希望的火种一旦点燃，便能驱散部分绝望的阴霾。
赵铁拿着林凡转述的草图，立刻动身，凭借着猎户出身的本能和对草图的领悟，小心翼翼地外出寻找那几种辅助草药。柳青青则收集了木屋外足够多的“净苔”，并清理了那个简陋的丹炉，开始尝试炼制“生生不息丹”。
林凡则躺在床铺上，一边竭力运转《归墟》经文稳定识海，平复那被暂时封印却依旧蠢蠢欲动的圣尊残念，一边仔细咀嚼着画像前辈传递来的丹方信息。
丹方本身确实精妙，以净苔的纯净生机为核心，辅以几种属性偏阴寒或中和的草药，旨在温和滋养，修复受损的根基，尤其适合他这种被高位格力量冲击后、经脉与神魂皆受创的情况。看起来天衣无缝，正是他眼下最需要的。
但正是这种“完美”与“对症”，让林凡心中的那丝疑虑非但没有消散，反而如同藤蔓般滋长。
太巧了。
他们坠入这明显荒废已久的木屋，恰好就有一位擅长丹道、且道蕴能克制邪祟的前辈遗留画像在此。画像不仅庇护他们逼退了幽泉，还“恰好”提供了能治疗他这种特殊伤势的丹方和草药线索。仿佛一切都在某种安排之下。
这位前辈，究竟是谁？他为何会在此结庐？又为何会对他们，尤其是对他林凡的状况，如此“了解”甚至“未卜先知”？
是善意？还是……另一种形式的“圈养”？
林凡的目光再次落在那幅画像上。老者的面容依旧温润平和，眼神清澈，仿佛蕴含着无尽的智慧与慈悲，看不出丝毫恶意。那浩然道蕴也做不得假，确实让幽泉那样的筑基邪修都束手无策。
难道是自己经历了太多阴谋诡计，变得太过疑神疑鬼了？
他摇了摇头，将杂念压下。无论如何，眼下恢复伤势、提升实力是第一位。只有拥有足够的力量，才能应对接下来的危机，也才有资格去探究背后的真相。
他收敛心神，全力配合柳青青炼丹。虽然无法亲自出手，但他远超同阶的神识和对能量敏锐的感知，能够清晰地“看”到丹炉内药力的变化与融合，并及时出声提醒柳青青调整火候和投入草药的时机。
柳青青虽然紧张，但身为丹修的天赋在此刻展现出来。她心无旁骛，全神贯注，纤纤玉手如同穿花蝴蝶，精准地操控着微弱的灵火，将一份份草药投入丹炉。有林凡这个“人形监测仪”从旁指导，她第一次炼制这陌生丹药的过程，竟出乎意料的顺利。
数个时辰后，夜色渐深。
丹炉内传来一声轻微的嗡鸣，一股带着清新草木香气与温和生机的药香弥漫开来，驱散了木屋内的霉味。
“成……成功了！” 柳青青抹了把额头的细汗，脸上露出疲惫却兴奋的笑容。她小心地打开炉盖，只见三颗龙眼大小、通体莹白、表面有着天然云纹的丹药，正静静躺在炉底，散发着柔和的光晕。
正是“生生不息丹”！
几乎是同时，赵铁也带着几株还沾着夜露的草药赶了回来，虽然身上添了几道被荆棘划破的伤口，但眼神明亮。
“太好了！” 赵铁看到丹药成型，也是大喜。
林凡接过柳青青递来的一颗生生不息丹，仔细检查。丹药圆润饱满，药力内蕴，生机盎然，确实是正品，而且品质相当不错。以他目前的见识，看不出任何问题。
他不再犹豫，将丹药纳入口中。
丹药入口即化，化作一股温和而磅礴的暖流，迅速涌向四肢百骸。这股药力并不霸道，反而如同春雨润物细无声，所过之处，受损的经脉被缓缓滋养、修复，枯竭的生机得到补充，连识海的震荡都平复了许多。
有效！而且效果显着！
林凡能清晰地感觉到，自己的伤势正在以肉眼可见的速度好转，虽然距离痊愈还差得远，但至少稳住了恶化的趋势，恢复了一丝行动之力。
“多谢柳师姐。”林凡真诚地道谢。
柳青青不好意思地低下头：“是……是林师兄你指导得好。”
赵铁也咧嘴笑道：“这下好了！林师弟你赶紧把伤养好，咱们再想办法对付外面那两个老狗！”
服下丹药后，林凡的精神好了许多。他盘膝坐起，一边炼化药力，一边继续思考着画像之事。丹药无疑是真的，效果也是好的，但这并不能完全打消他的疑虑。
他的目光，不由自主地再次投向了那幅画像。
这一次，他看得更加仔细。画像的纸张已经泛黄，边缘有些许磨损，显然年代久远。老者的道袍朴素无华，上面似乎没有任何宗门的标记。其面容慈和，眼神……等等！
林凡瞳孔微不可查地一缩。
他注意到，在老者的眼神深处，那温润平和的表象之下，似乎隐藏着一丝极其隐晦的、难以察觉的……疲惫？或者说，是一种历经沧桑、看透世情后的……淡漠？
