鬼牙郎？！
不等郎主下令，墨阳、承影已跟着阿宝冲出郎店，去追那个黑皮男人。
明州相距临安三百里，设有市舶司，是大夏重要通洋港口。
大夏牙行发达，他们是掮客、是担保人、是经纪，牙人活跃在大夏人生活的方方面面。而那些懂番语，专门在通洋港口为番客做牙人的，叫做舶牙郎。
有些舶牙郎脑子活络、胆子又大，为了大额佣金，会铤而走险接些见不得光的走私活。
他们则被那些生意人称为“鬼牙郎”。
北狄吞并中原后，大批中原工匠死的死、逃的逃，北狄需要恢复重建，更需要他们不擅长的造船业、冶铁铸造业，甚至是各行业能工巧匠。
有需求即有市场。
利益驱使下，无良夏人开始四处网罗各类匠人，通过手段威胁利诱、劫持绑架，毫无下限，最后偷偷将他们走私贩卖到北狄，从中牟取暴利。
谢晏将匠户并入军户严格管理，看似让工匠们失去自由，但其实也是在保护这些人才不被掠夺。此刻，专门经手走私工匠的黑市人贩子就在他眼前，他眼里射出寒光：
“黄四郎，你于何时从明州回到临安？”
被抓回来的黄四郎一副吊儿郎当模样：
“官爷，这些小的都交代过了，小的是三月八日从明州出发，十三日回到临安，十五日上山拜祭父母，今日便打算回明州。有何问题？”
“你父母葬于何处？十五日几时几刻上山，又几时几刻下山？”谢晏手上拿着的，正是他昨晚录的讯问词。
“小的父母葬在镇子后面大苍岭，卯时末刻上山，午时四刻下山，回到镇上刚好未时初。”
黄四郎回答流利，毫不迟疑。
谢晏将讯问记录放下，又问：“连日多雨，大苍岭塌了一段台阶，你是怎么上去的？”
“塌、塌了一段......”黄四郎想不起来有这回事，他只得磕磕巴巴道，“我是从旁边绕、绕过去的。”
谢晏不置可否，又绕回来问道：“你十三日回到临安，那是哪日离开明州？”
“十三......小的是八日离开明州。”
突然反过来问，黄四郎差点没反应过来。
“三月八日离开明州，那你十四日又在做什么？”
“做、做清明啊，我回来就是为了祭拜父母做清明。”黄四郎额头冒出一层虚汗，不由自主抬手用袖口擦了擦。
“你撒谎！”
谢晏眯缝起眼睛，冷笑道。
“之前你说你十五日上山祭拜，怎又成了十四日？还有，大苍岭台阶并未垮塌，你从哪里绕过去？黄四郎，你在大夏掠卖工匠，将其卖与北狄，治你个通敌叛国罪也不为过！”
“冤枉啊！官爷！”黄四郎慌得扑通一声跪了下来，“我只是个掮客，替人撮合生意赚点小钱，哪里担得起通敌叛国这样大一个罪名？”
“你付给楚行简的会子是假钞，私造假钞一样是砍头的罪。”
谢晏句句紧逼，根本没给他思考时间。
黄四郎果然叫屈道：“不可能！我付钱用都是银子，那些会子不是我的，他造假钞与我无关！”
“现在你可以说说，昨日你从周家郎店带走那两人，将他们送到哪里去了？”
谢晏一拍桌子，旁边都指挥使杨林适时抽出腰刀，“唰”的一声，将黄四郎吓得魂飞魄散。
待到谢晏三人策马奔明州而去时，载着楚南溪的船，早已沿着海岸线往明州方向航行了一天。
走海路比走运河风浪大，但出了河口后几乎再无检查，比起运河上层层关卡安全得多。
暮春时节，行船正是顺风顺水，若运气好，三、四日可达明州。
抵达明州港，楚氏兄妹便会与掠卖的工匠一起，夹带于番舶之中，运往北狄密州。
这是谁的策划，黄四郎一介蝼蚁并不知晓，他祖籍临安，正好要回乡祭祖，这是他被选中的原因。
楚南溪已提前走了一日。
谢晏只有马不停蹄、日夜兼程，才能在三日之内赶到明州。
“郎主！”承影策马跟在谢晏身侧，他大声问道，“我们为何不让驿兵先去明州府衙送信，让府衙派人拦住运夫人的海船？”
“你信得过他们？我不信。”
谢晏两腿一夹，风驰电掣上了官道。
船舱里的楚南溪，仿佛听到有人呼唤她的名字，她甩了甩头，终于睁开了眼睛。
“溪溪！溪溪！”
是阿兄在叫她，见她睁眼，楚北川暗暗松了口气。
“我们这是在哪里？”楚南溪胃里一阵反酸，吐了点黄水，嗓子眼火辣辣的。
楚北川抬头看看上面那个很小的出气窗，叹了口气道：“如果我猜得不错，我们应该是在大海上。”
“大海？！”
楚南溪目瞪口呆。
她看看身边堆着的货物，再看向那个小小的窗口，空气中的咸味告诉她，阿兄的猜测没错。
“楚行简是不是疯了？他把我们拉到海上作甚？难道是要把我们扔海里喂鱼？”楚南溪挣了挣，双臂稳稳的捆在身后。
楚北川苦笑道：
“若只是想要我们死，他完全没必要如此大费周章。我们被喂了离魂散，是一种让我们昏睡的药，按照药效推测，我们离开临安已有一天。”
“一天？我们睡了一天？”
楚南溪好不容易让自己坐正，看着同样反剪双手，绑在对面柱子上的阿兄，呆呆道：
“难道是楚行简丢了公职，缺钱......所以把我们给卖了？不但卖了我们，平西侯府也被他们一家占为己有......”
兄妹俩面面相觑。
冷静下来，楚南溪开始回忆笔记野史中，关于人口掠卖的内容：
【建兴十年，北狄以千金购江南工匠，军器作院亡弓弩将三十余人，为奸人诱以商贩，潜往明州，遂陷于敌，弩机齿轮精密切削术外传。】
【北狄谍者，以海舶募工为名，诱平江船匠九人，携造船图纸，匿番舶，赴燕京。】
【明州海商载德化窑将四人至北狄，建首座青白瓷窑场。】
【夏之织工至，教民错纱配色，北狄始有云锦。】
好消息是野史中没有妇女买卖记录。
坏消息是，大夏工匠流失，导致北狄重甲骑兵甲胄机动性、弩机射程不足等短板，在短期内得到提升。
大夏纺织、瓷器等优势商品失去市场稀缺地位。
“唉！弃社稷若敝屣，卖邦国如贩浆，真是古今有之......”
楚南溪做梦一般喃喃道：
“阿兄，我们不是被卖到北狄去了吧？”