文才和秋生也激动地围了上来，七嘴八舌地说道：
“真没想到，咱们真能靠这汤药降服尸妖！”
“是啊，本以为要费尽周折，没想到这么快就有了眉目。”
三人脸上终于露出久违的笑容。
夜幕很快降临。
尽管百宝汤已成，眼下最紧迫的，却是找到尸妖——石少坚的下落。
李慕抬头望天，掐指推算片刻，忽然眉头一紧：今日竟是极为罕见的阴月之日。
他低声说道：“不好，尸妖今晚必定会行动，它专挑阴年阴月阴日出生的女子取血，我们必须赶在他下手前截住他。”
九叔等人闻言，神色立刻凝重起来。
此时他们才察觉，四周早已被夜色吞没，天地一片昏沉。
李慕环顾四周，眉头越皱越紧。
这片林子透着说不出的古怪，方才竟毫无察觉，实在蹊跷。
“我们该往哪个方向走？”九叔低声问道。
李慕没有立刻回答，反而蹙眉道：“你们有没有听见什么异样的声响？”
“异响？”文才一愣。
“嗯。”李慕点点头，随即闭目凝神，侧耳倾听。
可林中寂静无声，唯有风掠过树梢的沙沙声。
他正疑惑之际，猛然睁眼——
只见前方一棵古木之上，盘踞着一条巨蛇，身长近五丈，鳞光幽冷，周身透出森然妖气。
“好强的蛇妖！比预想中还要厉害三分。”李慕低声喃喃。
秋生、文才和九叔也顺着视线看去，顿时心头一紧。
“这……是什么怪物？”九叔死死盯着那巨蛇，声音微沉。
李慕轻晃了摇头，语气平静：“这蛇妖来历不明，我也说不上来是哪一类。”
文才和秋生同样一脸茫然。
李慕目光紧锁那条盘踞的巨蛇，心中暗忖：“眼下只能先将它制服，逼它退走，才能腾出手去找石少坚。”
念头一定，他便提步欲上前迎敌。
那巨蛇似有所觉，猛然扭动身躯，粗壮的尾巴狠狠扫向身旁古树，树干应声断裂，尘土飞扬，大地也为之震颤。
见此情景，九叔三人却忽然意识到——那蛇妖的目光并未落在李慕身上，显然还未真正察觉他的存在。
“小师祖，莫要轻举妄动！”九叔急忙出声阻拦，“前次吃亏还不够教训吗？”
“我心里有数，不必多言。”李慕话音未落，人已腾空而起。
文才见状，立刻纵身跟上，秋生也匆忙跃起，却发现没人拉住自己，心里顿感不是滋味。
待他们赶到近前，秋生忍不住低声抱怨：“九叔，您怎么不拦着他？”
九叔苦笑一声：“这是小师祖自己的事，他不愿我们插手，咱们也只能在旁看着罢了。”
“这混账小师祖！”秋生咬牙嘀咕。
此时李慕已逼近蛇妖，右拳紧握，带着劲风直轰其头颅。
这一击他倾注全力，只因深知机会稍纵即逝，唯有精准命中才有一线胜机。
九叔三人目睹这一幕，无不心头一紧。
谁也不敢相信，竟有人敢以血肉之拳硬撼妖物。
在他们看来，此举近乎疯癫，连九叔都暗自摇头，觉得太过鲁莽。
可事已至此，谁也无法阻止，只得默默祈愿李慕能安然无恙。
拳头结结实实砸中蛇首。
然而，李慕却微微皱眉。
……
效果远不如预期。
他本以为至少能让对方重伤倒地，却不料那巨蛇只是晃了晃脑袋，虽显痛苦，却仍未彻底崩溃。
李慕心中略感失落，但并未动摇。
他知道，真正的较量才刚刚开始。
九叔三人屏息凝神，冷汗直流。
刚才那一拳若是换作常人，早已粉身碎骨。
即便妖体强横，也该被重创才是。
可眼前这蛇妖竟还活着，仅是受创而已。
九叔眉头紧锁，反复打量李慕与那巨蛇，心中疑云顿起：“小师祖力道非同小可，怎会只伤其皮毛？”
“不对……我方才分明感觉到，这蛇妖气息虚浮，像是早已负伤或元气大损。
究竟发生了什么？”他暗自思量，越想越是不安。
他忍不住盯着李慕背影，心道：这小子胆子也太大了，赤手空拳就敢攻妖，简直不要命！
“小师祖，这东西恐怕没那么简单！”文才紧张地提醒。
“我知道它棘手，所以才不想拖太久。”李慕冷冷回应。
“可您也不能孤身犯险啊，这样太危险了！”九叔焦急劝道。
“放心，我没打算拼命。”李慕摆了摆手，神色坚定，“但这妖不能放任不管。”
“小师祖，我懂您的性子，可性命攸关，岂能儿戏？”九叔语气加重。
