“欢迎，凌零小姐，艾琳小姐。冒昧请二位前来，还请见谅。”他的声音柔和，与管家的刻板截然不同，充满了真诚的感染力，“我是‘聆听者’的一员，你们可以叫我‘静语’。”
【系统提示：检测到高强度、被动型心灵安抚光环。目标情绪控制力极强，表层情绪表现为‘真诚’、‘欢迎’、‘关切’。深层情绪无法探测，存在高级精神防护。】
凌零心中警惕更甚。这个组织果然不简单，这种无处不在的心灵影响，若非她有系统屏障，恐怕不知不觉就会放松心神。
“静语先生？”凌零保持着礼貌性的微笑，却没有坐下，“您的邀请方式很特别。不知道您所说的‘生意’是指什么？”
静语似乎并不意外她的戒备，他优雅地抬手示意她们坐下，自己也重新落座。“请坐，我们不必如此紧张。我知道你们最近遇到了一些麻烦，关于黑金商会，关于霍华德副会长，甚至可能……牵扯到沙漠王庭和一些不太愉快的亡灵魔法。”
他轻描淡写地抛出的信息，却如同重锤敲在凌零心上。对方知道的远比她想象的要多！
凌零没有否认，也没有承认，只是静静地看着他，等待下文。
静语继续微笑道：“我们‘聆听者’关注碧玉城，乃至整个艾泽大陆所有与‘心灵’相关的事务。我们提供咨询，也收集信息，偶尔，也会为一些‘特殊’的客户解决他们独特的心理……困扰。”他意味深长地看了一眼凌零，“比如，如何安抚一个因千年怨恨而躁动的骷髅王，或者，如何化解一支因各自创伤而濒临崩溃的冒险小队内部压力。”
凌零的瞳孔骤然收缩。他连骷髅王和队伍内部的情况都知道？！
“你们在监视我们？”艾琳忍不住出声，语气带着怒意，十字架上的圣光又开始不稳定地闪烁。
静语看向艾琳，眼神温和依旧：“不，不是监视，是‘关注’。艾琳小姐，您的圣光力量纯粹而强大，但您内心的焦虑和对依赖的渴望，同样显眼。我们只是比大多数人更善于‘聆听’而已。”他又看向凌零，“凌零小姐，您拥有的‘天赋’非常独特，并非这个世界已知的任何体系。您化解创伤、引导情绪的方式，让我们非常……感兴趣。”
凌零终于开口，声音冷静：“所以，你们的‘生意’目标是我？”
“是合作。”静语纠正道，“霍华德，以及他背后的人，所做的事情正在撕裂很多人的‘心灵平衡’，制造恐惧、愤怒和混乱。这违背了‘聆听者’的理念。而我们相信，您的力量，或许能更有效地……‘抚平’这些混乱。我们可以为您提供信息，在某些时候，甚至提供保护。而作为回报，我们希望在某些关键时刻，能得到您的帮助，用您的方式，去‘聆听’并‘安抚’一些关键目标。”
他顿了顿，补充道：“当然，关于您和您队友的所有信息，目前仍仅限于组织内部少数人知晓。我们并无恶意，只是认为合作对双方，乃至对碧玉城，都更为有利。”
就在这时，凌零脑中的系统突然发出了急促的提示。
【系统提示：接收到卡尔的心灵通讯：“凌零姐！我们之前在工坊偷听到的那个‘霍华德大人’，刚收到消息，他派了一队精锐往你们所在的西区去了！目的不明，但很可能和那个突然找上门的家伙有关！小心！”】
几乎同时，静语脸上的笑容微微收敛，他仿佛也感知到了什么，轻轻“咦”了一声。
“看来，我们的会谈不得不提前结束了。”静语站起身，语气依旧平稳，但语速稍快，“有些不请自来的客人正在靠近。管家会带你们从另一条路离开。”
他看向凌零，眼神深邃：“凌零小姐，考虑一下我的提议。黑金商会的水比你想的更深，单凭你们现在的能力，很难应对。我们需要彼此。”
话音未落，侧面的墙壁无声地滑开，露出另一条隐秘的通道。那位管家再次出现，面无表情地站在通道口。
远处，似乎隐约传来了急促的脚步声和魔法的波动。
凌零深深看了静语一眼，没有时间犹豫。
“我们走，艾琳。”
她拉起修女，毫不犹豫地步入了那条未知的通道。
身后的墙壁迅速合拢，将那个温馨的客厅和神秘的静语隔绝在外。
屋顶之上，卡尔如惊猫般在阴影中弹跃。凌零的讯息灼烧着他的神经。他强行压下折返的冲动，身形一折，如墨滴融入夜色，迂回掠向工业区外围的高点——他需要找到那些“客人”的踪迹。暗影温柔地包裹着他，唯有紧抿的唇线与焦灼的目光，泄露了内心的惊涛。
俱乐部的包厢里，莱恩脸上的得体微笑在元老离去后瞬间冷却。指尖无意识地加速敲击桌面，脑中梳理着刚获得的情报：霍华德、不明物资、沙漠的触角。未及理清，凌零的紧急讯息如冰刺扎入脑海。他面色骤沉，翡翠眸底掠过一丝寒厉。动作竟如此之快？他倏然起身，一枚金币无声压于杯下，人已大步流星而出。一边通过家族徽章急召护卫，一边奔向住所，贵族的大脑已在飞速权衡，如何用规则与身份，在明处撕开一道裂隙。
临时实验室内，梅林正对碎片与数据凝神，凌零的讯息如一道尖锐杂音切断了他的推演。“聆听者”？扭曲火焰与沙漏？镜片后光芒急闪。他猛地搁下工具，转身扑向那堆积如山古籍，指尖急促划过陈旧纸页，沙沙声是他唯一的焦灼。“心理健康生意”……这描述，这徽记……似乎蛰伏在某段关于城市暗影的记载里。这一次，研究的狂癖被全然点燃，只为从故纸堆中刨出威胁队友的毒牙。
而在宅邸走廊的浓暗处，几名气息精悍的便装身影正无声逼近那间客房。命令是“请”人“问话”，必要时“温和”行事。他们不知自己正扑向一个空巢，更不知墙角那堆被彻底无视的“碎石”，其内部正因吞噬的静心石与混乱宝石，发生着缓慢而诡谲的蜕变。
风暴正在收束支点，心之守护者们从不同的象限，被同一道暗流裹挟，推向漩涡中心。