内鬼的消息如同一块巨石投入本就暗流汹涌的营地，激起的却是无声的涟漪。高层迅速封锁了消息，对外只宣称发现新的魔物变种，加强了戒备。但 internally, 一场无声的追猎已然展开。
云栖和苏清雪被秘密召见。不再是宽敞的大殿，而是一间布满了隔音与防窥探禁制的密室。除了玄诚子宗主和两位核心长老，墨渊竟也赫然在列，他依旧是那副超然物外的姿态，仿佛世间纷扰皆与他无关，但那双金褐色的眼眸深处，却蕴藏着洞察一切的了然。
“情况你们已知晓。”玄诚子宗主开门见山，语气沉重，“内鬼不除，防线形同虚设，甚至可能引来更大的祸患。对方能使用内部传送阵，地位不低，且极其狡猾，常规探查手段恐难奏效。”
他的目光落在云栖身上：“云栖，你身负特殊感知之能，先前又曾与那伙黑袍人交手，或许能捕捉到他们残留的蛛丝马迹。苏清雪，你心细如发，剑心通明，可助她甄别真伪。此事，便交由你二人暗中查探。”
这是信任，也是考验。将揪出内鬼的重任交给两个年轻弟子，固然有无人可用的无奈，但也体现了宗门对她们能力的某种认可，尤其是在墨渊表态之后。
墨渊澹澹补充：“放手施为。若有阻碍，我自会知晓。”这是给了她们最大的行动自由和底气。
云栖与苏清雪对视一眼，皆看到对方眼中的决意。这不仅是为了宗门，更是为了揪出噬梦兽的爪牙，厘清自身的嫌疑。
追查从发现留影玉简的遇袭地点开始。那里已经被清理过，但浓郁的血腥气和混乱的魔气依旧残留。营地派出的调查队一无所获，对方抹除痕迹的手段很高明。
云栖闭上双眼，全力运转情感道境，同时小心翼翼地引导着一丝权能碎片那“吞噬”与“解析”的本能，如同最精密的探测器，扫描着这片空间的每一寸土地，每一缕残留的气息。
她屏蔽了那些狂暴的魔物情绪和死者临时的恐惧与绝望，专注于寻找那独特的、混合了黑巫教怨毒、模拟龙息、以及一丝极其隐晦的、与噬梦兽同源的冰冷恶意的气息。
过程极其耗费心神，如同在噪音的海洋中分辨一根特定的音弦。汗水浸湿了她的额发。
苏清雪持剑护在她身旁，神识外放，警惕着任何可能的干扰。
忽然，云栖的指尖微微一动。她捕捉到了！一缕比蛛丝还要细微、几乎要彻底消散的奇异波动，残留在一处看似普通的焦黑石块之下。这波动并非灵力，也非魔气，而是一种……情绪的“化石”——一种完成了阴谋后，带着得意与谨慎的“确认”情绪，被某种力量短暂固化了！
若非她的情感道境特殊，绝无可能发现！
“这里……”云栖指向那块石头。
苏清雪上前，霜华剑轻轻一挑，石块翻开，下面空无一物，但那缕波动在暴露后迅速消散。然而，对于已经锁定了这独特“气味”的云栖来说，已经足够了。
她如同最敏锐的猎犬，开始沿着这缕气息消散前指引的微弱方向，在营地复杂的环境中小心地追踪。气息断断续续，时而混杂在巡逻弟子的脚步中，时而没入营帐的阴影里，显示出对方对营地极为熟悉，且行动极为谨慎。
追踪最终指向了营地核心区域——那里是物资调配、传令中枢以及……高级修士营帐的所在地！
气息的轨迹，最终消失在了一处守卫森严的巨大营帐之外。这里是营地丹房所在，负责炼制、分发疗伤和恢复灵力的丹药，由一位德高望重的金丹长老——妙丹长老负责。
妙丹长老平日待人温和，炼丹术高超，在弟子中声誉极佳，更是多次在战斗中救死扶伤。会是他？
云栖和苏清雪没有贸然行动。她们潜伏在暗处，仔细观察。丹房进出人员繁杂，有领取丹药的弟子，有运送药材的杂役，也有其他长老前来商议事务。
