寒利沉默了片刻，空气里的张力似松了些，他才缓缓开口，语气褪去了先前的温和，多了几分试探：“你总得跟我说说，他到底是怎么死的吧？也好让我掂量掂量，这忙，该不该帮你。”
“他为了救我……”师尊的声音陡然一哽，像被什么东西死死堵住了喉头。下一秒，一股浓烈到化不开的悲伤，竟穿透养魂木的纹理，直直浸进我的魂体里——那不是轻飘飘的难过，是沉甸甸的、带着锐刺的痛，让我这缕残魂都跟着颤栗。
她深吸了一口气，像是用尽全身力气压下翻涌的情绪，才缓缓开口，将墨烬当年为救她，如何献祭自身一切、甘愿沉沦于魔神皇之手的过往，一字一句道来。她的叙述平静得像在说别人的故事，可我却能“听”到每个字背后的汹涌——那是座被强行按捺的火山，岩浆在底下疯狂灼烧，只差一点就要冲破胸膛。
末了，她的声音里终于透出一丝不易察觉的恳求，又带着几分笃定：“如今我好不容易才从魔神皇手中抢回他的神魂……寒利，你修仙问道一生，所求的，不正是一份因果圆满吗？”
“我吗？是圆满，也并非圆满。”寒利的声音里缠了丝说不清的奇异腔调，像蒙着层薄雾，透着几分耐人寻味的疏离，“或许，我只是想让自己活得更久一点罢了。”他轻嗤一声，语气又松快了些，带着几分坦诚的直白：“也罢，我可以帮你守着这地方。但丑话说在前头，要是遇上我打不过的硬茬，我可不会硬撑，转身就跑，你可别怨我。”
“足够了……”师尊先前紧绷如弦的气息，终于像松了劲的弓，缓缓松弛下来。我能感知到她重新坐定，周身灵力开始缓缓流转，应是在抓紧时间调息养气。
可话音未落，她又像是想起了什么，补充的话语里带着不容置疑的决绝，字字都透着孤注一掷的坚定：“若真有强敌来犯，你无需死撑，只需帮我拖延一时半刻便好。哪怕拼上我这条残命，也定会护烬儿周全。”
我的意识在两人的对话间沉浮，像片被浪涛裹挟的枯叶，心里五味杂陈，翻涌着说不清的滋味。重塑肉身？强敌环伺？原来，这具躯壳的“复活”竟仍有希望。而这份渺茫的希望，是她赌上自己仅剩的性命，一点一点攥在手里的。
我忍不住在心底喟叹：若有朝一日，她发现寄居在此的并非真正的墨烬，只是我这个异世闯入的陌生人，她会是何等的失望与震怒？可我不敢想，也不能让这一天到来——从此刻起，我必须藏好自己的异处，做个最合格的“墨烬”，替那个真正的他，守着这份用命换来的希望。
可话又说回来——这可不就是寒老魔吗？那语气、那惜命又通透的性子，简直和小说里描的分毫不差！一想到小说里叱咤修仙界的一方大能，如今竟在这儿给我当个护法，我这魂体都忍不住飘了起来，这排面，简直没谁了！
顾染清盘膝坐在幽暗的洞穴中，面前那块温润如玉的养魂木正散发着柔和的微光，将她苍白的脸映得忽明忽暗。她能清晰地感知到木中那缕熟悉的魂魄正在逐渐安稳、凝聚，仿佛一簇风中残烛，终于被护进了一盏不灭的灯笼里。
她悬了百年的心，总算如释重负般稍稍落下些许。当年从魔神皇宫殿浴血杀出时落下的重伤，本就凶险，如今更几乎耗尽了她燃尽仙元后仅存的那点微薄力量。她颤抖着服下身上仅剩的所有灵药，强忍着体内仙魔二力激烈冲撞带来的撕心反噬，将最后一丝残存的心神，全都系在了滋养养魂木中墨烬魂魄的事上。
