教务大楼顶层，那间视野开阔、陈设低调却处处透着不容置疑权威的办公室内，空气仿佛被抽干了所有温度。孔静没有坐在她那宽大的办公桌后，而是斜倚在巨大的落地窗前，深色的玻璃映出她曼妙却带着冰冷审视意味的侧影。窗外，是星穹盾卫军事学院广阔的校区，远处训练场上机甲引擎的轰鸣隐隐传来，如同遥远战场的背景音。
阎非站在办公室中央，距离那张象征着学院管理权力的办公桌还有几步之遥。他站得笔直，像一杆插进地面的标枪，眼神锐利地迎向孔静投来的目光。没有寒暄，没有开场白，气氛紧绷得如同拉满的弓弦。
“想通了？”孔静的声音响起，带着一丝意料之中的慵懒，又像是冰层下暗流的涌动。她缓缓转过身，高跟鞋踩在厚实的地毯上，没有发出丝毫声响，却每一步都带着无形的压力。她走到办公桌后，却没有坐下，双手撑在桌沿，身体微微前倾，那双仿佛能洞穿人心的眼睛牢牢锁住阎非，“为了……签名？”
阎非扯了扯嘴角，露出一个没什么温度的笑容，带着点破罐子破摔的痞气：“孔老师消息灵通。不过，主要是为学校尽点义务。毕竟，保护重要访客，也是我们星穹盾卫学员的责任嘛。”他刻意加重了“责任”二字，试图将这场交易粉饰成一种崇高的义务。
孔静发出一声极轻的嗤笑，如同羽毛拂过冰面。“责任？牺牲精神？”她玩味地重复着这两个词，眼神里的嘲讽几乎要溢出来，“阎非同学，你的觉悟提升得倒是挺快。前几天还‘没时间、没本事’，今天就‘责任、义务’了？这转变，是因为突然发现自己其实很有本事，还是……觉得那位萧小姐的魅力，终于值得你‘牺牲’一下宝贵的时间了？”
她的目光像手术刀一样，试图剖开阎非那层刻意装出来的“大义凛然”。
阎非面不改色，甚至迎着孔静的目光，眼神坦荡得近乎无赖：“孔静老师怎么理解都行。反正，这任务我接了。您看，需要我什么时候上岗？具体怎么安排？”他直接切入主题，试图掌握一点主动权，或者说，尽快结束这场让他浑身不自在的对话。
孔静没有立刻回答。她直起身，绕到办公桌后，终于坐进了那张宽大的皮质座椅里。她慢条斯理地打开桌上的光脑终端，手指在虚拟键盘上随意地点了几下，调出一份文件投影在空中。她的目光落在投影上，似乎在确认什么，但阎非能感觉到，她的注意力至少有八成，依旧牢牢地钉在自己身上。
办公室内陷入短暂的沉默，只有光脑运行发出的微弱嗡鸣。
“任务细节稍后会发到你终端。”孔静终于开口，声音恢复了那种公事公办的平淡，“萧飞儿小姐后天下午抵达星穹市，第一站就是我们学院的艺术交流中心。你的任务，就是从她踏入学院大门的那一刻起，直到她离开，确保她的绝对安全。身份是……嗯，学生会临时外联部干事，负责接待陪同。”
阎非眉头微不可察地皱了一下。学生会干事？这身份倒是能掩人耳目，但……“孔老师，我有个问题。”他开口，“既然是这么重要的任务，为什么只派我一个学生？就算萧小姐反感官方安保，多安排几个可靠的同学协助，应该更稳妥吧？”他可不相信孔静会真的把宝全押在他一个人身上。
孔静抬起眼皮，看了他一眼，嘴角勾起一丝意味深长的弧度：“你很谨慎。不过，谁说只有你一个？”她手指在光屏上轻轻一划，调出另一份资料，“安保团队由我直接负责，核心成员除了你，还有另外两位经验丰富的……专业人士。你只需要负责萧小姐的贴身近防，外围和协调工作，不需要你操心。”
专业人士？阎非心中了然。看来孔静果然没把鸡蛋放在一个篮子里。这反而让他稍微松了口气，至少不用独自承担全部压力。
