天启城的晨雾还没散，昭镜司书房的烛火却已燃了大半。沈惊鸿坐在案前，指尖拂过从李青身上搜出的青铜令牌 —— 令牌正面刻着李家的 “李” 字，背面是西域阿古拉部落的狼形纹，边缘还沾着一点未清理干净的羊毛纤维，和 71 章阿木供认的 “巫蛊虫卵藏羊毛” 正好对应。案上还摊着从慈宁宫佛龛找到的交易秘录，其中 “天启二十一年，李家代运盐铁五千斤至西域，换巫蛊虫卵百枚” 的记载，用朱笔圈出的痕迹，和父亲旧案宗里的批注笔迹如出一辙。
“小姐，李青在天牢里闹绝食，说要见您，还说‘只有沈统领来，才肯说实话’。” 林墨推门进来，手里端着刚温好的粥，蒸汽模糊了他肩膀上未愈的伤疤，“萧王爷已经去天牢盯着了，怕他耍花样自杀，还让厨房熬了李青最喜欢的莲子粥，说或许能软化他的态度。”
沈惊鸿放下令牌，粥碗的暖意透过指尖传来，却驱不散心底的寒意 —— 李青是李家现任家主李嵩的嫡子，当年巫蛊旧案时，李家就是太皇太后的 “钱袋子”，负责私运盐铁换西域巫蛊道具，父亲当年查的 “盐铁失窃案”，多半就是李家做的手脚。她想起陈忠说过，父亲死前最后一封密信里写着 “李家通西域，祸根在盐铁”，如今握着这些线索，倒像是父亲在冥冥中指引她。
“走，去天牢。” 沈惊鸿起身时，玄色披风扫过案角的刻刀，刀身与木桌碰撞的轻响，让她想起昨夜林岳提到的 “李家有个秘密货栈，藏着通敌的账本”，“带上李青的莲子粥，还有那本交易秘录，我要让他亲眼看看，他李家是怎么踩着天启百姓的骨头，和西域做买卖的。”
天牢死牢区的寒气比昨日更重，李青靠在牢房角落，青色短打沾着污渍，头发凌乱地遮住脸，听到脚步声才缓缓抬头，眼底满是血丝，却还强撑着挺直脊背：“沈统领终于肯来了？怎么，想让我招供？我李家世代忠良，绝不会做通敌叛国的事！”
“世代忠良？” 沈惊鸿让林墨将粥碗递到牢门前，粥香顺着铁栏缝隙飘进去，李青的喉结不自觉滚动了一下，“那你说说，城南废弃粮仓的五十斤火药，是用来‘忠良’的？还是你腰间那枚刻着狼形纹的令牌，是西域‘赏赐’的忠良信物？”
她将交易秘录摊开在铁栏外，手指点在 “李家代运盐铁” 的记载上：“天启二十一年，你父亲李嵩以‘赈灾粮’的名义，将五千斤盐铁运到西域，换了一百枚巫蛊虫卵，这些虫卵后来被太皇太后用来害废太子、害我父亲！你敢说这也是‘忠良’做的事？”
李青的身体猛地一颤，伸手想抓秘录，却被铁栏挡住。他看着记载上的朱笔圈痕，突然嘶吼起来：“这是假的！是你伪造的！我父亲才不会做这种事！” 嘶吼声里带着哭腔，手指死死抠着铁栏，指甲缝里渗出血丝 —— 他从小就知道父亲和西域有往来，却一直被灌输 “是为天启换西域良马” 的谎言，如今真相砸在眼前，支撑他的 “忠良” 牌坊瞬间崩塌。
萧玦站在一旁，适时递过一张纸：“这是我们从你卧房搜出的家书，你父亲在信里写‘西域交易若成，李家可保三代富贵’，还有你去年去西域‘游学’时，和阿古拉部落首领的合影，你还要狡辩吗？”
照片是用西域传来的 “影画术” 拍的，李青穿着西域服饰，和高鼻深目的首领勾肩搭背，背景里还能看到堆积如山的盐铁。李青盯着照片，眼泪突然掉下来，蹲在地上捂住脸：“我…… 我不知道是盐铁换虫卵…… 我父亲说那是换良马，说要帮陛下增强骑兵……”
“帮陛下？” 沈惊鸿蹲下身，声音放柔却带着穿透力，“你知道五千斤盐铁能让西域造多少兵器吗？足够装备一支千人骑兵，用来杀天启的百姓！你知道那些巫蛊虫卵害死了多少人吗？废太子的生母、我父亲的下属、还有京郊的三百多村民，都是被巫蛊害死的！你李家的富贵，是用天启百姓的命堆起来的！”
李青的肩膀剧烈颤抖，突然抬头看向沈惊鸿，眼神里满是绝望：“我…… 我招！我什么都招！但求沈统领饶我母亲一命！我父亲做的事，和我母亲无关，她一直不知道这些……”
“只要你说实话，我保你母亲安全。” 沈惊鸿点头，林墨立刻递过纸笔，“说清楚，李家和西域的交易点在哪里，账本藏在什么地方，还有没有其他世家和西域勾结？”
