记忆投影中的林父放下手中的钢笔，眼神温暖如真实的回忆。“这不是告别时的影像，而是专门为这一刻准备的。我知道，当你们站在这里时，已经准备好了。”
书房的布置与林溪记忆中一模一样，连窗台上那盆茉莉花都维持着盛开的状态。但书架上多了一本她从未见过的厚重大书——《联结之力：使用者指南》。
陆北辰伸手触碰书脊，书本自动翻开，页面上的文字如流水般变换，最终定格在中文。
“星门印记不是礼物，而是责任。”林父的投影走到他们身边，“现在，你们要决定如何使用这份力量。”
书中记载着令人震撼的真相：联结之力是宇宙的第五种基本力，专门作用于意识与情感。历代守护者用不同的方式维护着宇宙意识的平衡。
“星盟没有错，只是迷失了方向。”投影指向书中一章，“恐惧让他们忘记了最初的使命——守护，而非控制。”
书页展示出初代星盟的誓言：“吾等誓为桥梁，非为高墙；誓为明灯，非为锁链。”
林溪抚摸着这些文字，感受到其中蕴含的厚重历史。“所以现在，轮到我们了？”
投影点头：“但方式由你们决定。可以关闭星门，让人类继续独立发展；也可以完全开启，让地球融入星际社会；或者…”
书页翻到新的一章，标题是《第三条路》。
第三条路的内容让两人震惊——建立一个新的联盟，不同于星门的控制，也不同于完全放任。一个基于相互理解和自愿合作的星际网络。
“这需要付出什么代价？”陆北辰敏锐地问。
投影的表情变得严肃：“需要有人常驻在时空交界处，维护网络的平衡。就像…当年的我。”
林溪突然明白父亲“消失”的真正原因。他不是被囚禁，而是自愿承担了守护者的职责。
“现在该我们了。”她与陆北辰对视，在彼此眼中看到相同的决定。
但陆北辰补充道：“不过要用我们的方式。”
他们的方式很简单——不让任何人独自承担重任。通过星门网络，他们向全宇宙发出邀请，寻求志同道合的伙伴共同维护这个新的联盟。
回应超乎想象。数千个文明表示愿意加入，其中还包括曾经的星盟成员。
在玫瑰园举行的成立仪式上，林溪和陆北辰将星门印记的力量分散给首批成员。印记不再是一个特权，而是一份共同的责任。
仪式结束时，最初的星门缓缓关闭，但成千上万个小型的星门在各地开启——这是新的联结网络，平等而开放。
但在众人庆祝时，林溪注意到玫瑰园角落有一株新生的玫瑰，颜色既不是红色也不是紫色，而是奇异的金色。
当她靠近时，玫瑰花苞缓缓绽放，花蕊中有一个微小的星门印记正在形成。
与此同时，她感受到体内新生命的悸动——一个传承着星门印记的下一代守护者，正在孕育中。
（第四卷第19章 完）