汤之国边境，荒废的“晓”组织据点隐藏在一处偏僻的山坳温泉附近。连日暴雨过后，山谷中弥漫着浓重的水汽和硫磺味。宇智波苍月、宇智波佐助和漩涡香磷在此暂作休整，舔舐伤口，消化着宇智波鼬之死带来的巨大冲击。
据点内气氛压抑。佐助将自己关在角落的房间，抱着封印鼬遗体的卷轴，一动不动，如同石雕。冰冷的气息几乎将空气中的水分子冻结，那双万花筒写轮眼时明时暗，显示着他内心极不稳定的状态。苍月没有打扰他，深知这种时刻，任何安慰都苍白无力，只能靠他自己熬过去。
苍月则利用这段时间，仔细研究那枚从祠堂获得的“白川之魂”碎片。碎片温润如玉，散发着纯净的自然能量波动，与阴阳双玉产生着微妙的共鸣。他尝试用阴玉的力量去引导、感知，碎片内部似乎蕴含着某种指向性的信息流，隐约与北方那片冰火交织之地产生联系，但具体坐标和细节依旧模糊。同时，他也在整理从鼬那里得到的信息碎片，试图拼凑出更完整的图景。
香磷默默地准备着食物和药品，碧绿的眸子不时担忧地看向佐助紧闭的房门。她能感觉到佐助查克拉中那股毁灭性的悲伤与暴戾在疯狂冲撞，却又被某种力量强行束缚着，处于危险的平衡点。她将自己的查克拉小心翼翼地延伸过去，如同最轻柔的羽毛，试图提供一丝微弱的抚慰，尽管效果甚微。
第三日傍晚，苍月正在擦拭苦无，忽然，怀中的阴玉传来一阵极其微弱、却带着警示意味的悸动！方向……隐约指向据点入口处！与此同时，香磷也猛地抬起头，脸色微变：“有人靠近！很隐蔽……查克拉感觉……很冰冷，带着铁器的味道……是武士？但不是铁之国那种感觉……更……阴森！”
不是泷隐村，也不是“根”部或“晓”！新的势力？
苍月和香磷瞬间警觉。苍月对香磷使了个眼色，示意她戒备，自己则无声无息地潜到窗边，写轮眼透过缝隙向外望去。
暮色中，一个穿着深灰色劲装、戴着斗笠的身影，正站在据点外的温泉旁，似乎在看风景，又像是在等待。那人腰间佩着一把古朴的太刀，身形挺拔，气息内敛，但那股经过千锤百炼的“气”场，却瞒不过苍月的感知。
是那个神秘的“斩月”武士！他竟然追踪到了这里！
他为何而来？是敌是友？
苍月心中念头飞转。斩月之前的态度暧昧，既出手相助过，也带着监视的意味。此刻孤身前来，必有缘由。他决定主动接触。
苍月推开据点残破的木门，走了出去。香磷紧张地跟在身后，双手结印，随时准备施展封印术。
听到动静，斩月缓缓转过身，斗笠下的目光扫过苍月，又瞥了一眼他身后据点深处，似乎能穿透墙壁看到里面的佐助。
“看来，你们经历了不少。”斩月的声音透过面具传来，依旧平淡无波，听不出情绪。
“斩月先生追踪至此，有何指教？”苍月开门见山，语气平静，暗中戒备。
斩月没有直接回答，而是反问道：“他（指佐助）……状态如何？”
苍月目光微闪：“需要时间。”
斩月沉默片刻，道：“时间……未必站在你们这边。”他抬头望向北方的天空，那里乌云密布，隐约有雷光闪烁，“冰火峰……那片土地，最近能量异常活跃。古老的结界正在松动，似乎……有什么东西要出来了。或者，有什么存在，正在试图进去。”
苍月心中一动：“你知道冰火峰？”
“铁之国的古籍，并非只记载北境之事。”斩月淡淡道，“那是上古战场遗迹，阴阳能量极端冲突之地，也是……一个重要的封印节点。如今节点异动，绝非偶然。你们手中的‘钥匙’（指白川之魂），恐怕已经被人盯上了。”
