洞穴深处，黑暗浓稠得如同实质，唯有怀中“星能核心”散发的柔和星辉，驱散了一小片范围的阴冷与死寂。林风背靠冰冷的石壁，剧烈喘息着，方才悬崖边的惊魂一刻和强行引动古老仪轨的反噬，让他五脏六腑如同移位，风罡也消耗剧烈。
他不敢有丝毫大意，立刻将能量感知扩散到洞穴深处，确认暂时没有活物气息后，才稍稍放松。这是一个巨大的天然溶洞，怪石嶙峋，空气中弥漫着万年不散的潮湿和一种淡淡的、类似金属氧化的味道。上方隐约传来追击者的怒吼和异兽的咆哮，但声音遥远，暂时威胁不到这里。
当务之急是恢复实力，并处理这块烫手的山芋——“星能核心”。林风能清晰地感受到核心内蕴含的磅礴能量，如同沉寂的星海，一旦引动，足以将他这艘小船瞬间掀翻。直接吸收，风险极大。
但他没有太多选择。追击者很可能正在寻找下来的路径，他必须尽快提升实力，才能应对接下来的危机。而且，“无限进化”异能对核心的渴望几乎化为实质，仿佛这本就是它最契合的养料。
“富贵险中求！”林风眼神坚定，盘膝坐下，将状态调整到最佳。他没有贸然直接吸收核心能量，而是先握住一块秦岳给的下品能量晶体，快速恢复消耗的风罡和治疗内伤。
几个周天运转后，伤势稳定，气劲也恢复了大半。他深吸一口气，双手小心翼翼地捧起那枚“星能核心”。核心触手温润，内部星云缓缓流转，美得惊心动魄。
他尝试着运转“无限进化”异能，分出一丝极其细微的吸力，如同丝线般探向核心。
嗡！
就在那丝吸力接触核心的瞬间，原本沉寂的星能核心仿佛被点燃的恒星，骤然爆发出耀眼却不刺目的蓝色光辉！一股精纯、浩瀚、带着星辰寂寥与永恒意味的能量洪流，顺着那丝吸力，疯狂涌入林风体内！
这能量太过庞大，远超林风的预料！他的经脉瞬间传来不堪重负的撕裂感，身体表面毛细血管破裂，渗出血珠！整个人如同一个被疯狂充气的气球，随时可能爆裂！
“不好！”林风心中大骇，想要切断联系，却发现那能量洪流如同附骨之疽，根本无法摆脱！“无限进化”异能虽然在全速运转，试图炼化这股能量，但速度远远跟不上涌入的速度！
危急关头，林风脑海中灵光一闪，想起了那具在灰塔下层发现的强者骸骨！那骸骨晶莹如玉，显然是经过千锤百炼！莫非……这星能核心的能量，并非主要用来提升气劲，而是用来淬炼肉身的？
这个念头如同救命稻草！他立刻改变策略，不再试图用“无限进化”异能去完全炼化能量化为己用，而是引导着这股狂暴的星辰能量，疯狂地冲刷向自己的四肢百骸、五脏六腑、乃至最深处的骨骼！
“呃啊——！”
难以形容的剧痛瞬间席卷全身！仿佛有无数根烧红的钢针，在反复穿刺、锤炼着他的每一寸血肉、每一块骨头！这种痛苦，远比之前吞噬风系晶核和任何外伤都要强烈百倍！
他的皮肤变得通红，毛孔中排出黑色的杂质和血珠，骨骼发出令人牙酸的“咔嚓”声，仿佛在碎裂重组。这是真正的脱胎换骨，易筋洗髓！
林风咬紧牙关，牙龈都渗出血来，凭借强大的意志力死死守住灵台一丝清明，疯狂运转《金钟罩》和“风罡护体”的心法，引导星辰能量按照特定的路线淬炼肉身。
时间在这一刻变得无比漫长。不知过了多久，就在林风感觉意识即将被痛苦吞噬时，那狂暴的能量洪流终于开始减弱，变得温顺起来。而他的身体，也发生了翻天覆地的变化！
