缘镜置于膝上。双手结印，催动镜力追溯魔气源头。镜面波动加剧，浮现出洞内虚影：七名魔族修士围站一圈，脚下刻着巨大阵图，纹路扭曲如蛇，中央悬浮一面残破幡旗，旗面布满血纹，正随阵法转动缓缓吸收四周黑气。
我心头一紧。那阵图结构竟与“万妖录”残卷中的符号完全吻合。我记得清楚，那个符号代表“九阴聚煞阵”，可汇聚百里怨念，专为增强噬魂类法宝而设。若此阵完成，噬魂幡威力将倍增，足以冲击昆仑虚结界。
更糟的是，阵法位置距桃林不足十里。一旦引爆，首当其冲的就是墨渊所在的冰棺封地。我不能再等。
我收起仙缘镜，绕至洞穴侧方。借山石遮掩，悄然靠近结界薄弱点。仙缘镜曾标出一处节点——阵法西南角，两道符线交汇处略有错位，应是施法者匆忙布阵所致的瑕疵。只要在那里打入净魔咒，便能扰乱能量流向，迫使阵法中断。
我深吸一口气，体内仙力提至巅峰。新版净魔咒已可瓦解高阶魔气根基，只要时机精准，哪怕只破一瞬，也足够让阵法崩溃。
我贴着洞壁滑入结界边缘，动作极轻。洞内魔族仍在施法，无人察觉。我缓缓抬手，指尖凝聚银白咒力，如同细针悬于半空。只要刺入节点，就能切断连接。
就在指尖即将触碰到符线的刹那，阵心幡旗突然剧烈震颤。一股无形之力自阵眼爆发，呈环形扫过四周。我反应不及，被余波正面击中胸口。
剧痛瞬间炸开，左肩像是被利刃劈过，整条手臂失去知觉。我踉跄后退，背脊撞上岩壁，喉头涌上腥甜，一口血喷在扇面上。玉清昆仑扇的银纹黯淡下来，净魔咒的光芒几近熄灭。
我咬牙撑住，不敢发出声音。低头看去，左肩衣料已被染红，血顺着肘部滴落，在地上积成一小滩。我用右手死死压住伤口，强迫自己冷静。
阵法因我的入侵短暂紊乱，但很快恢复运转。那面幡旗吸收了反噬之力，竟比先前更加活跃，黑气翻滚如沸水。七名魔族齐齐睁眼，目光扫向我藏身之处。
我知道不能再留。
我抓起仙缘镜塞入怀中，拖着伤臂从侧壁退离。每走一步，肋骨都传来钝痛，像是有东西在里面撕扯。我强撑着没倒下，沿着来路往回走。身后洞穴的魔气越来越盛，那股压迫感如影随形。
走出裂谷时，天色已暗。风从山口灌进来，吹得我浑身发冷。我靠在一棵枯树上喘息，伸手探了探肩伤，指尖沾了血。净魔咒无法自行疗伤，我只能用仙力勉强封住经脉，防止失血过多。
我抬头望了一眼桃林方向。那里还亮着微弱的结界光晕，守护着昆仑虚最深处的秘密。我不能倒在这里。
我扶着树干站直，继续往前走。山路崎岖，每踏一步都牵动伤口。我左手垂在身侧，右手紧攥扇柄，指节发白。血顺着袖口往下流，滴在石阶上，留下断续的红痕。
快到桃林外围时，我停下脚步。回头看了眼荒岭的方向。那座洞穴依旧沉默地藏在乱石之中，但我知道，里面的阵法正在加速运转。
我转身迈入桃林。枝叶拂过脸颊，带着初春的凉意。我走得很慢，脚步有些不稳。前方就是我常驻的那片空地，老桃树还在原地，树下石台完整无缺。
我走到树前，靠着树干慢慢滑坐下去。呼吸急促，额头沁出冷汗。我从怀中摸出一个小瓷瓶，倒出一颗回元丹吞下。药力化开，稍稍缓解了体内紊乱的仙力。
我低头看着手中的玉清昆仑扇。扇面沾了血，银纹蒙了一层暗红。我用袖子擦了擦，没能完全抹去。这把扇子陪我多年，如今第一次在战斗中失手。
我闭了闭眼，再睁开时目光沉了下来。
他们想用阵法养幡，拿小妖祭阵，再以怨气冲击昆仑虚。这条路，我不会让他们走通。
我扶着树干试图站起来，左腿却一阵发软，膝盖重重磕在地上。我撑住地面，手指陷入泥土。血还在流，药效未至。
就在这时，我听见不远处的草丛里，传来轻微的窸窣声。
一根桃枝斜插在土中，枝头新芽微绽。那声音正是从枝下传出。我盯着那点绿意，手指慢慢收紧。
下一瞬，泥土松动，那根桃枝竟自己动了起来，缓缓从土里升起，像是被人从下方托起。