“我说过，我心里有底。”李慕淡然答道。
“可是……”九叔仍不放心。
秋生见两人僵持不下，赶紧附和：“小师祖，别逞一时之勇，万一被反噬就糟了！”
九叔眼看劝不动，只得叹息作罢，只盼李慕能留一线谨慎。
李慕静静注视着那条巨蛇。
此刻，蛇瞳森寒，死死盯住他，显然已将他视为大敌。
李慕不再言语，身形一闪，凌空跃至蛇身之上，一手扣住其颈部要害，猛地发力一拧——
那庞然大物竟瞬间瘫软，如同抽去筋骨，重重摔落在地。
“结束了。”李慕低头看了看，语气里透着一丝惊讶。
“你……你竟然真做到了？”九叔瞠目结舌。
“不知道的事多了，以后慢慢说。”李慕淡淡一笑，随即挥手道：“事已了结，我们赶紧去找石少坚。”
话音落下，他便领着九叔一行人转身离去。
一行人很快抵达了小镇。
此刻的镇子静得出奇，街道上几乎不见人影。
李慕等人刚到镇口，就发现镇上的居民竟全都聚集在不远处的那个村落周围，围成一圈，神情呆滞。
李慕远远望着那村子，眉心不由得一紧。
事出反常必有妖。
莫非……那些村民已经被蛇妖操控了心神？
这个念头一冒出来，连他自己都心头一寒。
“小师祖，我们要不要进去瞧瞧？”文才低声问道。
“别贸然行动。”秋生摇头否决，“你看他们的眼神，浑浊无光，分明不对劲。
咱们就这么闯进去，怕是自投罗网。”
他这话一出，众人皆沉默。
“眼下最要紧的是找到石少坚。”李慕沉声道，“他在哪儿，真相或许就在哪儿。”
“也只能如此了。”秋生望向李慕，轻轻点头。
他与文才交换了一个眼神，彼此心照不宣，随即几人绕开人群，朝村内走去。
刚踏入村门，一声凄厉的惨叫猛然从村中传出，划破寂静。
众人心头一震。
李慕脸色骤然一沉：“快！声音是从那边传来的，说不定石少坚正遭难，也可能是他在作恶——我们得赶过去！”
说罢，他率先疾步冲了出去。
“小师祖，等等啊！”秋生急忙跟上，其他人也紧随其后。
当他们赶到时，只见一座院落外围满了村民，个个面无表情地站着，仿佛被什么力量牵引着。
李慕一行人面面相觑，满腹疑惑。
“小师祖，这是怎么回事？”九叔压低声音，眉头紧锁。
李慕扫视一圈，那些村民的目光纷纷落在他们身上，空洞又诡异，像换了个人似的。
他神色凝重：“这些人的神志……恐怕已经不清醒了。”
“可这到底是怎么一回事？”秋生声音发颤，“怎么会变成这样？”
“先进去再说。”李慕目光坚定，“真相，只能在里面找。”
众人小心翼翼推开院门，刚迈进门槛，便见屋内石少坚伏在一个村民身上，嘴角沾满鲜血，正欲起身。
“住手！”九叔怒喝一声，身形一闪挡在前面。
那一瞬间，杀意几乎从眼中迸发。
石少坚猛地抬头，见到是他们，惊愕之下迅速退开，血迹犹挂在唇边。
李慕立刻上前检查倒地的村民，所幸还有气息，只是昏迷不醒。
看着地上横七竖八躺着的人，众人皆默然。
九叔咬牙看向李慕：“小师祖，这些人……是怎么被伤成这样的？”语气里压抑着怒火。
李慕没有立即回答，只是摇了摇头：“这事牵扯太深，先找个地方说话。”
说着，他示意大家进屋。
屋内昏暗，石少坚倚墙而坐，脸色苍白如纸，冷汗直流，气息微弱，像是经历了一场生死挣扎。
李慕走上前，轻轻拍了拍他的肩。
这一触，石少坚猛地惊醒，看到李慕的一瞬，挣扎着要站起来。
九叔见他尚有意识，紧绷的心这才松了一截。
石少坚目光扫过众人，眼中满是困惑，却始终未开口询问。
他似乎知道些什么，却又不敢言明。
李慕盯着九叔：“你们先前到底从何处来？为何会突然出现在这里？”
九叔沉默片刻，避开视线，没说话。
李慕见状，眉峰微蹙，虽未逼问，心中却已泛起波澜。
他可以体谅隐瞒，但无法接受欺骗。
……
纵然他未再追问，心底仍留了一道裂痕。
“小师祖，既然他们不愿说，咱们也不必强求。”文才轻声劝道。
九叔点了点头，神情复杂。
李慕收回目光，转向石少坚：“你是如何摆脱蛇妖控制的？总该有个缘由吧？”