北平王府威震天下，四方才俊来投，府库充盈，军容鼎盛。然而，林冲与吴用、朱武等核心决策者并未被眼前的繁荣所迷惑，他们清醒地认识到，连番大战虽锤炼出了一支能征惯战的精锐之师，但军队的骨干——尤其是中下层军官，多依靠战场经验和兄弟义气维系，缺乏系统的军事理论教育和正规的指挥体系。若要应对未来更复杂、更宏大的战争，打造一支真正无敌的铁军，必须建立一套系统化、可持续的军官培养体系，将宝贵的实战经验转化为可传承的军事知识。
这一日，幽州北平王府（前院已改为节度府）议事厅内，林冲召集了军中所有高级将领及吴用、朱武、闻焕章等谋士，专题商议建军大计。巨大的北地沙盘旁，气氛严肃。
林冲开门见山，手指沙盘上敌我态势，沉声道：“诸位兄弟，我军新胜，扩地千里，带甲十万，看似强盛。然，观古今成大事者，岂能仅恃一时之勇、乌合之众？金虏败退，然根基未损；宋廷猜忌，四方虎视。未来之战，必是国运之争，规模更大，战术更诡，绝非昔日山寨厮杀可比。我军中下层头领，勇则勇矣，然知阵法、晓兵法、通韬略者，十中无一。长此以往，老兵渐老，新兵无继，如之奈何？”
晁盖闻言，挠头道：“兄弟所言极是！俺老晁冲锋陷阵没得说，可要说如何教手下儿郎们排兵布阵、识旗辨号，确是头疼！”
鲁智深也嚷嚷：“洒家就知道一条，练！往死里练！可怎么练出个名堂，也需有个章法。”
徐宁沉吟道：“王爷所虑深远。末将在东京禁军时，亦知有教头操演，然多是花架子，于实战裨益有限。需有一套贴合实战、能速成良将的法子。”
杨志补充：“尤其是骑兵协同、步骑配合、火器运用等新战法，更需专门教习。”
吴用轻摇羽扇，眼中闪着智慧的光芒：“王爷，诸位将军，我等何不效仿古之稷下学宫、武庙祀典，设立一专门所在，集众家之长，系统讲授兵法战阵、器械操演，将我等效命沙场得来的经验教训，编纂成册，广为传授？可名之曰——‘讲武堂’！”
朱武击掌称妙：“学究高见！‘讲武堂’之名，甚好！可分设于幽州、梁山两处。幽州堂侧重骑兵、野战、塞防；梁山堂侧重水战、步战、内线防御。遴选军中聪慧敢战之低阶军官及有功士卒入堂学习，聘老兵宿将、博学谋士为教授，定期考核，优者擢升！”
闻焕章亦道：“还可将历代兵书战策、乃至金虏、辽人战法，与我军实战案例相结合，编撰教材，图文并茂，使学者易通。”
林冲目光扫过众将，见晁盖、鲁智深等虽觉新鲜，却也露出感兴趣的神色，心知此事可行，当即决断：“好！便依吴学究、朱军师之言！即日筹建‘北平王府讲武堂’！幽州、梁山，各设总堂一所！”
“军令！”
“擢升朱武为讲武堂总监督，总揽两堂筹建、规制制定、教材编纂事宜！”
“朱武领命！”
“擢升闻焕章为幽州讲武堂总教习，负责日常教务，徐宁、杨志、耶律大石为副教习，分别讲授骑兵战术、步兵战法、塞外风情与虏情！”
“闻焕章（徐宁\/杨志\/耶律大石）遵命！”
“擢升吴用兼领梁山讲武堂总教习，晁盖、鲁智深、阮小二为副教习，分别讲授陆军战策、勇毅训练、水军韬略！”
“吴用（晁盖\/鲁智深\/阮小二）得令！”
“凌振兼任两堂器械总教习，专授火器原理、使用及养护！”
“末将明白！”
“首批学员，从各军有功士卒、低阶头领中，遴选五百人，分送两堂。学制半年，考核优异者，优先提拔为营、队指挥！”
“裴宣，你负责学员遴选、考核及后续任用跟踪！”
“裴宣领命！”
“汤隆，天工院需配合讲武堂，制作沙盘、模型、图谱，务求直观易懂！”
“汤隆遵令！”
军令如山，整个北平王府的战争机器再次高效运转起来。朱武、闻焕章等人立刻投入紧张筹备，选址（幽州堂设于原辽国南院大王府，梁山堂设于后山新建大型院落）、制定章程、编纂教材。徐宁、杨志等将领则将自身实战经验总结成《骑兵冲击要诀》、《钩镰枪破骑术》等课程；凌振整理了《火器使用手册》；甚至戴宗、时迁也被请去讲授侦察、渗透技巧。吴用、朱武更是亲自撰写《兵法概要》、《形势研判》等理论教材。
一段时间后，两所讲武堂正式挂牌开学。开学典礼简单而隆重，林冲亲临幽州堂主持，勉励首批学员：“尔等乃我军未来栋梁！入此堂，非为做官，乃为学保家卫国、斩将擎旗之真本事！望尔等勤学苦练，日后统率千军，扬我华夏军威！”
堂内教学，理论与实践结合。上午学习兵法理论、战例分析，下午进行沙盘推演、实地操练。课程包括：阵型变换、旗语号令、地形利用、工程作业、伤病救护、乃至基础文化识字。尤其注重各兵种协同训练，步兵如何掩护骑兵突击，骑兵如何配合火器进攻，水军如何支援陆战等。凌振的神机营还经常进行实弹演示，让学员亲身感受“霹雳炮”、“震天雷”的威力与局限。
起初，一些行伍出身的老兵对此不以为然，觉得不如真刀真枪厮杀来得痛快。但很快，他们便被系统的知识、生动的战例、尤其是沙盘上运筹帷幄的魅力所吸引。当看到原本散漫的队伍，在经过学习指挥的学员调教下，变得进退有据、如臂使指时，无不叹服。
讲武堂的建立，如同为北平王府的军事体系注入了强大的造血功能。一批批受过系统教育的基层军官走向部队，极大地提升了军队的组织性、纪律性和战术素养。军队的战斗力，在数量增长的同时，实现了质的飞跃。一套融合了传统智慧、实战经验与技术创新，带有早期现代化特征的军事体系，已初见雏形。
这一日，林冲与吴用、朱武巡视幽州讲武堂，看到学员们在校场上生龙活虎地演练“步骑炮协同进攻”，口令清晰，动作迅猛，不禁欣慰点头。
吴用道：“王爷，此乃百年大计。假以时日，我北平军军官，皆出自讲武堂，号令统一，战术精通，何愁劲旅不成？”
朱武亦道：“更可贵者，此举可打破门户之见，寒门子弟，亦有晋升之阶，军心必将更加稳固。”
林冲远望北方：“讲武堂，不仅为今日之战，更为明日之国。我们要建立的，是一支真正属于华夏、能征惯战、忠勇无双的王者之师！传令，讲武堂规模，还需扩大！将来，还要开设更高阶的‘元帅堂’！”