“是带土？黑绝？”苍月追问。
“不止。”斩月摇头，“能量波动很杂。有‘晓’的阴冷，有……某种更古老污秽的气息，甚至……还有一丝类似‘根’部实验体的臭味。那里现在就是个漩涡，吸引着各方牛鬼蛇神。”
他看向苍月，目光锐利了几分：“你们现在去，九死一生。尤其是他（佐助）的状态，踏入那种环境，心魔易生，恐被邪秽侵染，万劫不复。”
“但我们没有选择。”苍月沉声道，“节点必须修复，这是鼬用命换来的线索，也是阻止更大灾难的关键。”
斩月再次沉默，似乎在权衡什么。良久，他缓缓从怀中取出一枚小巧的、刻着复杂符文的金属令牌，抛给苍月。
“这是‘静心符’，能暂时稳定心神，抵御一定程度的精神侵蚀。算是我个人……对宇智波鼬那份决绝的……一点敬意。”他的语气似乎有了一丝极细微的波动，“另外，小心汤之国的‘暗汤府’。他们与各国黑市联系紧密，消息灵通，但也唯利是图。你们在此停留的消息，瞒不了多久。”
说完，他不再多言，转身，身影几个起落，便消失在苍茫的暮色山林中，来得突兀，去得干脆。
苍月握着那枚带着凉意的令牌，看着斩月消失的方向，眉头微蹙。斩月的举动愈发令人费解。他似乎在提供帮助，却又划清界限。他背后的势力，以及他对宇智波、对盟约的了解，到底有多深？
回到据点，苍月将令牌和斩月的话告知了香磷。香磷忧心忡忡：“冰火峰那么危险，佐助他……”
就在这时，佐助房间的门被猛地拉开。佐助站在门口，脸色依旧苍白，但眼神中的混乱和空洞已经褪去，取而代之的是一种深不见底的冰冷与坚定。他显然听到了外面的对话。
“什么时候出发？”他直接问道，声音沙哑，却不容置疑。他怀中依旧紧紧抱着那个封印卷轴。
“你的状态……”苍月有些担忧。
“死不了。”佐助打断他，万花筒写轮眼缓缓旋转，冰冷的目光扫过苍月手中的静心符，没有接受，也没有拒绝，“心魔……我自己会斩断。”
他看向北方，仿佛能穿透重重山峦，看到那座冰火交织的山峰：“冰火峰……下一个目标。鼬的账，还有宇智波的债，我会一笔一笔，清算干净。”
他的气息虽然依旧冰冷暴戾，却不再像之前那样失控，而是凝聚成一股锐利无比的意志。极致的悲痛，似乎被他强行转化为了一种更可怕的力量。
苍月看着这样的佐助，知道劝阻无用，只能点头：“好。我们稍作准备，明日凌晨出发。先去最近的城镇补充些必需品，顺便……或许能从‘暗汤府’的渠道，买点关于冰火峰的最新情报。”
计议已定，三人不再多言，各自准备。夜色渐深，山坳中温泉汩汩，雾气氤氲，却驱不散弥漫在空气中的沉重与肃杀。
而在遥远的地下，绝的身影缓缓浮现。
“嘻嘻……鱼儿终于要游向最后的漩涡了……”白绝部分嬉笑道。
“冰火峰的‘门’……需要足够的‘钥匙’和祭品才能打开……宇智波兄弟……正是最好的催化剂……”黑绝阴冷地笑着，“等他们耗尽力量打开通道……就是母亲大人苏醒的时刻……”
“不过……那个铁之国的武士……似乎有点多管闲事呢……”白绝歪着头。
“无妨……棋子越多，棋盘越乱……最终赢家，只会是我们……”黑绝的身影缓缓沉入阴影。
汤泉暗涌，风暴将临。宇智波兄弟带着悲伤与决意，踏上了通往极寒与炽热之地的最终试炼场。等待他们的，将是冰与火的残酷洗礼，以及……隐藏在古老战场下的，关乎世界存亡的终极秘密。