“无尘，”沈玦开口，“你即刻去周边州县张榜。榜文上写——凡有家国抱负、不甘平庸者，皆可来宣府投军。我沈玦，保其衣食，授其技艺，共赴国难。”
无尘眉峰一挑：“招兵？大人想建立自己的班底？”
“不。”沈玦纠正道，“是建立一支‘暗卫’。一支只忠于大明，只忠于社稷，而非某个权臣的尖刀。”他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“有了人，我们才能和他们谈得上‘条件’。”
与此同时，陆青已准备动身：“大人，那墨家老人和他的徒弟……”
“去。”沈玦毫不犹豫，“备好我那封亲笔信和纹银五千两。告诉那位小墨子，若他肯来，我沈玦保他一世衣食无忧，更让他见识见识，什么是真正的机关术用在实处。告诉他，他的师父，曾欠我一个承诺。”
半月后，宣府城门口的募兵榜前，已然围满了人。
榜文写得霸气十足：
“天下汹汹，奸佞当道。北境烽火，国门危殆！本官沈玦，奉旨巡边，心忧社稷。今招募有志之士，不限出身，不问过往，唯求一心报国。入我麾下者，管饱穿暖，授以绝技，与尔等共筑一道，除奸佞，除鞑虏保我大明万里河山！”
这榜文，不像招兵，倒像是在招募一群不甘于平凡的亡命之徒。无尘的缅刀往榜文旁一插，那股渊渟岳峙的气势，本身就是最好的招牌。
很快，一批人又一批人来了。有走投无路的流民，有被地方官欺压的佃户，有渴望出人头地的市井泼皮。他们茫然、饥饿，眼中却燃烧着一丝对改变命运的渴望。
筛选之后，五百人被留下。无尘的“炼狱”就此开启。他融合了少林武僧打熬筋骨的法门与战场搏杀的实用技巧，训练残酷至极：寅时正刻，寒气最重时起身，负重三十斤越野十里；日头下，赤膊站混元桩，直至汗水在脚下汇成小洼；夜晚，则在篝火旁练习最简单的劈、砍、刺、格，千遍万遍，直到肌肉产生记忆。 伙食是粗糙的麦饼、能照见人影的稀粥，偶尔见点荤腥，但承诺管饱。
沈玦亲立三条铁律，以血红的朱笔写在木牌上，矗立于校场中央：
一、欺压百姓者，斩！
二、临阵脱逃者，斩！
三、私藏缴获者，斩！
在眼神已褪去茫然，身形精悍，目光如狼，对严酷的规则产生了本能的敬畏，也开始凝聚起一丝雏形的荣誉感。
无尘开始履行他的职责——训练。
沈玦将这支初生的队伍命名为“潜龙卫”。
无尘亲自操练。没有花哨的招式，只有最基础的站桩、跑步、负重。每天寅时起床，亥时睡觉，雷打不动。伙食粗粝，但管饱。在这冰天雪地里，意志不坚者，要么病倒，要么被淘汰。一个月后，五百人只剩下了三百。但这三百人，眼神已不再迷茫，而是充满了野兽般的狠劲和对规则的敬畏。其他两百人也安排了其他工作。
接下来，是真正的淬火。沈玦下令：三百人只带三天口粮与基本武器，进入长白山余脉的原始雪林，进行冬季生存狩猎。 不仅要活着回来，还要带回猎物，以此评定勇猛与机变。
众人热血上涌，嗷嗷叫着冲入林海雪原。沈玦与无尘亦悄然潜入，既是监督，也是保护。