这不像是纯粹的慈悲，更像是一种……履行某种职责般的守护？
一个大胆的念头闯入林凡的脑海：这位前辈留下画像和丹方，庇护后人，其真正的目的，会不会并非纯粹的行善，而是为了……等待某个特定的人？或者，是为了维持某种……平衡？
比如，镇压这附近的某种东西？或者，引导像他这样，身怀寂灭道基或类似力量的人，走向某个特定的方向？
这个念头让他不寒而栗。
如果真是这样，那他们现在的“安全”，或许只是一种假象。他们可能从一个危险的漩涡，跳入了另一个更加隐秘、更加深不可测的棋局之中。
必须尽快弄清楚！
林凡深吸一口气，决定再次尝试与画像沟通。这一次，他不再仅仅是传递谢意，而是凝聚起一丝微弱的神识，混合着新生的归墟灵力，小心翼翼地探向那幅画像，试图传递出包含“前辈何人？”“为何助我？”“此间有何隐秘？”等疑问的意念。
然而，他的神识刚刚触及画像表面，就如同石沉大海，没有得到任何回应。那画像依旧安静，散发着温润的道蕴，仿佛只是一件普通的死物。
是不屑回应？还是……无法回应？
就在林凡准备放弃之时，异变发生了！
或许是他那蕴含归墟灵力的神识起到了某种特殊的“钥匙”作用，又或许是别的什么原因——
那画像中老者的眼眸，清光再次一闪！
这一次，清光并未化作白光飞出，而是投射在了画像前方空无一物的地面上，形成了一片模糊的、如同水镜般的光晕。
光晕之中，景象变幻，不再是木屋内的场景，而是浮现出了一幅动态的画面！
画面中，依旧是这位朴素的老者，但他并非独处。他站在一座高耸入云的山巅，对面，站着一位身形模糊、笼罩在混沌气流中的身影！那身影的气息，给林凡一种极其熟悉的感觉——与圣尊骸骨散发的气息，有着几分相似，却又更加古老、更加深邃！仿佛是一切寂灭的源头！
两人似乎在交谈，又像是在对峙。画面模糊不清，听不到任何声音，但林凡能感受到那股凝重、紧张，甚至带着一丝……悲壮的氛围。
随后，画面一转。老者回到了这间木屋（当时的木屋还很新），他取出了笔墨，绘制了这幅画像。在画完最后一笔时，他对着画像，低声说了一句什么（依旧无声），然后，毅然转身，走出了木屋，身影消失在外面的山林中，再也没有回来。
而那幅画像，在他离开后，眼眸中残留的神光，渐渐化为了那温润的浩然道蕴，如同最忠诚的卫士，守护着这方小屋。
水镜光晕到此戛然而止，迅速消散。
木屋内，恢复了原状。
但林凡的心中，却掀起了惊涛骇浪！
画像前辈，果然不是寻常修士！他曾经与一位疑似比圣尊还要古老的存在对峙或交谈过！他留下这幅画像，是为了守护，但守护的是什么？是这间木屋？还是……别的什么东西？
而他最后离开，去了哪里？是陨落了吗？
最关键的是，那位与老者对峙的、疑似寂灭源头的古老存在……与侵入自己体内的圣尊残念，与不朽丰碑，与这陨星谷，又有着怎样的联系？
自己凝聚的归墟道基，难道也与此有关？
林凡感觉一张无形的大网，正以他为中心，缓缓收紧。他似乎卷入了一个跨越了万古岁月的巨大谜团之中。
而就在这时，他体内那被丹药暂时压制的圣尊残念，仿佛受到了刚才那画面中古老气息的刺激，再次剧烈地躁动起来！甚至连画像的浩然道蕴，都有些压制不住！
暗金色的纹路再次浮现在他的皮肤表面，并且比之前更加清晰、更加复杂！一股暴虐、混乱的意志，开始冲击他的识海封印！
“呃……” 林凡发出一声痛苦的闷哼，刚刚恢复一丝红润的脸色瞬间再次变得灰败！
“林师弟！”
“林师兄！”
赵铁和柳青青大惊失色，连忙上前。
林凡死死咬着牙，全力运转《归墟》经文和寂灭剑意对抗，眼中却充满了震惊与一丝明悟。
这残念的异动，绝非偶然！
难道这木屋，这画像镇压的……并不仅仅是外界的邪祟，也包括……像他这样，身怀寂灭力量，可能引动某种存在的……“钥匙”或者……“容器”？！
他猛地抬头，看向那幅画像。
画像中老者的眼神，此刻在他眼中，仿佛不再是纯粹的温润与慈悲，而是带着一种深深的、仿佛洞悉了一切命运的……无奈与决绝。
林凡的心，沉到了谷底。
他们以为的避难所，或许从一开始，就是另一个形态的……囚笼？或者说，是某个宏大计划中，早已设定好的……一环？