布尔里奇城北部的枪声、爆炸声、呼喊声如同沸腾的锅粥，透过通讯频道和侦察画面，不断传入红方联合指挥所。两个先头营在城市巷战的泥潭中艰难挣扎，每一次试图后撤或推进，都会引来蓝方更加凶猛和精准的火力打击。伤亡报告如同雪片般飞来，那冰冷的数字背后，是无数虚拟士兵的牺牲。
贝特·坎贝尔站在巨大的沙盘前，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他双手撑在桌沿，指节因用力而微微发白。眼前的困境，远比他在任何一次战术推演或理论答辩中想象的都要复杂和血腥。
理论终究是理论。当冰冷的数字和符号化为战场上瞬息万变的生死搏杀时，那种扑面而来的压力足以让任何纸上谈兵者崩溃。
他不禁回想起几天前那场理论答辩。斯特林副院长提出的，正是关于城市战的难题。当时，几位佼佼者给出了不同的答案。
安德森·约翰逊主张围困与攻心，通过切断补给和心理攻势，从内部瓦解敌人。这在理论上无疑是代价较小的方法。
林风则信奉极致的火力优势，用钢铁和火焰将城市一点点“梳理”干净，以绝对的物资消耗换取己方士兵的生命安全。
汉斯·冯·施密特提出了经典的围点打援，将战术视野跳出城市本身，优先歼灭敌方机动力量。
这些方案，在当时听来都各有其道理，甚至坎贝尔自己也有一套基于《通用陆军战术手册》的、相对稳妥的推进方案。
然而，当这些理论真正应用于眼前这场由那两个“怪物”主导的实战时，坎贝尔痛苦地发现，自己竟然有种无处着力的憋屈感。
围困？攻心？
他敢吗？他根本不敢！城外，林风那支神出鬼没的装甲集团军就像悬在头顶的达摩克利斯之剑。如果他敢将兵力分散，对布尔里奇城进行长围久困，那支幽灵部队绝对有能力，也有胆量，集中力量杀穿他漫长包围圈的任何一个薄弱点！届时，内外夹击，他的部队将面临崩溃的危险。约翰逊的“盾”和林风的“剑”，配合得让他不敢有丝毫分兵围困的念头。
火力倾泻，逐一清剿？
这似乎是目前唯一有点效果的方法。用优势炮火和空中力量，一点点敲掉那些暴露的火力点，为步兵清出前进的道路。但是，时间！布尔里奇城规模不小，约翰逊的防御布置极其狡猾和有层次，想要用这种方式啃完整座城市，需要的时间将是漫长的。而时间，恰恰是坎贝尔消耗不起的。一方面，模拟战役有时间限制；另一方面，每多拖延一分钟，林风在后方造成的破坏就多一分，他麾下这支六人联军的士气耐心就消磨一分，内部潜在的指挥分歧也可能加剧。
围点打援？
这更成了无稽之谈！汉斯的战术前提是“点”被围，“援”会来。可现在的情况是，他坎贝尔倒是想围布尔里奇城，但他要打的林风的装甲集团在哪里？他连对方的影子都摸不到！如果能找到林风的主力，他早就集中优势兵力扑上去决战了，何至于如此被动？好不容易用哈立德的旅粘上对方，结果林风毫不犹豫地牺牲掉一个营，再次金蝉脱壳，消失得无影无踪。这种对战场节奏的掌控和对牺牲的冷酷决断，让坎贝尔感到一阵阵寒意。
“报告！第七营伤亡已超过三分之一，请求紧急撤退！”
“第九营报告，他们被压制在‘铸铁大街’区域，无法动弹，急需火力支援打开通道！”
前线催命符般的报告将坎贝尔从纷乱的思绪中拉回现实。他看着沙盘上那两个深陷城北、岌岌可危的红色光点集群，知道必须做出决断了。
继续投入兵力进城添油？那只会让更多的部队陷入巷战泥潭。
强行用重火力无差别覆盖？且不说误伤，对城内复杂工事的实际效果也存疑，而且会极大消耗宝贵的弹药储备。
全面撤退，重新规划？那意味着承认此次进攻的失败，对士气的打击是毁灭性的。
坎贝尔感到一阵深深的无力。他拥有两倍于敌的兵力，拥有理论上的绝对优势，却被对方一攻一守，配合得寸步难行。林风在外围的机动，像一根无形的绞索，勒得他喘不过气；约翰逊在城内的防御，则像一块坚硬的磨刀石，正在一点点磨掉他进攻的锋芒。
“命令……”坎贝尔的声音带着一丝沙哑和疲惫，“炮兵群，集中火力，对‘铸铁大街’东侧已探明的蓝军火力点进行十分钟的压制射击！空军出动攻击机，提供近距离空中支援，务必掩护第七、第九营撤出城市！其他方向部队，保持警戒，严防敌军出城反击或……那支幽灵部队的突袭！”
他最终还是选择了暂时止损。先救出陷入困境的部队，再图后计。
然而，他也清楚，这次试探性进攻的失败，已经暴露了他的犹豫和困境。接下来，约翰逊的防御只会更加完善，而林风……天知道那个疯狂的家伙，下一次又会从哪里冒出来，给他致命一击。
布尔里奇城，这块看似诱人的肥肉，已然变成了一块烫手的山芋，一个吞噬兵力的无底洞。坎贝尔和他的联军，正陷入一个由“剑”与“盾”共同编织的战术困境之中。破局之法，究竟在何方？