沿着那散发着微弱磷光、粘稠如真正凝血铺就的路径，林薇一步步深入黄泉之门的巢穴。管道尽头，视野豁然开朗，却又瞬间被更浓重的黑暗与扭曲所吞噬。
她踏入了一个巨大的、由旧净化工厂核心区域改造而成的空间。这里比她想象的还要庞大，穹顶高耸，隐没在翻涌的、仿佛活物般的黑色雾气中，只有几束惨绿色的探照灯光柱，如同濒死巨人的目光，无力地刺破昏暗，扫过下方令人毛骨悚然的景象。
空气中那股甜腥味浓烈到几乎化为实质，黏附在皮肤上，钻进鼻腔，带着一种令人作呕的、生命精华被强行抽取腐败后的味道。与之混合的，是一种更深沉的、属于归墟的冰冷与死寂，仿佛能冻结灵魂。低语声在这里不再是回响，而是化作了清晰的、无数细碎声音重叠在一起的嘶嚎、哭泣、以及某种扭曲癫狂的诵经声，直接钻进脑髓。
首先映入眼帘的，是空间中央那个巨大的、如同火山口般的池子。
那绝非自然的构造，也非工业产物。它是由粗糙的、仿佛被巨大力量撕裂又随意糅合在一起的暗红色岩石堆砌而成，边缘犬牙交错，不断向外渗出粘稠的、暗红色的液体，沿着岩石表面缓缓流淌，汇聚到下方环绕池子的沟渠中。池子内部，盛满的并非普通液体，而是一种浓稠得如同活物血液般的暗红物质，表面不断翻滚着气泡，每个气泡破裂，都会释放出一小团扭曲的、灰白色的雾气，伴随着一声微不可闻却又直抵灵魂深处的凄厉尖啸。
这就是。
池子的上方，纵横交错着粗大的、由某种暗沉金属铸造的管道，这些管道表面刻满了与归墟漩涡类似的符文，此刻正散发着不祥的幽光。管道的一端连接着池子周围几个如同祭坛般的平台，另一端则延伸至穹顶的黑暗之中，不知通往何处。
而最令人头皮炸裂的，是池子周围正在发生的一切。
数十名，或许上百名身披粗糙麻布长袍的黄泉之门教徒，如同行尸走肉般忙碌着。他们大多面色惨白，眼神空洞或闪烁着病态的狂热，口中念念有词，吟诵着亵渎的经文。一些教徒驱赶着一个个身影蹒跚、眼神麻木的人——那些被抓来的流浪汉、敌对帮派成员，或许还有不听话的底层居民——走向池子边缘的祭坛。
林薇强忍着胃部的翻腾和冲上去阻止的冲动，将自己隐藏在一条巨大的、仍在滴落锈水的废弃管道阴影里，冰冷的机械手指死死抠进了掌心的仿生皮肤。她看到，那些被驱赶的人，在踏上祭坛的瞬间，身体便剧烈地颤抖起来，脸上露出极致的恐惧，仿佛看到了比死亡更可怕的东西。但他们似乎被某种力量禁锢，无法挣扎，无法呼喊。
祭坛上的符文亮起幽光，与上方垂下的金属管道连接。紧接着，一股无形的、但连远处隐藏的林薇都能感受到的吸力从管道中传来。那些被禁锢的人，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，他们的皮肤失去光泽，眼神中的光彩迅速黯淡，取而代之的是一种彻底的、灵魂被抽离的空洞。而一道道模糊的、带着各自痛苦色彩的虚影——他们的灵魂本源——被硬生生从头顶拉扯出来，发出无声的哀嚎，被吸入那散发着幽光的管道之中。
这个过程并非瞬间完成，而是一种缓慢的、极尽痛苦的萃取。林薇甚至能看到那些灵魂虚影在管道中挣扎、扭曲，最终被碾碎、提纯，化作最精纯的灵性质料，沿着管道输送向未知的目的地。
而那些被彻底榨干的肉体，则如同破败的玩偶，被教徒面无表情地一脚踢下祭坛，落入下方环绕血池的沟渠。暗红色的粘稠液体瞬间将其吞没，连一丝涟漪都未曾泛起，仿佛被那池中之物彻底消化。