“明白了。”阎非点点头。
然而，孔静的话锋却陡然一转，如同平静湖面下突然刺出的冰锥：“任务的事情说完了。现在，我们来聊聊别的。”她的身体微微前倾，目光骤然变得锐利无比，带着一种不容置疑的探究，“阎非同学，听说你在机甲战场……玩得不错？”
阎非的心脏猛地一跳！来了！
他面上不动声色，甚至露出一丝恰到好处的茫然和自嘲：“机甲战场？孔教务说笑了。我就是个新生，偶尔上去玩玩，被人虐是常态，哪谈得上玩得不错？”他摊了摊手，一副“我很菜”的无奈表情。
“是吗？”孔静的声音拖长了调子，眼神里的探究意味更浓，“可我听说，军训期间，你在虚拟战斗室里，可是让我们的任淼同学都吃了不小的亏。那种战斗风格……啧啧，迅猛、精准、带着一股子……野性的狠劲。跟机甲战场上那位最近风头无两，让无数高手都铩羽而归的‘阎王’……倒是颇有几分神似啊。”
她的目光如同实质的探针，试图刺入阎非的眼底深处，捕捉任何一丝细微的波动。
阎非心中警铃大作！军训那次和任淼的对战，果然还是被注意到了！他强行压下翻腾的心绪，脸上却适时地浮现出几分被冤枉的委屈和哭笑不得：“孔静老师，您这联想也太……太看得起我了！任淼那家伙是厉害，可军训那次是限定机型的模拟战，而且他也没出全力。至于‘阎王’？那可是大神！我这种小虾米，连仰望的资格都没有，怎么可能是我？您别开玩笑了。”
他矢口否认，语气真诚，表情到位。心里却在飞速盘算：孔静到底掌握了多少？她是在试探，还是已经确认？她提到这个，目的何在？
孔静静静地看了他几秒，那双漂亮的眼睛里闪烁着复杂的光芒，有审视，有怀疑，也有一丝……不易察觉的失望？她似乎没有从阎非的反应中找到想要的破绽。
“是不是开玩笑，试试不就知道了？”孔静忽然展颜一笑，那笑容明媚动人，却让阎非心底的寒意更甚，“正好，萧飞儿小姐对机甲战场也颇感兴趣。作为她安保调查和适应性培训的一部分，我需要评估一下你这位‘贴身保镖’在虚拟战场上的应变能力。今晚八点，机甲战场公共区，‘血战峡谷’地图，Id：静水流深。我等你。”
她身体往后一靠，靠在舒适的椅背上，姿态放松，语气却带着不容拒绝的命令口吻：“这算是任务的一部分。阎非同学，你不会……又‘没时间、没本事’吧？”
陷阱！赤裸裸的陷阱！
阎非瞬间明白了孔静的意图。她八成已经认定自己就是“阎王”，或者至少高度怀疑。这次机甲战场的“交流”，就是她精心设计的验证场！在虚拟战场上，战斗风格、操作习惯、甚至一些微小的细节，都很难完全掩饰。一旦暴露，后果不堪设想！
冷汗几乎要浸透阎非的后背。他大脑飞速运转，思考着推脱的借口。身体不适？晚上有课？技术太差怕丢人？……无数个念头闪过，又被他自己迅速否决。孔静这个女人，既然已经设下了这个局，就绝不会允许他轻易逃脱。任何推脱，在她眼里都只会是心虚的证明，反而会加深她的怀疑，甚至可能引来更麻烦的调查。
怎么办？
就在这电光火石之间，阎非的脑海中，清晰地浮现出那个崭新的、空白的Id选项。
一个大胆的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮！
他脸上的“委屈”和“无奈”瞬间褪去，取而代之的是一种混合着少年人的“不服气”和被激将后的“冲动”。他猛地挺直腰板，下巴微扬，眼神里故意燃起一丝被轻视的怒火，声音也提高了几分：“孔教务！您这话说的！我阎非虽然不是什么高手，但也不是任人拿捏的软柿子！不就是打一场吗？打就打！谁怕谁！”