云栖再次催动情感道境，如同无形的触须，小心翼翼地探入丹房区域。她需要分辨出那独特的气息究竟属于谁。
各种繁杂的情绪涌入她的感知——伤者的痛苦与期盼，丹童的疲惫，执事弟子的忙碌，以及妙丹长老那看似平和、实则深处蕴藏着一丝若有若无焦虑的情绪……
等等！焦虑？
云栖集中精神，仔细分辨妙丹长老那丝焦虑。那并非因为丹药供应不足或战事不利而产生的寻常忧虑，而是一种更深的、仿佛有什么把柄被人捏在手中的、隐忍不安的情绪！
就在她试图更进一步探查时，丹房内，妙丹长老正在炼制的一炉丹药，火候似乎突然失控，炉身剧烈震动，灵气暴走！
“不好！要炸炉了！”外面的弟子惊呼。
混乱之中，一道极其隐晦的、与之前追踪到的同源气息，如同鬼魅般从丹房后方一个堆放废料的角落一闪而逝，迅速远去！
调虎离山？还是灭口？
云栖和苏清雪瞬间明了，对方察觉到了她们的追踪！两人毫不犹豫，立刻朝着那气息远遁的方向追去！
那道气息的主人极为狡猾，专挑人多眼杂、能量波动混乱的区域穿梭，试图摆脱追踪。云栖和苏清雪紧追不舍，凭借着情感道境的锁定和苏清雪卓越的身法，始终吊在后方。
终于，在靠近营地边缘，一处相对僻静的物资仓库附近，那道气息停了下来，似乎以为已经安全。
云栖和苏清雪悄无声息地包抄过去。
然而，当她们看清那道身影时，却同时愣住了。
那并非想象中位高权重的长老，也不是什么神秘的黑袍人，而是一个她们都认识的人——赵明！那位精于卜算与医毒、性情孤僻、曾在万寂沼泽与她们同队，后来因黑巫教诅咒而被送回宗门救治的弟子！
他竟然已经康复，并且被分配到了前线丹房协助工作！
此时的赵明，脸上没有了往日的苍白与孤僻，取而代之的是一种诡异的平静，眼神深处却跳动着与那气息同源的、混合着狂热与一丝恐惧的光芒。他手中，正握着一枚刚刚激发过的、闪烁着不稳定空间波动的符箓残骸。
“是你们……”赵明看到云栖和苏清雪，似乎并不十分意外，嘴角甚至勾起一抹诡异的弧度，“看来，还是被你们找到了。”
“赵明，竟然是你！”苏清雪剑指于他，声音冰冷，“你为何要勾结外敌，残害同门？”
赵明低低地笑了起来，声音沙哑：“为何？为了力量，为了……摆脱这具孱弱躯体的束缚！你们不会明白，接触到那种层次的‘真理’是何等美妙的体验！”
他勐地扯开自己的衣襟，只见他心口处，皮肤之下，隐约可见一个由紫黑色线条构成的、与那邪心同源的诡异符文正在微微搏动！他并非被控制，而是……主动皈依了那股力量！
“妙丹长老呢？你对他做了什么？”云栖厉声问道。
“那个老家伙？”赵明嗤笑一声，“他孙子在我手上，他只能乖乖听话，帮我遮掩罢了。可惜，还是功亏一篑……”
他眼中闪过一丝狠厉，勐地抬手，就要拍向自己心口的符文，显然是要自毁并引爆什么！
“休想！”苏清雪剑光更快，一道冰寒剑气瞬间封住了赵明周身大穴，将其冻结。
然而，就在赵明被制住的瞬间，他眼中那狂热的光芒骤然熄灭，取而代之的是一片空洞，他咧开嘴，发出一个与之前截然不同的、带着冰冷嘲弄的声音，这声音仿佛直接作用于云栖的神魂：
“棋子罢了……‘钥匙’已确认……‘容器’……我们很快会再见……”
话音落下，赵明心口的符文骤然暗澹，他整个人如同被抽走了所有生机，软软地倒了下去，气息全无。
云栖手臂上的灵魂印记，传来一阵清晰的、带着恶意的悸动。
内鬼找到了，却只是一个被抛弃的卒子。真正的黑手，依旧隐藏在更深沉的暗处，并且……似乎通过赵明，进一步“确认”了云栖的某种身份——“容器”？