寒利的出现，是她计划之外的猝然变数。这个男人，是她漫长岁月里为数不多的旧识。犹记当年她还是仙宗圣女时，曾与他有过几面之缘。他是个无门无派的散修，天资不算出众，却总揣着些稀奇古怪的保命伎俩，像是揣了满袖的逃生符。他性子瞧着随和，对谁都带着三分笑意，骨子里却比谁都惜命。他修仙的目的也直白得纯粹，甚至透着几分坦荡的自私——不过是想，活得更久一点罢了。
顾染清撤下禁制，并非完全信任他，而是她别无选择。她太虚弱了，重塑肉身是逆天之举，耗时良久，容不得半点打扰。她需要一个护法，一个至少在危急关头能为她争取到一息时间的护法。
寒利站在洞口，目光落在她和那块养魂木上，眼中闪过一丝了然和惊奇。他穿着一身洗得发白的青色道袍，背着一柄古朴的青竹剑，与其说是修士，更像个云游四方的儒生。他看出了她的虚弱，也看出了她的决绝。
当听到余烬是为了救她而献祭自身时，寒利眼中那丝看热闹的好奇，才真正化为了一抹凝重。他叹了口气，答应为她护法，条件说得很明白，打不过就跑。这很符合他的性格。
顾染清没有再多言，只道了一声“足够了”，便重新闭上了双眼。她必须争分夺秒地恢复，因为接下来，才是最关键的一步。
不知过了多久，洞外光线明明灭灭。顾染清终于睁眼，灵药将她的伤势续了七七八八，眉宇间的疲惫却沉得更深。她起身走到养魂木前，微微颤抖的手抚上温润木身——指尖黑雾早已散尽，露出白皙却爬满细痕的皮肤，像是在抚摸木芯里的魂。
“烬儿，”她轻喃，声音柔得怕惊碎梦，“神魂养得差不多了……接下来，该重塑肉身了。”
她的声音如晨钟，将我从混沌的沉眠中骤然唤醒。下一刻，一股远比先前温和滋养时强盛百倍的生命精元，如奔涌的暖流般源源不断注入养魂木，瞬间包裹了我的魂魄。这股力量不再是轻柔的安抚，而是带着明确的章法，在我魂周盘旋、构建、编织，每一缕精元都似有了意识。
以我的魂魄为核心，筋脉如银线般蔓延，骨骼似玉髓般凝结，血液像长河般流淌，皮肉若凝脂般包裹……这具肉身正被一点点重塑，漫长而玄妙。我模糊感知着外界的微光与动静，自身却被裹在一片暖融融的精元海洋里，安稳又奇异。
“嗯……”忽然，一声几不可闻的闷哼钻入魂识，那是师尊的声音，裹着化不开的疲惫。我瞬间明了——注入我魂体的生命精元，竟有大半是她自身体内硬生生抽离的，每一缕暖流里，都缠着她耗损的仙元与心血。
“已经一天了，寒利，辛苦你了。”她的声音依旧带着惯有的清冷，却像蒙了层薄纱，掩不住底下透出来的虚弱，连尾音都轻轻发颤。
“专心塑你徒弟的肉身便是，我还能再撑几日。”寒利的声音从洞外传来，依旧带着几分漫不经心的轻松。话音刚落，洞外便响起一道清脆的剑鸣，凌厉的剑气扫过，随即传来几声慌乱的惊呼——想来是又有查探的修士，被他一剑逼退了。
时间在紧张的氛围中慢慢流逝。我能感觉到这具不属于我的“身体”正在趋于完整，五感也在逐渐复苏的边缘。同时，我也能感觉到便宜师尊的气息越来越弱，仿佛一盏即将燃尽的油灯。她的嘴唇一定已经泛白，额角也渗出了密密麻麻的汗珠吧。我甚至能“看到”她施法的双手在不住地颤抖。
