这变化让她不安，却又无法违逆。
很快，茯苓带回消息：“小姐，打听到了。书院的人说，祁公子是因其祖父突发急症，需回家照料，故而告假。”
祖父病重？
姜玖心中疑虑未消。
祁黎川与祖父相依为命，感情深厚，若真是祖父病重，他回家照料在情理之中。
但……为何她总觉得有哪里不对？
“备车，”姜玖做出决定，“我们去祁公子家探望一下。”
“小姐！”茯苓这次真的急了，“这于礼不合啊！您一个未出阁的姑娘，怎能亲自去男子家中探病？若是传出去……”
“茯苓，”姜玖打断她，目光平静地看着她，“我自有分寸。备车吧。”
看着小姐那双清澈却坚定的眼眸，茯苓所有劝阻的话都堵在了喉咙里。
她第一次如此清晰地意识到，小姐已经下定了决心。
她最终低下头：“……是，奴婢这就去准备。”
根据茯苓打听到的地址， 马车穿过越来越狭窄的巷道，最终停在了一处极为僻静的院落前。
眼前的景象让姜玖和茯苓都愣住了。
院门虚掩，门上锈迹斑斑。
透过门缝望去，院内荒草萋萋，几乎有半人高，显然久未打理。
房屋的窗棂破损，屋顶的瓦片也塌陷了几处，一派荒凉破败之象，哪里像是有人居住的样子？
“小姐……这、这地址是不是错了？”茯苓的声音带着惊疑。
地址是茯苓从书院登记处问来的，按理不会错。
祁黎川他根本没有回家？那他去了哪里？为什么要撒谎请假？
次日， 姜玖在书院找了个机会，向田知意打听祁黎川家的地址。
田知意虽然和祁黎川闹了别扭，但毕竟是从小一起长大的邻居，对他的情况还算了解。
“姜姐姐，你问这个干嘛？”田知意有些好奇，随即又恍然，“哦！你是想去看望祁爷爷吧？他最近身体是不太好。不过你之前打听的那个地址是错的。黎川哥和他爷爷现在住在葫芦巷，为了清净，也省得他那些糟心亲戚总上门打秋风，所以他一直没对外说，书院登记的可能还是老地址。”
姜玖谢过田知意，得到了准确的地址葫芦巷。
下学后， 姜玖再次让车夫驶向葫芦巷。
巷子比之前那条更窄，也更僻静。
她在巷口一个卖烧饼的大娘那里确认了祁黎川家的具体门牌。
走到那扇略显陈旧的木门前，姜玖发现门虚掩着。
她敲了许久，都无人应答。
正当她以为又找错了地方，准备离开时，屋内传来一阵虚弱而苍老的咳嗽声，紧接着是一个气若游丝的问询：
“咳咳……谁、谁啊？”
姜玖停下脚步，回应道：“老人家，我找祁黎川。”
“门没锁……进、进来吧……”里面的声音断断续续。
姜玖不再犹豫，轻轻推门而入。
屋内光线昏暗，陈设简陋，但收拾得还算整洁。
空气中弥漫着一股淡淡的药味。
里间的床榻上，躺着一位面色蜡黄、瘦骨嶙峋的老人，正是祁黎川的祖父。
他看起来病得很重，连起身都困难，但意识尚清醒。
“爷爷，请问祁黎川在家吗？”姜玖放柔了声音问道。
老人费力地抬了抬眼皮，看向姜玖，眼中闪过困惑，但还是回答道：“小川……他去、去书院了……姑娘，你找他……有事啊？”
去书院了？姜玖心中疑窦更深。
祁黎川明明请了长假，为何要瞒着病重的祖父？
她压下心中的疑问，面上露出关切之色：“没什么要紧事，就是顺路过来看看。爷爷，您感觉身子怎么样？黎川他最近在书院挺好的，您别担心。”
老人似乎松了口气，喃喃道：“好……好就好……麻烦姑娘了……”
姜玖陪着老人说了会儿话，见他精神不济，便起身告辞。
走到外间，她想了想，对守在门外的茯苓低声吩咐了几句。
茯苓会意，匆匆离去。
约莫半个时辰后， 祁黎川气喘吁吁地赶回家，一进门，就被眼前的景象惊呆了。
屋里坐着两三位郎中，正在低声讨论药方，而姜玖则安静地坐在桌边喝茶。
他的祖父躺在里间，似乎刚服过药，睡下了。
“你、你怎么会在这里？”祁黎川的第一反应是惊怒交加，话到嘴边又硬生生咽了回去。
这时，里间传来祖父虚弱却带着责备的声音：
“咳咳……小川……不可无礼……还、还不快谢谢姜姑娘……”
祁黎川深吸一口气，压下翻涌的情绪，转向姜玖，生硬地拱手：“……多谢姜姑娘。”
姜玖微微颔首，没有多言。
这时，郎中们诊断完毕，茯苓机灵地引着他们到外间开方结算。
屋内只剩下姜玖和祁黎川，以及里间睡着的祖父。
祁黎川快步走到祖父床边，仔细查看后，才稍稍安心，但满腹的疑问让他如鲠在喉。
他看向姜玖，眼神复杂。
姜玖知道他有话要问，便起身道：“祁爷爷需要静养，我就不多打扰了。”
祁黎川立刻道：“我送送姜姑娘。”他安顿好祖父，跟着姜玖走出了房门。
来到院外， 姜玖放慢了脚步。
祁黎川跟在她身后，沉默了片刻，才低声道：“今天……谢谢你。若不是你恰好过来，祖父他……”
“不必客气。”姜玖停下脚步，转身看他，“我见你多日未去书院，担心你是否遇到了难处，便想来问问，可有需要帮忙的地方。”
祁黎川眼神闪烁了一下，避重就轻：“我最近有些私事要处理，书院那边只能暂时请假。”
“你没告诉祁爷爷你请假的事吧？”姜玖问。
“没有。”祁黎川摇头，“不想让他担心。”
姜玖看着他那张难掩疲惫却故作坚强的脸，以及身后这间家徒四壁的屋子，心中已猜到大半：“是因为祖父的病吗？医药费可还凑手？”
祁黎川的脸上掠过窘迫，他低下头，声音更轻了：“是……祖父的病来得急，以前他总忍着不说，是我疏忽了……郎中说，若这次不能好好医治，恐怕……撑不过这个冬天。”