时间是最好的试金石，也是最无情的审判官。
青柳街上的这场餐饮对决，在经历了最初的热闹与观望后，形势逐渐明朗，并且以远超赵卫东预期的速度，走向了终局。
三个月，对于精心耕耘的“远曦”而言，是口碑稳步积累、客源逐渐稳固的成长期。
而对于仓促上阵、根基虚浮的“东来顺饭庄”来说，却是一段漫长而痛苦的慢性死亡过程。
“东来顺”的败象，在开业一个月后就已经显露无疑。
最初被低价和开业酬宾吸引来的尝鲜客，在好奇心得到满足后，很快便流失了。
他们用脚投票，给出了最真实的反馈——除了便宜，这里似乎找不到必须再次光顾的理由。
菜品是最大的硬伤。为了维持低价和所谓的“实惠”，赵卫东在食材采购上极力压缩成本，用的多是市场普通的冷冻肉、大棚蔬菜，甚至一些不太新鲜的边角料。
厨师虽然手艺尚可，但巧妇难为无米之炊，加之赵卫东要求口味要“重”、要“下饭”，导致菜品普遍油腻、咸辣，缺乏食材本身应有的风味。
吃一次尚可，多次光顾便会觉得肠胃负担重，味蕾疲劳。
反观对面的“远曦”，哪怕是一道最简单的“清炒时蔬”，用的也是合作社直供、经空间泉水滋养的鲜嫩蔬菜，只需简单的烹饪，便能凸显其清甜爽脆的本味。
那份对食材本真的尊重和追求，是“东来顺”无论如何也模仿不来的。
服务和管理更是混乱不堪。赵卫东本身就不是精细化管理的人，加之心情烦躁，对店员非打即骂，导致员工流动性极大，服务质量参差不齐。
客人时常遇到上菜慢、叫不应、甚至上错菜的情况。后厨与前厅的配合也漏洞百出。
而“远曦”这边，在陆远的严格要求和系统培训下，服务流程规范，员工稳定，态度亲和，给客人带来了宾至如归的舒适体验。
此消彼长之下，“东来顺”的门口从门庭若市迅速变得门可罗雀。饭点时分，对面“远曦”的灯光温暖，人影绰绰，偶尔还有等位的客人；而“东来顺”偌大的厅堂里，常常只有寥寥数桌，显得空空荡荡，甚至有些凄凉。
赵卫东急得像热锅上的蚂蚁。他尝试了各种办法挽救：加大折扣力度，推出特价菜，甚至学着“远曦”的样子弄了些似是而非的“滋补汤”，但都收效甚微。
价格一降再降，已然逼近成本线，却依然无法吸引顾客。
他这才绝望地意识到，在餐饮这个行当里，一旦被贴上了“低质”的标签，再想翻身，难如登天。
更让他焦头烂额的是资金问题。开业投入巨大，租金、装修、人工、食材成本……每天一开门就是净亏损。
陆志华通过赵彩霞暗中支持的那笔启动资金，早已消耗殆尽。
为了维持运营，赵卫东不仅掏空了自己的积蓄，还在外面积欠了不少货款和借款。
他硬撑了三个月，亏损如同一个无底洞，看不到任何填平的希望。
债主开始上门催讨，员工工资也快发不出来了。
最终，在一个阴沉沉的下午，赵卫东看着空无一人的大堂和账本上触目惊心的赤字，彻底崩溃了。
他瘫坐在椅子上，双目无神，知道再也无力回天。
几天后，“东来顺饭庄”大门上贴出了“停业整顿”的告示，之后就再也没开过门。
里面的桌椅设备被债主们陆续搬走抵债，只剩下一个狼藉的空壳，诉说着失败的惨淡。
那块曾经被赵卫东寄予厚望的“东来顺”招牌，歪歪斜斜地挂着，积满了灰尘，成了青柳街的一个笑话。
赵卫东本人，则再次消失在人们的视野中，据说为了躲债，不知跑去了哪里。
消息传回陆家，陆志华的脸色阴沉得能滴出水来。
他不仅没能给陆远制造麻烦，反而折进去了一大笔钱（通过赵彩霞给出的支持），更是让自己的小舅子成了一个更大的笑柄，连带着他也脸上无光。
这简直就是偷鸡不成蚀把米的典型！
“废物！真是烂泥扶不上墙！”陆志华在书房里低声咆哮，将手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片和茶水四溅。他心疼损失的钱，更愤怒于计划的彻底失败。
他再一次低估了陆远，低估了“远曦”那个看似简单实则坚不可摧的“品质”内核。
赵彩霞得知弟弟跑路、钱也打了水漂，又气又急，在家里哭闹不休，埋怨陆志华出的馊主意，把原本就紧张的夫妻关系推向了冰点。
陆家内部，因为这场失败的报复，气氛变得更加压抑和糟糕。
反观“远曦”这边，在竞争对手自行溃败后，生意更加顺风顺水。
少了对面的嘈杂和乌烟瘴气，青柳街仿佛都清净、雅致了许多。
“远曦”的口碑经过这三个月和“东来顺”的对比，反而得到了进一步的提升。
“看到没？对面那家吵吵闹闹的店关门了！还是‘远曦’靠得住！” “我就说嘛，吃饭不能光图便宜，还得看品质和效果。” “以后认准‘远曦’了！”
顾客们的议论，无疑是对“远曦”最大的肯定。
王铁柱和二柱子看着对面那凄凉的景象，心中畅快无比。 “该！让他跟咱们远哥斗！”二柱子啐了一口。
王铁柱则感慨道：“远哥说得对，做生意，最终还是得靠真本事，歪门邪道长不了。”
陆远对于“东来顺”的倒闭，没有丝毫意外，甚至没有过多的关注。
在他眼里，赵卫东和他的饭庄，从来就不是一个量级的对手，他们的失败是注定的。
这场闹剧，更像是一个小插曲，验证了他的理念，也帮他清除掉了门口的一只苍蝇。
他的目光，早已投向了更远的地方。
省城第一家分店的初步成功，只是“远曦”进军更广阔市场的开始。
而陆志华这次的暗中出手和惨败，也让陆远更加清楚地认识到，双方之间的矛盾已不可调和，未来的碰撞只会更加直接和激烈。
但他无所畏惧。 “东来顺”的溃败，如同黎明前的最后一场夜雨，洗刷了青柳街的喧嚣，也让“远曦”的招牌，在省城的天空下，显得更加璀璨和夺目。
它宣告着陆远在省城的第一步，站稳了脚跟。
接下来，将是更强势的进取，以及……对过往恩怨的，正式清算。