苏云裳离去后，山涧恢复寂静，只余流水潺潺。林风握着那枚温凉的蓝色玉符，心绪难平。暗影峡谷的异变、古代封印、即将苏醒的未知存在、神秘的“影蛇”组织……这些信息如同沉重的巨石压在心口。这个世界的水，远比他想象的更深。
但压力也是动力。苏云裳的话语反而坚定了林风前往黑狱镇的决心。唯有在血与火的磨砺中快速成长，才有资格去触碰这些更深层次的秘密，才能掌控自己的命运。
他不再犹豫，简单收拾后，便朝着北方黑狱镇的方向进发。云城以北的地域更加荒凉，地貌多以戈壁和丘陵为主，异兽种类也偏向凶猛、适应干旱的类型。
实力大增的林风，这次赶路从容了许多。他刻意避开主要的商道，选择在荒野中穿行，一方面是为了隐匿行踪，躲避赵家可能布下的眼线，另一方面也是借此熟悉暴涨的力量，并磨练在复杂地形下的实战能力。
“风罡护体”融合了星辰能量后，不仅防御力惊人，运转时体表还会流转一层极淡的蓝色星辉，在夜间尤其明显，对低阶异兽有一定的震慑作用。他的速度、力量、反应力都今非昔比，寻常d级异兽根本构不成威胁，往往一个照面就被蕴含风罡的拳脚或石子解决。
数日后，他已深入北部荒野腹地。这天傍晚，他正在一片风化的石林地带休息，啃着干粮，心中盘算着还有大概三五天的路程就能抵达黑狱镇区域。
突然，他强大的能量感知捕捉到远处传来剧烈的能量波动和厮杀声！其中一股气息暴戾而混乱，显然是强大的异兽，而另外几股人类的气息则显得慌乱且正在快速减弱。
林风本不欲多管闲事，荒野中弱肉强食再平常不过。但就在他准备绕开时，却感知到那股人类气息中，有一个略微熟悉的能量波动——是那种偏向辅助、带着一丝宁静意味的能量，似乎在哪里遇到过。
好奇心驱使他悄然靠近。潜伏到一块巨大的风化石后，他看清了战场的情形。
一支由三男两女组成的小型冒险者队伍，正被一头体型庞大、形似蝎子却长着翅膀的怪异生物逼得节节败退！那异兽通体覆盖着暗红色的甲壳，尾巴的毒钩闪烁着幽光，口中能喷吐灼热的酸液，气息赫然达到了c级巅峰，而且异常狂暴！
冒险者队伍中，一名持盾的壮汉已经是伤痕累累，盾牌上布满凹痕和腐蚀的痕迹；一名手持双刀的女子身法灵活，但攻击难以破开异兽的防御；一名弓箭手在远处不断射击，箭矢却被甲壳弹开；还有一名似乎是治疗系的少女，正脸色苍白地给队友施加着微弱的治愈光环。
而让林风感到熟悉的那股能量，正是来自那个治疗系少女！他仔细一看，想起来了——这少女竟然是云城异能学院医疗系的学生，曾经在一次公共课上见过，好像叫叶灵儿，性格怯懦，但治疗异能颇为纯净。她怎么会出现在这么危险的荒野，还加入了冒险队？
此刻，队伍情况岌岌可危。持盾壮汉一个失误，被异兽的尾钩扫中，虽然用盾牌挡住，但巨大的力量仍将他震飞，口喷鲜血，暂时失去了战斗力。
“王大哥！”叶灵儿惊呼，连忙加大治疗输出，但她的异能显然也消耗巨大，效果甚微。
缺了主坦，队伍瞬间崩溃。双刀女子和弓箭手只能狼狈闪避异兽的攻击，险象环生。眼看那异兽就要扑向力竭的叶灵儿！
林风叹了口气。若是陌生人，他或许会权衡利弊，但既然是有一面之缘的同学，且印象不坏，他无法坐视不理。
就在异兽的利爪即将触及叶灵儿的前一刻，一道身影如同鬼魅般出现在她身前！
砰！
一声闷响！
林风只是简单地抬起手臂，覆盖着淡蓝色星辉的风罡护体硬生生挡住了异兽的利爪！那足以撕裂钢铁的爪子，竟未能在他手臂上留下丝毫痕迹！
异兽猩红的眼中闪过一丝错愕，随即变得更加暴怒，张口就是一道酸液喷吐！
