苍术的琴音早已停下。她双手轻轻按在微微发热的琴弦上，指尖还在不易察觉地颤抖。额角的琴纹光芒彻底隐去，只留下一道淡银色的印记，如同精致的贴花。她没有像其他人那样激动，只是静静地坐在原地，深深呼吸了几次，试图压下喉咙里的腥甜感。她的目光扫过劫后余生的同伴们，扫过狼藉却已无邪气的祭坛，最后，落在了自己那尾陪伴多年的古琴上。琴身沾了些许尘土，她伸出袖子，极其轻柔、细致地擦拭起来，一下，又一下，仿佛在擦拭一段沉重而终于落幕的往事。
祭坛上，弥漫开一种劫后余生特有的复杂气味：硝烟、焦土、血腥、汗水的咸腥，以及……淡淡的、属于雨后泥土的清新。头顶，“镇渊”大阵的银白光晕似乎也变得柔和了些，如水波般轻轻荡漾，过滤着自破损洞顶洒落的、真正属于外界的、午后温暖而真实的阳光。光线穿过飞扬的尘埃，形成一道道朦胧的光柱，笼罩着这片刚刚经历过生死洗礼的土地。
弋阳以剑拄地，缓了好一阵，才勉强压住体内几乎枯竭的虚浮感。段与的情况比他稍好，但也脸色苍白，默默调息着。两人交换了一个眼神，无需多言，一切尽在不言中。弋阳撑着剑，缓缓站起身，环顾四周。
大仇得报，师尊、同门的血债终得清偿，他心头那块压了许久的巨石，仿佛裂开了一道缝隙，透进些许光亮。可这光亮之后，却是更加辽阔无垠、方向未明的荒原。他拿着剑纹玉佩，下意识感知着上面的纹路，那里似乎还残留着师尊赐予时的温度。
欢呼声渐渐平息，取而代之的是一种巨大的疲惫，以及疲惫之下，暗流涌动的情感释放。啜泣声、压抑的哽咽、低声的交谈、兵器落地的轻响、身体倒地的闷响……各种声音交织，却奇异地构成了此刻最真实、最鲜活的“活”的气息。
他深吸一口气，带着尘埃与淡淡血腥味的空气涌入肺腑，冰冷而刺痛，却无比真实。他正要开口，心口却毫无征兆地传来一阵极其微弱、却无比清晰的悸动。仿佛遥远的时空彼岸，有一根与他命运相连的弦，被轻轻拨动了一下。
与此同时，深邃无垠、光怪陆离的时空裂缝深处。
这里感觉不到时间的流逝，只有永恒的混乱与沉寂，以及无数飘浮的、如同破碎镜面般的时空碎片，倒映着扭曲的光影。一片相对稳定的、被柔和结界笼罩的平台上，数十位身影静静盘坐，如同沉睡了万古的雕塑。他们衣衫古朴，气息或凌厉或缥缈，虽在沉睡，周身仍有微光流转，抵抗着外界混乱能量的侵蚀。周围，一些形态狰狞、散发着不祥气息的魔物如同最耐心的猎手，潜伏在碎片阴影之中，冰冷的复眼一眨不眨地监控着这片区域。
突然，平台中央，一个身穿淡青色云纹道袍、面容俊逸却带着深深疲惫之色的年轻男子——云澈，身体猛地一震！
“噗——！”
毫无征兆地，他上身剧颤，一口滚烫的鲜血猛地喷出，落在身前道袍与冰冷的地面上，颜色暗红，触目惊心。他紧闭的双眼骤然睁开，瞳孔深处残留着噩梦般的惊悸，随即被锐利如剑的光芒取代。
“师兄！”一声带着哭腔的惊呼响起，紧挨着他盘坐的一个鹅黄衣裙少女——云霓，瞬间扑过来，死死抓住他的一只手臂，力道之大，指甲几乎掐进他的皮肉。“师兄你怎么了？！别吓我！”
云澈没有立刻回答，他急促地喘息着，抬手抹去嘴角的血迹，指尖灵力微闪，探查自身。并非走火入魔，也非外邪入侵……那口血，淤塞已久，如今吐出，心头那股萦绕不散的沉滞阴霾，竟随之消散了大半。更有一股微弱却坚韧的联系，如同跨越无尽星河传来的春风，拂过了他神魂深处某个沉寂的烙印。
他的目光陡然变得锐利无比，看向周围。
仿佛是连锁反应，平台上，那些沉睡了不知多久的身影，接二连三地出现了动静。一位须发皆白、面容古拙的老者眼皮微微颤动；一位眉目含煞的中年道姑手指无意识地屈伸；一位穿着粗布麻衣、宛如老农的老者喉咙里发出模糊的咕哝……
“哇……师兄，他们，他们都醒啦！”云霓也注意到了周围的异状，登时欣喜若狂！
云澈猛地握紧了拳头，因虚弱和激动而微微发抖。他感受着心口那微弱却真实的暖流，感受着神魂中师尊留下的、与弋阳师弟本命剑魄隐隐相连的那一丝感应——它刚才，前所未有的清晰和明亮了一瞬！
看来，他们真的赢了！
“醒了……都醒了……”他声音沙哑，却带着一种难以言喻的、如释重负的颤抖，随即化为斩钉截铁的笃定与狂喜，“是他们！弋阳他们……成了！”
他的目光扫过陆续睁开双眼、眼中起初带着迷茫，随即迅速被清明、警惕和深深疲惫取代的长辈与同门们。无需多言，当彼此的目光在空中交汇，看到对方眼中同样的悸动与了悟时，一切已在不言中。
沧澜剑宗首座缓缓吐出一口积压了不知多少岁月的浊气，苍老的脸上皱纹舒展，露出一丝微弱却真实无比的欣慰笑意，他低声道：“好孩子……苦了他们了……”
“云澈！”神农谷长老声音洪钟，目光落在云澈身上，带着不容置疑的关切，“你气血翻腾，神魂有震，且先稳住！云霓丫头，扶好你师兄！”
他话音未落，一位穿着翠绿长袍、气质温和的中年女子已无声掠至云澈身边，指尖绿光莹莹，迅速点向他周身几处大穴，精纯温和的生命灵力源源不断涌入，为他平复翻腾的气血，稳固动摇的神魂。
云澈想说什么，却被谷主以眼神制止：“莫逞强，你既是‘钥匙’之一，稳固自身便是第一要务！接下来的事，交给我们这些老家伙吧！”