“交易点在城郊的‘兴盛货栈’，是我李家的私产，表面上运粮食，实际上都是替西域运盐铁、接巫蛊虫卵。” 李青的声音发颤，笔尖在纸上划过的痕迹歪歪扭扭，“账本藏在货栈后院的地窖里，用防水油布包着，里面记着二十年来所有和西域的交易；另外…… 另外王家和张家也和西域有勾结！王家负责提供军械图纸，张家负责在朝堂上替西域说话，太皇太后是他们的牵头人！”
“王家？张家？” 沈惊鸿心里一沉 —— 三大世家向来抱团，之前只查到李家，没想到王家和张家也牵涉其中，难怪当年父亲查案会阻力重重，“货栈有多少守卫？有没有人知道你们今天会招供？”
“货栈有五十名私兵，都是西域训练的死士，首领叫黑狼，是阿古拉部落的人。” 李青连忙补充，“他们不知道我招供了，按规矩，每月初一才会去货栈交接货物，今天是二十九，他们应该在货栈里整理账本，准备迎接明天的西域使者……”
“不好！” 萧玦突然起身，“明天就是初一，他们要是提前整理账本，发现不对劲，肯定会销毁证据！我们现在就去兴盛货栈，晚了就来不及了！”
沈惊鸿立刻下令：“林墨，带三十名昭镜司卫兵，押着李青带路；萧玦，你带五十名禁军，从货栈后门包抄，防止私兵逃跑；我带二十人走前门，先控制货栈大门！陈忠叔，您留在昭镜司，整理已有的证据，要是陛下问起，就说我们去查李家通敌的货栈了！”
“小姐小心！” 陈忠拄着拐杖，看着沈惊鸿的背影，眼眶泛红 —— 二十年前，沈毅就是带着人去查李家的货栈，却遭遇埋伏，从此再也没回来，如今小姐踏着同样的路去，他既担心又骄傲。
城郊的兴盛货栈藏在一片芦苇荡后面，灰扑扑的门面上挂着 “暂停营业” 的木牌，却能看到后院烟囱冒着黑烟，显然里面有人。李青被卫兵押在后面，声音发颤：“黑狼的刀很快，你们一定要小心……”
沈惊鸿示意林墨先派人摸去后门，自己则走到前门，抬手敲门。门 “吱呀” 一声开了条缝，一个满脸横肉的汉子探出头，手里握着弯刀：“干什么的？没看见暂停营业吗？”
“我们是昭镜司的，查盐铁失窃案，需要进去搜查。” 沈惊鸿亮出兵符，趁汉子愣神的瞬间，一脚踹开门，身后的卫兵立刻冲进去，将门口的两名私兵制服。
“有敌袭！” 后院传来一声嘶吼，黑狼带着五十名私兵冲出来，手里的弯刀在阳光下泛着冷光，“敢查李家的货栈，找死！” 他挥刀直劈沈惊鸿，刀风带着西域特有的羊膻味，显然刚和西域人接触过。
沈惊鸿拔出尚方宝剑，剑锋斜挑，挡住弯刀的同时，一脚踹在黑狼膝盖上。黑狼惨叫一声跪倒在地，却趁机从怀里掏出一个哨子，想吹哨召唤援兵 —— 萧玦的长枪及时赶到，挑飞哨子的同时，枪尖抵住黑狼的喉咙：“别动！再动就杀了你！”
私兵们见首领被制，顿时乱了阵脚，有的想逃往后门，却被林墨的人拦住；有的想反抗，很快就被禁军制服。不到一盏茶的时间，五十名私兵全被捆住，货栈里只剩下沈惊鸿一行人，还有散落满地的弯刀和羊毛包 —— 羊毛包里果然藏着几枚米粒大小的巫蛊虫卵，泛着诡异的青黑色。
“地窖在那边！” 李青指着后院的柴房，“掀开柴房的石板，下面就是地窖，账本就在里面！”
沈惊鸿让人掀开石板，一股潮湿的霉味扑面而来，地窖里摆着十几个木盒，打开一看，里面全是泛黄的账本和信件。最上面的一本账本，封面写着 “天启十五年至二十二年，李家与西域交易明细”，里面详细记录了每次交易的盐铁数量、巫蛊道具种类，还有西域支付的 “报酬”—— 竟然是天启城的布防图！
“这是……” 陈忠随后赶到，看到布防图时，突然激动得发抖，“这是沈大人当年丢失的布防图！当年沈大人负责天启城防，布防图被盗后，他还被先帝斥责‘失职’，没想到是李家偷了给西域！”
沈惊鸿握着布防图，指尖冰凉 —— 父亲当年承受的冤屈，比她想象的还要多。她翻到账本最后一页，上面有李嵩的签名，还有阿古拉部落首领的印章，旁边用小字写着 “天启二十三年，计划用巫蛊虫卵污染天启水源，趁乱进攻”，落款日期正是三天前！
