听罢卫国灾情汇报，顿弱冷笑：“苟延残喘的小国，不过是陛下开恩。”
——若非卫鞅、吕不韦的功绩，灭卫不过举手之劳。卫君角时运不济。”
张罗摇头，“为修宗庙变卖存粮，偏遇蝗灾肆虐。”
这个出过子贡、吴起等英才的国度，如今君主在他眼中不过是个县令。
他关心的只有野王邑百姓的粮食供应。
顿弱捻须沉吟：“你想借机废其国祚？”
“决策在陛下与上卿，我只管赈灾。”
张罗淡然道，“但此事确是可乘之机。”
老臣正欲应答，忽转话锋：“蜀中那个‘你的寡妇清’大肆募工，意欲何为？”
张罗挑眉：“慎言。
她在经营夜郎、哀牢诸国贸易——尤其是百万人口的哀牢国。”
“商人封爵果然招人眼红。”
顿弱轻哼，“滇国乃大秦属邦，莫耍花样。”
“属国？”
张罗讶然，“他们岁贡不过五十兔、五张熊虎皮。”
“朝廷回赐何物？”
他忽然眯起眼睛追问。
顿弱稍作沉吟，“大约百匹丝绸。”
“这么多？损失不小。”
张罗轻叹，“我稍后会告知巴清，滇国之事不必再派人前往。”
百匹丝绸到了滇人手中，转卖给南边的哀牢国，利润怕是难以估量。
就如当年的乌氏倮一般。夜郎与且兰两地可遣商队探路。
这两国藏于深山，拒不与外界往来，典客卿多次遣人前往，不是无功而返，便是音讯全无。”
顿弱眉头微皱。
早知如此，当初秦楚两国压制夜郎、且兰时，就该一鼓作气将其剿灭，何苦留他们在深山中作祟。顿上卿不必担忧，他们嚣张不了多久。”
张罗冷笑道。
区区小国，待商队探明路径后，定能将他们连根拔起。
夜郎、且兰、哀牢等国，终将为大秦增添人口。
就连滇国也不例外。顿上卿勿虑属国不足。
待月氏平定，西域数十小国，够您费心的了。”
“老夫所求非属国多寡，而是经营邦交之乐。”
顿弱捋须笑道。
西域之事，他在月氏时已有所耳闻。
谈及羌人，顿弱面露难色。或许你说得对，羌人数量确实不少。”
“部分居于高原，常人难至，这也是月氏容忍羌人的缘由。”
“其余三分之二羌人散居各处，以先零羌最强，占据大榆谷这片水草丰美之地。”
“另有研种羌居于湟水，自秦献公时便定居于此。”
“秦孝公时国力强盛，曾命太子驷率研种羌等九十二部朝见周显王。”
“其后秦国重心东移，羌人渐无声息。
这些事老夫在月氏得知，回朝后多方查证方得确认。”
张罗手指轻叩。
羌人与秦渊源颇深，昔日曾是秦国附庸。以您之见，现今羌人可否教化？”
顿弱摇头：“难说。
研种羌或可一试。
但终究需要先打一场——他们怕是忘了大秦锋芒。”
张罗笑道：“那便先战。
羌人勇悍，若能收服迁往各地，河西走廊便可迁入更多中原百姓。”
顿弱失笑：“老夫还道你要将他们安置在河西。”
“绝无可能！”
张罗斩钉截铁，“必须分散安置——河套、阴山、辽东、楚地，天涯海角皆可，唯独不能聚居。”
“此事容后再议。
眼下有更要紧的——关于呼揭人。”
“呼揭人？”
顿弱神色肃然，“你要出手？”
这个残暴部族屡次越界，最近甚至在河套腹地出没。
迁至阴山以北才多久，就敢如此放肆？
确实！狼子野心，必除之而后快。张罗眼中闪过狠厉之色。
他清楚看到，与呼揭人交易的牛羊、兽皮、奴隶等物资，比丁零人少了不止一半。
与戎狄楼烦部相比，更是悬殊。
连年轻奴隶都未见一个。
实在狡诈！
怕是被他们自行吞没了。
顿弱轻哼一声。只需稍加挑拨戎狄与丁零人便足够。
这般野蛮部族，陛下自会首肯。
张罗颔首，随意。
草原各部休想长治久安便是。另有一事。
顿弱面露讶色。今 倒是有诸多要务。
张罗笑道：恰巧而已。
公主提及东胡部落欲购大秦兵器，先前你不在，公主身份对此事又颇为敏感。
是要确认那些部落是否反对东胡王？
顿弱想起东胡内乱的传闻。正是。
若能成功，日后对付东胡将更轻松。
完整统一的东胡，与分崩离析的东胡。
自是天壤之别。
且一旦内乱，东胡的战俘奴隶必将增多。
内耗之害，有时更甚外敌。
新增战俘奴隶，正可由大秦接手处置。
各处都缺劳力！
此事易尔。顿弱忽而轻笑。东胡看来愈发不堪，纵有二十万控弦之士又何妨。
张罗摆手：眼下我确要与东胡公平交易，童叟无欺。
价格自然分文不降。若无他事，下官先行告退。
他还需安排人手接管卫国野王邑粮仓。
并增调粮草。
同时监察河内郡蝗情。
若成灾祸，或需亲往处理。蒙将军欲增兵三万？
增兵需拨付相应钱粮。月氏局势下，蒙恬仅要三万增援...想必已有把握。
张罗决定拨付这笔军需。
至于官吏彻查之事。
曾救项梁的曹咎已在蕲县被捕，正押赴咸阳。
......
