王擎山瞳孔骤然收缩，似乎意识到了什么，猛地低喝：“大长老！不可！”
然而，他的话音未落——
大长老的身影如同鬼魅般消失在原地，下一瞬，已然出现在王绝身前。
王绝似乎也预感到了什么，绝望死寂的眼中猛地爆发出最后的惊恐，他张了张嘴，想要求饶，想呼喊父亲。
但，已经太迟了。
大长老面无表情，枯瘦的手掌看似轻飘飘地按在了王绝的头顶天灵之上。
没有惊天动地的声势，没有狂暴的灵力奔涌。
只有一股精纯、凝练到极致的青木灵力，如同无形的根须，瞬间穿透了王绝的头骨，精准无比地湮灭了他所有的生机，震碎了他尚未成型的道基，剿灭了他残存的神魂！
王绝的身体剧烈地一颤，那双瞪大的眼睛里，最后定格的是无尽的恐惧、不甘与难以置信。
随即，他眼中的神采如同风中残烛般彻底熄灭，整个人软软地倒了下去，再无声息。
一切发生在电光火石之间。
待到王擎山反应过来，看到的，便是长子瘫倒在地，气息全无，已然毙命的尸体。
“绝儿！！！”
王擎山目眦欲裂，发出一声痛彻心扉的嘶吼！
他猛地抬头，双眼赤红地盯向收掌而立的大长老，筑基圆满的恐怖威压不受控制地爆发开来，整个密室都在剧烈震颤！
“王正源！你竟敢——！！”
面对家主滔天的怒火和杀意，大长老王正源却只是平静地转过身，迎向那双几欲喷火的眼睛。他的脸上没有任何表情，唯有眼神深处，藏着一丝不易察觉的疲惫与决绝。
“家主，”大长老的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的坚定，“并非老朽心狠，而是此事，绝不能留任何后患！”
他目光锐利如刀，直视王擎山：“您以为，将大公子囚于寒寂洞，便能万事大吉？便能瞒过渊儿？”
“您能查到资源流向，查到影楼，难道渊儿就查不到吗？”
“他身负帝运，执掌国器，对因果气运的感知远超我等想象！”
大长老向前一步，语气沉重：“纸，是包不住火的！”
“一旦此事被渊儿知晓，哪怕他顾念亲情，不予追究，此事也必将成为一根刺，狠狠扎在他与王家之间！”
“帝心难测，更何况是身负紫极帝运诀的君王！”
“任何一丝嫌隙，都可能在未来酿成滔天大祸，动摇国本，甚至……断送我王家千年等待的契机！”
他看着王擎山那因痛苦和愤怒而扭曲的脸庞，声音斩钉截铁：
“为了王家千年大计，为了大商国运稳固，为了渊儿的帝王道途不留心魔……”
“有些事，必须做！”
“有些人，必须死！”
“这个决定，是老夫做的。这个恶人，由老夫来当！”
大长老深吸一口气，挺直了苍老却依旧坚韧的脊梁，仿佛要将所有的罪责与因果都背负起来。
“所有的因果，所有的罪业，老夫一肩担之！”
“家主若觉老夫僭越，行事酷烈，待到此间风波平定，大商稳固之后，老夫愿自废修为，以死谢罪！”
“但今日，王绝……必须死！”
话音落下，密室内一片死寂。
王擎山浑身颤抖地看着大长老，又缓缓低头，看着地上长子尚有余温的尸体，那赤红的双眼中，愤怒、悲痛、无奈、挣扎……种种情绪如同狂潮般汹涌翻腾。
他明白，大长老说的是对的。
斩草除根，永绝后患，这才是对大商，对王家最好的选择。
可是……那是他的儿子啊！
他最终，无力地闭上了眼睛，踉跄一步，仿佛瞬间被抽走了所有的力气，再也说不出一句话来。
大长老看着家主这般模样，眼中也闪过一丝不忍，但很快便恢复了古井无波。
他默默躬身一礼，然后转身，悄无声息地退出了密室，轻轻带上了石门。
大长老王正源退出密室后，并未停留，而是径直前往皇宫深处，求见许渊。
在许渊平日处理政务的偏殿内，灯火通明，只有他们二人。
大长老将事情原委，包括如何发现资源异常，如何查到影楼线索，以及他最终出手击毙王绝的决定，毫无隐瞒地禀报给了许渊。他苍老的面容上看不出太多情绪，只是将那份沉重与决绝，清晰地传递了出来。
“……事情便是如此。”
“勾结影楼，刺杀帝君，此乃十恶不赦之罪。”
“老臣已代家主，清理门户，将罪人王绝，明正典刑。”大长老的声音平稳，却带着不容置疑的坚定，“所有因果罪责，老臣愿一力承担，听凭陛下发落。”
他微微躬身，等待着这位年轻帝王的反应。
是愤怒于王家的内斗与背叛？还是对他擅自动手的问责？亦或是……别的什么？
许渊端坐于书案之后，手指轻轻敲击着桌面上的玉简，那是各地传来的关于新政反应和世家异动的密报。
他听完大长老的陈述，脸上并无太多意外之色，只是微微颔首，轻叹了一声：
“我，知道了。”
他的反应平静得有些出乎大长老的预料。
那声叹息中，似乎带着一丝对血缘亲情的淡淡怅惘，但更多的，是一种超然物外的冷静，仿佛听到的只是一件与己无关、却又在预料之中的事情。
“此事，到此为止。”许渊抬起眼，目光深邃，看向大长老，“大长老为家族，为国本计，用心良苦。我不会追究。”
他话锋随即一转，语气变得凝重起来：“相较于此事，我更在意的，是另一件事。”
许渊将面前几份标注着紧急符号的玉简推到大长老面前。
“王绝之事，不过是疥癣之疾。真正的心腹之患，在此。”
大长老神识扫过玉简，脸色也逐渐变得凝重。
玉简中记录的信息，比他知道的更为详尽和触目惊心：
王都之内，暗流涌动更为明显。
以萧家、沈家为首，众多原本依附王家的中小世家代表，表面上不敢再公开反对，暗地里却频繁串联，互通声气，甚至开始秘密转移资产，隐匿族中精英子弟。
一些原本态度暧昧的王家旧部，也受到了他们的游说和拉拢。
更令人警惕的是，边境传来密报，与北境接壤的“天狼王朝”近期兵马调动频繁，其边境守将多次以“剿匪”、“演练”为名，越境挑衅试探。
而东南沿海，亦有疑似与沈家有关的船只，秘密与海外势力接触。
“树欲静而风不止。”
许渊的声音带着一丝冷意。
“新政，触动了太多人的利益。”
“他们不敢明着反抗我，便想着内外勾结，搅动风云，甚至不惜引狼入室！”