刘乾与赵云回到太守府，立刻开始行动。
刘乾首先去见父亲刘卫，将招揽关羽张飞、以及计划以太守府名义招募流民、编练新军之事详细禀报（略去了结义细节）。刘卫见儿子如此短时间便收服了两名本地豪杰，且计划周详，心中大慰，自是全力支持，当即下令郡丞及各曹吏配合刘乾行事，并拨付了首批钱粮。
有了太守府的支持，各项工作迅速铺开。
告示很快贴遍涿郡大街小巷及周边乡亭：太守府欲招募流民青壮入伍，待遇从优，粮饷充足，旨在保境安民。消息一出，大量衣食无着、挣扎求生的流民纷纷前来报名，场面一度十分火爆。
关羽手持太守府文书，在城南设点，亲自负责甄选。他目光如炬，经验老到，往往能一眼看出报名者是否健壮、是否老实、是否有不良习气。他虽面色冷峻，但处理事务公正严明，对诚心投军者温言鼓励，对试图蒙混过关者厉声斥退，很快便在流民中树立了威信，招募工作进展顺利。
张飞则在桃庄热火朝天地整理练武场，打造、购置练兵器械，同时筛选庄中健壮庄客，编入新军序列。他雷厉风行，呼喝指挥，整个桃庄都仿佛跟着他的节奏沸腾起来。
赵云统筹全局，负责制定新军的编制、军规、训练大纲。他结合童渊所传、自身所学以及刘乾提出的一些现代理念（如官兵平等、思想教导等），草拟了一套详细的方案，与刘乾反复推敲。
刘乾自己则坐镇太守府，协调各方资源，处理文书，应对郡内其他事务，忙得不可开交。但他乐在其中，看着自己的力量一点点积蓄，蓝图一步步实现。
这日，关羽将从流民中初步筛选出的五百名合格青壮名录送至太守府，与刘乾、赵云商议下一步编练事宜。张飞也闻讯从桃庄赶来。
四人聚在刘乾的书房内。看着那名录上一个个名字，仿佛看到了未来千军万马的雏形，皆是心情激荡。
商议完正事，张飞看着眼前三人，忽然嘿嘿一笑，旧事重提：“主公，兄弟，俺说……咱们虽然共尊皇天后土为兄，但那是对外说的。咱们自己人私下里，总得有个称呼吧？不然老是‘云长兄’、‘翼德兄’、‘子龙师兄’、‘主公’的叫着，虽然没错，但总觉得……不够亲热！咱们可是磕过头、祭过天地的兄弟！”
刘乾、关羽、赵云闻言，相视一笑。确实，私下里需要一个更随意的排序，便于称呼，也更显亲密。
关羽抚须道：“翼德所言，不无道理。私下称呼，确需简便些。”
赵云笑道：“既然如此，不如便以年齿为序？只是主公……”
刘乾这次没有再反对，大方笑道：“既然私下称呼，自然依年齿。云长兄最长，便为兄长；翼德兄次之；子龙师兄再次之；我居末。如此可好？”
关羽连忙摆手：“私下称呼则可，但‘兄长’之称，关某万万不敢当于主公之前……”
刘乾打断他：“哎，云长兄，既为兄弟，私下便不必拘泥主从之礼。否则，结义为何？莫非云长兄不愿认我这个弟弟？”他故意说道。
关羽顿时语塞，心中感动，只好道：“这……既然如此，关某……便僭越了。”
张飞见刘乾答应，高兴得直搓手：“哈哈！好！那以后私下里，俺就叫你云长二哥！叫主公五弟！叫赵兄弟四弟！”他觉得自己这脑子突然好使了。
赵云也笑着拱手：“云长二哥，翼德三哥。”然后又对刘乾笑道：“五弟。”
刘乾也笑着逐一行礼：“云长二哥，翼德三哥，子龙四哥。”
关羽虽然觉得让主公认自己为兄甚是惶恐，但见刘乾神情真诚，张飞赵云也都欣然接受，心中亦是涌起一股暖流，这种被绝对信任和视为家人的感觉，让他无比受用。他郑重还礼：“三弟，四弟，五……五弟。”
张飞兴奋地揽住刘乾和赵云：“哈哈！好！太好了！俺老张也有兄弟了！还是这么厉害的兄弟！”他又看向关羽，“大哥！今晚别走了！咱们兄弟好好喝一顿！庆祝庆祝！”
书房内充满了欢快的气氛。私下里的称呼排序，不仅没有削弱刘乾的地位，反而让这个核心小团体的凝聚力变得更加牢固。关二张三赵四刘（末）的私下排位，于此确立。
而谁又能想到，这小小的书房内，这看似随意的兄弟排序，在未来波澜壮阔的历史中，将成为令无数敌人闻风丧胆的组合称谓的开端。
刘乾看着三位意气风发的兄长，心中豪情万丈。文有自己（及未来谋臣），武有关张赵，根基已有，大业可期！
“好！今晚不醉不归！”刘乾朗声笑道。
窗外，夕阳正好，将涿郡城染成一片金黄，仿佛预示着这个新生集团光明的未来。