函谷关外。
一队燕地商人准备入关。
其中带着乐师的商人满面愁容寻到高渐离。诸位，如今咸阳 ，务必谨慎行事。
高渐离神色淡然。放心，绝不连累诸位。
入关后，诸位可自便。
商人叹息，不再多言。
......
河东郡。
早前虽有蝗灾迹象。
瘟疫爆发后，连蝗虫都销声匿迹。
而今河东郡人心惶惶。
皆恐疫病蔓延。
往来行商皆被劝离。
疫区中心。
太医令夏无且率众医者火速抵达。
确诊伤寒尚未大规模致死，当即展开救治。
他长舒一口气，
“还好，还好。”
“这还算好？”
跟在后面的河东郡官吏瞪大了眼睛。
夏无且淡淡瞥了那官吏一眼。难道不好？”
此刻他怀里揣着张罗给的《伤寒杂病论》，若连这场瘟疫都治不好，他也没脸回咸阳了，不如自刎谢罪。快去瞧瞧，张上卿调拨的药材到了没。”
“到了就全送来。”
“还有，既然进来了，就别畏手畏脚。”
说完，夏无且径直走向那些神色颓丧的病患。
与此同时，河内郡。
一队从东北大耕田赶来的人马正踏入河内地界。果然闹蝗灾！”
少府茅焦眉头紧锁，望着车窗外纷飞的蝗虫。
他原本打算像郑国一样，取道巨鹿，转东郡回关中，却临时改道来河内郡查看。
眼前景象印证了他的担忧——蝗灾已成气候。
夕阳余晖下，飞舞的蝗虫更添几分肃杀。
所幸河内百姓正全力扑杀：有人挥舞树杈击落飞蝗，有人挖掘深沟填埋虫群，孩童驱赶鸡鸭啄食，郡兵则四处搜寻虫卵，力图扼杀于未然。
忽然，茅焦瞳孔一缩。秦军？！”
军队为何进驻河内？莫非欲动干戈？
“咦？不对——”
只见那群士卒手持农具，轻装简行，正按指令清理地面。
百姓抱来干草堆在他们中间，似要引火。去问问他们在做什么。”
茅焦命人停车探查。
随从很快回报：“少府，这是内史府张罗两日前奏请陛下派来的灭蝗军，正清理隔离带准备火攻。”
随从补充道，张罗还从周边郡县购得大量鸡鸭，雇灾民饲养灭蝗。
茅焦微微颔首。
调军队灭蝗，亏张罗想得出来。若非此人穷兵黩武，倒堪比百里奚那般治世能臣。”
他忍不住啐道。
身旁随从小声嘀咕：“少府，百里奚助穆公时亦是内政外战并重，拓土千里，与张上卿殊途同归……”
“用你多嘴！”
茅焦瞪眼呵斥。
他岂会不知？只是那张罗刚征扶余、灭箕子，转头又对月氏亮剑，实在……
“我明白他需要人力，但不愿过度征用百姓徭役。”
东北耕地那条运河的规划，连茅焦看了也感到振奋不已。
然而开凿这条运河同样需要大量人手，甚至比修建关中郑国渠还要多。征讨月氏也就罢了，现在他恐怕还在筹划对东胡的战事。”
离开东北耕地，抵达上谷郡时，茅焦遇到了几支商队。
那商队中竟携带着青铜剑！
若非对方出示了典客卿、内史府与太尉府的凭证，他险些下令捉拿他们。皇帝还意图攻取南越，这君臣联手……”
“唉！”
茅焦长叹一声。
天色渐暗时，鸡鸭已被赶回圈中。
百姓们点燃了准备好的干草干柴，绵延数里的二十个火堆同时燃烧。
成群的蝗虫扑向火光，秦兵与百姓举着火把驱赶远处的蝗虫，尤其是田间的残余虫群。