痛楚如潮水般退去，取而代之的是一种前所未有的轻松与强大感。他体内的杂质被大量排出，肉身变得晶莹剔透，如同无瑕美玉，骨骼密度大增，呈现出淡淡的金属光泽，坚韧程度远超以往！经脉被拓宽了数倍，更加坚韧，能够容纳和运转更庞大的能量！
《金钟罩》心法自动运转，直接突破了第六层的瓶颈，向着第七层迈进！而“风罡护体”的气劲，也染上了一丝淡淡的蓝色星辉，防御力大增，并且带上了一种星辰的厚重与缥缈兼具的特质！
他手中的星能核心，光芒黯淡了大半，体积也缩小了一圈，但依旧蕴含着不菲的能量。
“成功了！”林风长长地吐出一口浊气，这口气息中都带着点点星辉。他感觉现在的自己，仅凭肉身力量，就足以碾压之前的自己！若是再配合风罡，即便面对c级巅峰的对手，也有一战之力！
他站起身，活动了一下筋骨，浑身骨节爆发出炒豆般的噼啪声响，充满了力量。借着核心的微光，他看向洞穴深处，之前感知到这里似乎还有空间。
探索一番后，他在洞穴最深处有了惊人的发现！那里并非天然形成，而是有人工开凿的痕迹！一个简陋的石室出现在眼前，石室中央，摆放着一具巨大的、通体由某种黑色金属打造的石棺！
石棺表面刻满了与星图指环、灰塔符文风格相似的古老图案，描绘着星辰运转、祭祀仪轨等场景。棺盖紧闭，严丝合缝，散发着苍凉、古老、神秘的气息。
更让林风心惊的是，他怀中的星陨矿碎片和手指上的星图指环，在靠近这石棺时，都产生了明显的共鸣和温热感！
这石棺里葬的是谁？为何会在这暗影峡谷的隐秘洞穴中？它与星陨矿、与灰塔遗迹、与那古老的文明有何关联？
无数疑问涌上林风心头。他尝试推动棺盖，却发现沉重无比，以他如今暴涨的力量，竟然纹丝不动！棺盖上也没有任何明显的机关锁扣。
难道需要特定的方法或钥匙才能开启？
他仔细检查石棺，发现棺盖正中心，有一个不起眼的凹槽，形状……似乎与他手中的星图指环完美契合！
是福是祸？要不要尝试开启？
就在林风犹豫之际，洞穴上方突然传来碎石滚落的声音和隐约的人语！
“大哥，这边有能量残留！那小子肯定躲在下面！”
“小心点，这洞穴有点邪门！”
是那两个黑衣人！他们竟然找到路径下来了！
林风脸色一凝，立刻收起星能核心，屏息凝神，躲到石室入口的阴影处。实力刚刚提升，正好拿这两人试试刀！同时，他也想看看，这石棺附近，是否会有什么意想不到的变化。
脚步声越来越近，两道黑影小心翼翼地走进了溶洞，很快发现了深处的石室和那具显眼的黑色石棺。
“这是……？”黑衣人首领看到石棺，眼中闪过震惊和贪婪，“这东西……看起来比那发光的石头还要古老珍贵！”
两人暂时忽略了寻找林风，全部注意力都被神秘石棺吸引，一步步靠近。
林风在暗处握紧了拳头，风罡在体内悄然流转，如同即将扑食的猎豹。
然而，就在那两名黑衣人即将触碰到石棺的瞬间，异变再生！
石棺表面的古老图案，毫无征兆地亮起了微弱的蓝光！一股无形的力场以石棺为中心扩散开来！
两名黑衣人如同撞上了一堵透明的墙壁，惨叫一声，被狠狠弹飞出去，口喷鲜血，重重砸在洞壁上，筋骨断裂，眼看是活不成了！
林风倒吸一口凉气！这石棺，竟然有如此强大的自主防护力场！
而更让他毛骨悚然的是，在力场爆发的那一刻，他仿佛听到石棺内部，传来了一声极其轻微、仿佛沉睡了万古的……叹息？