他故意让自己的语气带着点年轻人的莽撞和好胜，仿佛真的被孔静的激将法刺激到了。
“今晚八点，‘血战峡谷’是吧？”阎非一副豁出去的样子，“我准时到！不过孔教务，您可别用太高级的机体欺负我这种新人啊！”他甚至还“不知天高地厚”地补充了一句，试图营造一种初生牛犊不怕虎的假象。
孔静看着他这副“色厉内荏”、“硬着头皮上”的模样，细长的眉毛几不可察地挑动了一下。阎非答应得太痛快了，痛快得甚至有些刻意，和她预想中对方可能会百般推诿、甚至惊慌失措的反应截然不同。
一丝疑虑，如同投入平静湖面的石子，在她心底漾开微澜。
难道……真的猜错了？他这种反应，更像是一个被老师激将、为了面子硬撑的普通学生，而非一个隐藏身份被戳破后试图掩饰的老狐狸。
“放心，”孔静压下心头的疑惑，脸上重新挂起那副掌控一切的笑容，“我会用和你匹配的基础机型。期待你的表现，阎非同学。”
阎非暗暗松了口气，知道第一关暂时过了。他不再多言，点了点头：“那孔教务，没别的事，我先走了。任务细节请发我终端。”说完，他转身，步伐看似镇定，实则带着一丝不易察觉的急促，快步离开了这间让他倍感压力的办公室。
直到办公室的门在身后轻轻合拢，隔绝了孔静那如有实质的目光，阎非才靠在冰冷的金属墙壁上，长长地、无声地吐出一口浊气。后背的衣衫，已然被冷汗浸湿了一片。
好险！
他抬起手腕，点开个人终端，看着好友列表里那个孤零零的、没有任何信息的“空白Id”，心中涌起一股难以言喻的庆幸和后怕。如果没有这个新Id，今晚他要么暴露身份，要么就只能找借口推脱，然后陷入孔静无休止的怀疑和调查之中。
EA……那个沉睡的家伙，这次是真的救了他一命。
阎非的眼神变得复杂，感激之余，也带着一丝对未来的沉重。孔静这条美女蛇，比他想象的还要难缠得多。保镖任务，机甲战场试探……这仅仅只是开始。
夜幕降临，星穹盾卫军事学院的机甲战场接入区灯火通明。巨大的虚拟舱如同沉默的巨兽，排列整齐。这里是学员们磨砺战技、释放激情的圣地。
阎非躺进一台标准虚拟舱，舱门闭合，意识瞬间被数据流包裹。熟悉的登录界面展开，他没有丝毫犹豫，直接选择了那个没有任何记录、没有任何标识的——“空白Id”。
眼前光影变幻，冰冷的钢铁丛林在眼前拔地而起——血战峡谷地图。
地图中央的宽阔广场上，一台通体银灰色、线条流畅、充满了学院派标准设计感的“游骑兵III型”基础训练机甲静静地伫立着。机体的头部传感器闪烁着幽蓝的光芒，正静静地“注视”着阎非登录的方向。
Id：静水流深。
阎非深吸一口气，意识沉入自己这台同样型号的“轻风突击者”之中。引擎低沉地轰鸣起来，机体关节发出金属摩擦的轻响。他操控着机甲，迈开步伐，一步一步，走向场地中央那台银灰色的对手。
每一步落下，沉重的金属脚掌在合金地面上都发出沉闷的撞击声，回荡在空旷的峡谷中，如同战鼓擂响。
距离在缩短。
一百米……五十米……三十米……十米……
两台一模一样的“轻风突击者”在峡谷中央的平地上遥遥相对。峡谷两侧高耸的峭壁在虚拟的月光下投下巨大的阴影，将两台机甲笼罩其中，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。