“好狠的心！” 萧玦看着账本，脸色铁青，“不仅通敌，还想毒杀全城百姓！必须立刻禀报陛下，下令抄查李府，抓捕李嵩！”
就在这时，天牢方向传来快马的声音，一名禁军翻身下马，气喘吁吁地说：“沈统领！萧王爷！刘嬷嬷招了！她说王家在城东的胭脂铺、张家在城北的当铺，都藏着和西域勾结的证据，还说太皇太后昨天偷偷派人给李嵩送信，让他‘尽快销毁货栈的账本’！”
“还好我们来得及时！” 沈惊鸿松了口气，让林墨留下看管货栈和俘虏，自己则和萧玦、陈忠带着账本、布防图和巫蛊虫卵，快马赶回皇宫。
景明帝在御书房看到这些证据时，气得将御笔扔在地上，朱墨溅满了龙案：“李家！王家！张家！这三大世家，朕待他们不薄，他们竟然勾结西域，想毁了天启！传朕旨意！立刻抄查李、王、张三家府邸，抓捕李嵩、王彦、张鹤三位家主，凡参与通敌者，一律押入天牢，从严审讯！”
“陛下息怒。” 沈惊鸿躬身道，“李家货栈里还藏着西域使者的接头信物，明天就是初一，我们可以利用这些信物，假装是李家的人去接使者，将他们一网打尽，同时也能引出王家和张家的残余势力。”
景明帝点头，脸色稍缓：“好！就按你说的办！萧玦，你负责调兵包围醉仙楼，做好抓捕准备；沈惊鸿，你负责假扮李家的人去接头，务必将西域使者和所有勾结者都抓回来！朕要让全天下看看，通敌叛国者，是什么下场！”
“臣遵旨！” 沈惊鸿和萧玦齐声应和。
离开皇宫时，正午的阳光正好，洒在天启城的街道上，百姓们看到他们带着禁军匆匆而过，纷纷围拢过来打听消息。当听说李家通敌、要抄家时，人群里爆发出愤怒的喊声：“杀了李家！为被巫蛊害死的人报仇！”“沈统领做得好！一定要严查所有通敌的世家！”
沈惊鸿勒住马，对着百姓拱手：“各位乡亲父老，陛下已经下令彻查三大世家，一定会还天启一个太平！明天我们还要抓捕西域使者，防止他们带巫蛊虫卵进城，也请大家留意身边的陌生人，发现可疑情况及时报官！”
“好！我们一定配合！” 百姓们欢呼起来，有的还主动提出要帮忙盯梢，看着一张张热切的脸，沈惊鸿心里满是温暖 —— 父亲当年守护的，就是这样一群善良的百姓，如今她接过父亲的担子，定不会让他们失望。
回到昭镜司，抄家的消息已经传开，林墨带着人去李府抄家，很快就传来消息：“小姐，李嵩想翻墙逃跑，被我们抓住了！在李府的书房里，还搜出了和太皇太后的密信，说‘若事败，就投靠西域’，还有一批未送出的盐铁，藏在李府的地窖里！”
“好！” 沈惊鸿坐在案前，看着堆成小山的证据 —— 交易账本、布防图、密信、巫蛊虫卵，还有李青、刘嬷嬷的供词，这些都是 “世家勾结敌国” 的铁证，足够让三大世家万劫不复。她拿起父亲的刻刀，轻轻放在证据堆上，仿佛能听到父亲的声音在耳边说：“惊鸿，做得好。”
萧玦走进来，递过一杯热茶：“明天就要抓西域使者了，要不要休息一会儿？你已经两天没合眼了。”
“睡不着。” 沈惊鸿接过茶，暖意顺着喉咙滑下，“想着明天就能抓住使者，阻止巫蛊虫卵进城，想着父亲的冤屈很快就能昭雪，就觉得浑身是劲。对了，王家和张家那边，你安排好人了吗？别让他们提前销毁证据。”
“放心，我已经让禁军悄悄包围了王家胭脂铺和张家当铺，只要我们这边一动手，那边就立刻搜查，保证不让他们跑掉。” 萧玦看着她眼底的红血丝，心疼地说，“就算再着急，也得注意身体，明天的行动，还需要你主持大局。”
沈惊鸿点点头，靠在椅背上，闭上眼睛 —— 脑海里闪过父亲的笑容、母亲的眼泪、陈忠的牵挂，还有百姓的期待，这些都是她坚持下去的理由。她知道，明天的行动至关重要，不仅要抓住使者，还要彻底斩断世家和西域的联系，为天启城的太平，扫清最后一道障碍。
夜深了，昭镜司的灯火依旧明亮。沈惊鸿睁开眼，拿起案上的交易秘录，翻到父亲当年被冤枉的 “盐铁失窃案” 那一页，用朱笔在旁边写了 “冤屈待雪” 四个字。月光透过窗户洒在纸上，仿佛父亲的笔迹和她的笔迹重叠在一起，跨越十年的时光，共同指向正义的终点。
她知道，明天过后，天启城会迎来新的开始；她也知道，父亲的在天之灵，终于可以安息了。