“只剩最后一步…….引魂归位…….”她的声音嘶哑，带着孤注一掷的决然。一股强大的牵引力猛然传来，要将我的魂魄从养魂木中拉扯出去，导入那具全新的躯体之中。“烬儿…...”她的声音在我魂魄深处响起，带着一丝颤抖和无尽的期待，“能听到为师说话吗？”
就在这最关键的时刻，异变陡生！
洞外灵气骤然紊乱，一股令人窒息的邪恶气息如黑风暴般席卷而来，狠狠撞在洞口禁制上！整座山洞剧烈震颤，碎石簌簌砸落，烟尘弥漫间，只见一道魔气翻涌的身影正与寒利缠斗——那妖人不是别人，正是仙魔大陆臭名昭着的黄德瑞。
此人生得一副俊美皮囊，眼底却藏着蛇蝎般的奸猾，最是喜好吞噬他人神魂，以此筑就自身修为。他望着洞内，疯癫的笑声穿透厮杀声，刺耳又嚣张：“顾染清！没想到吧？老夫在此候你多时！今日便废了你，再吞了你的神魂！”话音未落，他周身魔气轰然暴涨，如墨涛般翻卷，几乎要将洞口的光都吞了去。
“不好！终究还是被盯上了……”师尊的声音里满是惊怒，带着一丝被打乱计划的焦躁，“寒利，务必拖住他！我要即刻助烬儿魂魄归位！”
“知道了！”寒利的回应里第一次没了往日的漫不经心，添了几分凝重。紧接着，我便听见他迎着翻涌的魔气再度冲上前的动静，一道清越的剑鸣划破洞外的厮杀声，随即便是法术相撞的轰然巨响，震得洞内碎石又簌簌落下几片。
“给我退开！”寒利的爆喝如惊雷般穿透洞外的厮杀轰鸣，紧接着，一道裹挟着煌煌天威的辟邪神雷骤然劈出，金光与魔气剧烈碰撞，轰鸣声震得山壁震颤——那神雷威力惊人，竟暂时将黄德瑞那团翻涌的魔气逼退数丈，稍稍缓了洞内的危机。
外界的震荡让引魂的过程变得极不稳定，我的魂魄在这股拉扯力与外界冲击的夹击下，险些再次溃散。我感觉到师尊猛地咬破了舌尖，一股精纯的血气混杂着磅礴的魔气喷吐而出，将我摇摇欲坠的魂魄强行包裹住。
“噗通……噗通。”
清晰的心跳声在耳畔响起——是我的。
下一刻，师尊注入的力量如退潮般骤然抽离，我听见她身体重重跌坐在地的闷响，带着力竭的虚弱。可我能清晰感知到，她的目光，她所有的心神，都像聚光灯般死死锁在我脸上，一瞬不瞬，生怕错过我眉眼间任何一丝细微的变化。
“烬儿……快醒过来……”她的声音轻得像风，却裹着这世间最执拗的祈愿，每一个字都浸着耗尽心力的期盼，似要将魂魄都唤回来。
“顾染清，带你的徒弟走！”寒利的声音从洞外急促传来，带着剑鸣与魔气碰撞的嘈杂，“我来断后！”
“多谢……日后大恩，我必报之！”顾染清咬着牙强撑起身，伸手便要将我背起。可就在这时，她指尖忽然一顿——我的手指，竟不受控制地微微动了一下，轻得几乎不可察。
“烬儿！”她的声音陡然拔高，满是难以置信的狂喜，连声音都在颤抖，“你是不是要醒了？是不是？”
她全然忘了身后再次逼近的、令人毛骨悚然的魔气，也听不见寒利愈发急促的催促呼喊。此刻她的世界，仿佛被按下了静音键，只剩下我这微不足道的一动，足以让她抛开一切，死死盯着我的手，眼底翻涌着失而复得的滚烫光芒。
接下来的记忆是一片混乱的飞驰。我被她紧紧护在怀里，力道大得几乎要将我揉进骨血里。耳边风声呼啸如刀，掠过脸颊生疼，沿途的景致在眼前扭曲、变换，连空间都似被撕裂般不断折叠。她就这样带着我，一路奔逃，最终躲进了一处无人知晓的僻静幽谷，才算暂时避开了危险。