林风不闪不避，风罡在身前形成一道无形的气墙，酸液撞在上面，发出“嗤嗤”的声响，却被牢牢挡住，无法寸进！
这一幕，让原本绝望的冒险队员们目瞪口呆！这个突然出现的少年，是谁？好强的防御力！
“吼！”异兽彻底被激怒，翅膀震动，庞大的身躯带着恶风扑来！
林风眼神一冷，正好用你来试试手！他脚下发力，地面龟裂，身体不退反进，一记简单直接的直拳轰向异兽的头颅！拳头上淡青色风罡压缩凝聚，隐隐有星芒闪烁！
“碎星！”
这是他结合风罡与星辰之力，自创的招式雏形，讲究将力量极度凝聚于一点，爆发穿透性伤害！
轰咔！
拳头与异兽坚硬的头甲碰撞，发出令人牙酸的骨裂声！那c级巅峰异兽的头甲，竟然被林风一拳打得凹陷下去，庞大的身躯倒飞而出，重重砸在地上，抽搐了几下，便不再动弹！
一拳秒杀c级巅峰异兽！
寂静！死一般的寂静！
那几个冒险队员看着林风，如同看着怪物。叶灵儿更是捂着小嘴，眼中充满了难以置信和劫后余生的惊喜。
“林……林风同学？”她终于认出了这个在学校里曾经被视为废柴，如今却强得离谱的同龄人。
林风收回拳头，感受着体内奔腾的力量，对这一拳的威力颇为满意。他转身看向叶灵儿，点了点头：“没事吧？”
“没……没事！谢谢你！”叶灵儿连忙道谢，脸色微红。
其他队员也反应过来，纷纷上前道谢，态度恭敬无比。强者为尊，在荒野更是体现得淋漓尽致。
经过简单交谈，林风得知叶灵儿是加入了这个临时冒险队，想来荒野采集一些特殊的药材，没想到遭遇了这头罕见的“飞天蝎狮”，差点全军覆没。
“林风同学，你这是要去哪里？”叶灵儿好奇地问道。
“黑狱镇。”林风没有隐瞒。
听到“黑狱镇”三个字，几名冒险队员脸色都微微一变。持盾壮汉王大哥挣扎着坐起来，沉声道：“小兄弟，黑狱镇可不是什么好地方，龙蛇混杂，吃人不吐骨头。尤其是最近，因为那个角斗场新秀赛，各方牛鬼蛇神都聚集过去了，乱得很。”
“多谢提醒，我有不得不去的理由。”林风淡淡道。
王大哥见状，也不再多劝，只是从行囊里取出一块黑乎乎的、刻着狰狞鬼头的铁牌递给林风：“小兄弟，你救了我们全队的命，这块‘黑狱令’你拿着。到了黑狱镇，如果遇到麻烦，可以去找一个叫‘老鬼’的杂货铺老板，出示此牌，他或许能给你提供一些帮助或信息。”
林风接过铁牌，触手冰凉，上面似乎有微弱的能量波动。“多谢。”
他帮队伍处理了飞天蝎狮的材料（他自己只取了最珍贵的毒囊和晶核，其余留给了队伍），便准备继续赶路。
叶灵儿看着林风即将离去的背影，犹豫了一下，还是跑了过来，低声说道：“林风同学，你……你要小心。我听说，赵家的人，好像也往黑狱镇方向去了，而且……动静不小。”
林风目光一凝！赵家！果然阴魂不散！看来黑狱镇之行，注定不会平静了。
他点了点头：“我会的。”说完，身形几个起落，便消失在茫茫荒野之中。
告别了冒险队，林风加快速度，心中对黑狱镇的局势有了更清晰的认知。各方势力汇聚，赵家暗中布局，再加上神秘的“影蛇”组织，那里无疑是一个巨大的漩涡。
两天后的一个黄昏，林风即将抵达黑狱镇的外围区域。前方是一片更加荒凉、布满嶙峋怪石的戈壁。按照地图显示，穿过这片戈壁，就能望见黑狱镇那标志性的、由黑色巨石垒成的城墙。
然而，就在他踏入戈壁不久，一股强烈至极的危机感陡然降临！
咻！咻！咻！
三道快如闪电的黑影，如同融入暮色中的毒蛇，从三个极其刁钻的角度射向林风！速度之快，远超之前的任何攻击！而且，攻击未至，一股阴冷刺骨的杀意已经将他牢牢锁定！
这绝不是普通的偷袭！这是精心策划的、必杀的一击！出手之人的实力，远在c级之上！