但这还不是全部。
血池本身，也在。
池中那翻滚的暗红色物质，并不仅仅是接收被榨干的肉体。林薇看到，在池子的另一侧，有几条粗大的、由金刚组提供的能量管道，正将一股股混乱而狂暴的、带着归墟特有气息的黑暗能量，注入血池。池中的物质在接收到这些能量后，翻滚得更加剧烈，颜色也变得更加深邃、更加……。
被萃取出的灵魂质料，通过上方的管道，被注入血池的特定区域。而归墟能量则从另一侧涌入。两种截然不同却又同样恐怖的力量在池中疯狂对冲、搅拌、融合。池子的中心，形成了一个巨大的、逆时针旋转的漩涡，漩涡底部，隐隐有暗红色的、如同结晶般的光点在汇聚、沉淀。
虚空髓核……林薇在心中默念，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。她终于明白了这禁忌之物的由来。它并非矿物，而是以人类灵魂为原料，以归墟能量为熔炉，经过这亵渎的仪式出的产物！每一颗髓核的形成，都意味着至少一个，甚至多个灵魂被彻底磨灭，其痛苦与绝望被压缩固化，成为邪教用以沟通所谓的钥匙。
她悄悄抬起手腕，隐藏在机械臂套下的微型摄像头无声地对准了血池和祭坛，记录下这骇人听闻的一切。镜头捕捉到的每一个细节，都冲击着她的道德底线。那些被榨干后丢弃的躯体，那些在管道中哀嚎消散的灵魂，那翻滚着无数痛苦的血池……这一切，都让她的血液几乎要冰冷凝固。
就在这时，她注意到，在血池边缘，靠近能量注入点的地方，修建着一个稍小一些的石台。石台上摆放着几个由黑曜石雕刻而成的匣子，样式古朴，表面刻满了封印符文。几名看起来地位较高的教徒，正小心翼翼地将一颗刚刚从血池漩涡中心升起、约莫鸡蛋大小、通体暗红、内部仿佛有无数星光与痛苦面孔流转的晶体——一枚新炼制成功的虚空髓核——用特制的金属镊子夹起，放入其中一个黑曜石匣中，然后郑重地合上盖子。
那里，就是髓核的临时存放点！
林薇的心脏猛地一跳。目标近在咫尺！但同时，守卫也极其森严。不仅有普通的狂热教徒，石台周围还站着四名身披深黑色麻布长袍、脸上带着没有任何五官的纯白面具的守卫。他们一动不动，但身上散发出的灵能波动，远比那些普通教徒要强大和冰冷，仿佛四尊从归墟中爬出的雕塑。
她必须想办法靠近那里，确认髓核的存在，并寻找机会……夺取，或者至少确定其最终去向。
正当她全神贯注地观察石台守卫的换班规律时，一阵不同寻常的、更加狂乱和宏大的诵经声，从血池工厂的深处传来。所有忙碌的教徒，包括那四名面具守卫，都同时停下了动作，面向诵经声传来的方向，深深地低下头，表现出极致的敬畏。
林薇循声望去，只见在血池后方，那最深邃的黑暗之中，隐约亮起了两盏巨大的、如同燃烧着幽绿鬼火般的。一股远比在场所有教徒、甚至比那血池本身更加庞大、更加令人窒息的邪恶压迫感，如同潮水般弥漫开来，瞬间笼罩了整个空间。
有什么东西……要出来了。
林薇屏住呼吸，将身体更深地缩进阴影里，连记录证据的摄像头都暂时关闭，生怕那无形的感知察觉到一丝异样。她感到自己浑身的汗毛都竖了起来，那是一种生物面对天敌时最本能的恐惧。
这血池工厂的恐怖，远超她最坏的想象。而她现在，正独自一人，潜伏在这炼狱的最深处。