隧道里那声沉闷的撞击，如同一个冰冷的分水岭，将之前还带着些许商战博弈“优雅”假象的冲突，彻底拖入了赤裸裸的、你死我活的丛林法则之中。顾宏伯用这次未遂的“意外”，清晰地宣告——他已无所不用其极。
顾延州被周铭和迅速赶到的安保团队从轻微变形的车里护送出来时，除了额角因撞击擦破了一点皮，以及西装外套上沾染了些许灰尘外，看上去并无大碍。但他周身散发出的那种寒意，却比隧道的混凝土墙壁更加冰冷坚硬。
他没有去医院，直接返回了半山的顾氏公馆。不是之前那处用于“软禁”沈清澜的公寓，而是他真正的、守卫更加森严如铁桶的大本营。
车队驶入庄园时，沈清澜已经站在主宅那气势恢宏的门厅前等候。她收到消息后，便立刻在周铭安排的另一组安保人员护送下转移了过来。当她看到那辆有明显撞击痕迹的宾利，以及顾延州额角那抹刺眼的殷红时，一直强作镇定的心，像是被一只无形的手狠狠揪紧。
顾延州迈下车，目光第一时间便捕捉到了她的身影。他几步走到她面前，深邃的眼眸在她脸上迅速扫过，确认她安然无恙，那冰封般的眼神才几不可察地缓和了一线。
“没事？”他问，声音带着一丝不易察觉的紧绷。
“我没事。”沈清澜摇头，目光落在他额角的伤口上，“你的伤……”
“小问题。”他打断她，语气不容置疑，随即转向身旁如同影子般的周铭，声音瞬间降至冰点，“安保等级，提升至‘龙鳞’协议。庄园内外，我要连一只陌生的苍蝇都飞不进来。所有人员，重新进行最高级别背景审查。我和沈总监的行程，绝对加密，由你亲自制定。”
“龙鳞”协议！周铭神色一凛，这是顾延州私人安保体系中的最高等级，意味着全方位、无死角的绝对防护，甚至在某些极端情况下，拥有先斩后奏的权限。
“是！”周铭沉声应道，立刻转身去部署。整个庄园仿佛一台沉睡的巨兽，瞬间被唤醒，无形的防御力量如同鳞片般层层张开，散发出令人心悸的气息。
顾延州这才重新看向沈清澜，他的目光深沉，带着一种不容抗拒的决断：“从现在起，你跟我一起。”
不是商量，是宣告。
他不再将她安置在某个“安全屋”，而是直接将她纳入了他自身最核心的防护圈。这意味着，他们将成为彼此最紧密的堡垒，也将成为对方最明显的靶子。
沈清澜看着他，没有提出异议。在顾宏伯已然动用物理手段的此刻，分散意味着更大的风险。她清晰地看到了他眼底那未散的冷戾，以及那冷戾之下，一种更深沉的、关乎她安危的决绝。
他是在用这种方式告诉她——**我的后背，交给你。而你的安全，由我负责。**
这种在极端危险环境下被强行绑定的命运共同体感，比任何情话都更具冲击力。
从这一刻起，他们的“形影不离”进入了实质阶段。
出行，必定同车。他乘坐的那辆经过特殊改装的、防弹级别达到总统座驾标准的迈巴赫，成了他们共同的移动堡垒。沈清澜的位置，就在他身侧。周铭亲自担任司机，前后护卫车辆增加至四辆，路线随机且实时变动。
办公，几乎完全转移到了顾氏公馆那间比公寓书房更加庞大、设备也更加顶级的指挥中心。他们并肩坐在巨大的弧形屏幕前，处理着各方事务，制定着反击策略。他处理核心决策和人事清理，她则专注于信息分析和战术执行。
即使是夜晚休息，他也安排她住进了主卧隔壁、与他房间有内部连通门的套房。名义上是相邻，实则那扇门几乎从未上锁，周铭安排的安保人员就守在外面走廊，确保任何风吹草动都能第一时间反应。
这种极致的保护，带着顾延州式的霸道和不容置疑。他将她牢牢地置于自己的羽翼之下，用他所能调动的最强大的力量，为她构筑了一道无形的城墙。
起初，沈清澜还有些许不适。这种二十四小时几乎零距离的绑定，让她感觉自己像是他一个特殊的“随身物品”。但很快，她便适应了，甚至……开始依赖这种安全感。
尤其是在一次深夜，她因为白天的惊险复盘而难以入眠，走到套房的小阳台透气时，恰好看到楼下庭院中，顾延州正与周铭低声交谈。月光下，他身姿挺拔，侧脸线条冷硬，正在听取安保巡逻的最终汇报。那一刻，她清晰地意识到，这座看似平静的庄园，以及身边这个男人，正在为她，也为他们共同的目标，构筑着怎样一道坚固的防线。
恨意与动容，复仇与依靠，这些极端矛盾的情绪，在这种生死与共的境地下，交织得更加紧密，几乎难以分割。
她不再仅仅是他需要征服的谜题或需要利用的棋子，也不再仅仅是刚刚确认关系的、情感复杂的恋人。
她是他的战友，是他可以将最脆弱的后背坦然相示的人。
同样，他也是她在复仇路上，唯一可以绝对信赖的屏障与利剑。
在一次前往顾氏总部处理紧急事务的车程中，沈清澜看着窗外飞速倒退的街景，忽然轻声开口：“那个上了锁的抽屉，还在公寓那边吗？”
顾延州正在看文件，闻言，翻动纸张的手指微微一顿。他抬起眼，看向她，目光深邃难辨。
“周铭已经把它转移过来了。”他回答，语气平静，“就在书房。”
他给了答案，却没有说是否会为她打开。
沈清澜也没有再问。有些秘密，或许需要等到彻底解决顾宏伯这个共同的敌人之后，才有余裕去面对。
车子平稳地行驶在戒备森严的道路上，车内一片寂静。沈清澜的目光从窗外收回，落在了顾延州专注的侧脸上。
阳光透过深色的车窗滤进来，在他挺拔的鼻梁上投下一小片阴影。
她忽然觉得，就这样与他并肩，面对前方的所有明枪暗箭，似乎……也并不坏。
至少，她不是一个人。