在推动全省改革开放和应对“入世”挑战的同时，林瀚始终没有忘记广东区域发展不平衡的问题。富庶的珠三角与落后的粤东、粤西、粤北山区，仿佛存在于同一个省的两个世界。
“如果只有珠三角的繁荣，而没有山区的脱贫，广东的现代化就是不完整、不稳固的。”林瀚在不同场合反复强调这一点。他将推动区域协调发展，视为自己这一任副省长的重要使命。
他提出了“山海联动、对口帮扶”的构想，并推动将其上升为省级战略。具体来说，就是组织珠三角经济发达市，与粤东、粤西、粤北的欠发达市、县建立结对帮扶关系，在产业转移、劳动力培训、市场开拓、基础设施建设等方面进行深度合作。
为了说服珠三角地区积极参与，林瀚算了几笔账：“这不仅仅是政治任务，也是经济共赢。山区有土地、劳动力、生态资源的优势，珠三角有资金、技术、市场的优势。将珠三角一些不适合发展的产业梯度转移到山区，既能帮助山区发展，也能为珠三角腾出空间发展更高端的产业。这是一盘活棋！”
他亲自带队，组织了规模空前的“珠三角企业山区行”活动，带领一大批有意向的企业家深入粤北、粤西考察投资环境。同时，推动省里加大了对山区基础设施建设的投入，特别是高速公路和电力网络的建设。
在粤北一个贫困县，林瀚看到了利用当地独特的气候和土壤条件发展起来的反季节蔬菜种植基地，产品直销珠三角和港澳，效益很好。他大力肯定这种“因地制宜”的发展模式，要求省里农业部门总结推广。
他还特别关注山区教育和人力资源开发。“扶贫先扶智，脱贫先启慧。”他推动省财政加大了对山区基础教育和技术培训的投入，并建立了山区学生到珠三角职业学校免费就读的通道。
然而，山海之约计划的推行之路并不平坦。期间曾出现过一些问题：一方面，那些经济相对发达地区（所谓的富亲戚）对这项工作不够重视，只是敷衍塞责地应付一下；另一方面，部分贫困地区（即穷亲戚）则养成了依赖心理，一味等待别人来援助自己，缺乏主动脱贫致富的积极性。针对这种情况，林瀚果断提出必须建立一套严厉而完善的考核制度，并把扶贫帮困取得的实际成果作为衡量各地党政一把手工作业绩的重要指标之一。
经过数年坚持不懈的努力，山海联动终于开始显现出最初的成效。大量原本集中于珠江三角洲地带的劳动密集型企业纷纷迁往偏远山区，不仅给这些地方创造了众多就业机会，还大幅增加了当地政府的财政收入。与此同时，山区特有的绿色农产品以及自然风光优美的旅游景点也慢慢被外界所熟知并接受，其市场份额不断扩大。此外，还有数以万计来自山区的年轻人经过专业技能培训后成功离开家乡，投身到现代化工业生产队伍当中去打拼。
虽然区域差距依然存在，但缩小的趋势已经开始显现。林瀚知道，这是一项需要长期坚持的事业。但他相信，只要方向对了，路再远，也能到达。