初冬的长安，晨雾薄如轻纱，笼着坊间青瓦。
坊间炊烟袅袅，主妇们忙着腌菜储粮，孩童呵着白气追逐枯叶。
坊间大道行人稀疏，商贩呵手整理货摊，炭价悄然涨了几分。
本是冷意十足的时节，但在今日却显得多少有些燥热。
因为离开长安近两月的朔宁公主昨日回来了，从草原而归，带回了数不清的缴获，也带回来了柔然人中的贵人。
甚至有人听说公主殿下，在朔州之外还拥有一片巨大的草场，有数不清的柔然人成了她的奴隶，养着无数牛羊。
百姓们对朔宁公主愈发好奇，也愈发崇敬。
毕竟一位公主能做下这般事业，着实令人敬佩。
而此时的朔宁公主府中，书房内。
炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意。
林曌已换下征尘未洗的戎装，着一身玄色常服，坐于主位，听着张诚的禀报。
张诚事无巨细，将这近两月来长安的大小事务，新军的操练、朝堂的动向等事项一一陈述。
林曌静静听着，手指无意识地轻叩着紫檀木案几，目光沉静。
一切都如她离京前布置的那般，并无太大出入。
新军稳如磐石，长安城稳步运转，即便有些许暗流，也掀不起风浪。
然而，当张诚提及晋王林鉴岳时，语气明显变得不同，脸上更是抑制不住地浮现出怒容。
“殿下。”
张诚深吸一口气，似是在压抑心头的火气，沉声道，“您离京后，晋王……前后共计六次，私下寻过末将。”
林曌眉梢微挑，示意他继续说。
“起初，他还以礼相待，言语间多是拉拢，许以高官厚禄，言说殿下您毕竟身为女子，不可能长久掌兵，暗示末将应早做打算，投效于他。”
“哦？”
林曌唇角勾起一丝若有若无的冷嘲。
张诚继续道：“后来见末将不为所动，言语便渐渐不善。最后一次，就在殿下回京的前两日，他竟直接出言威胁，说……说若末将再执迷不悟，跟随殿下，恐有灭门之祸！”
他顿了顿，脸上怒意更盛，更带着一丝后怕：“他甚至……派人去查探末将远在潞州老家亲族与末将家眷！若非末将早有防备，提前将家人秘密转移安置，后果不堪设想。”
书房内的气氛瞬间凝滞。
侍立一旁的寒苏、玉尘眼中闪过寒光。
雷虎、赵青、王振三人更是勃然变色。
“岂有此理！”
雷虎性子最烈，忍不住低吼出声，“晋王安敢如此！”
赵青面色阴沉：“他这是狗急跳墙了。”
王振看向林曌，语气凝重：“殿下，晋王为了那储君之位，如今已是无所不用其极。他视您为最大阻碍，对您身边的人下手是迟早的事。张将军此事，恐怕只是开始。”
张诚拱手，恳切道：“殿下，晋王怕是忍不了太久了，您还需早做准备！”
雷虎、赵青、王振齐齐抱拳：“请殿下早做决断！”
林曌叩击扶手的动作停下。
她抬起眼帘，眸中平静无波。
“本宫知道了。”
她声音清淡，却透着不容置疑。
目光扫过四人，继续道：“今夜，父皇在内苑设宴，为本宫接风洗尘，是一次家宴。”
张诚闻言，立刻道：“殿下，此宴恐怕……”
林曌抬手，打断了他的话。
“若本宫是林鉴岳，受此大胜而归之刺激，又觉自身地位及及可危，怕是会选择在今夜动手。”
她语气平缓，像是在陈述一个既定的事实。
“毕竟，若能事成，明日，他便能距离那皇位，更进一步，甚至一步登天也未可知。”
四人闻言，皆是心头大震。
“殿下！万万不可犯险！”
张诚急声道，“既然明知宴无好宴，不如称病不去！”
“是啊殿下。”
雷虎也连忙劝道，“那晋王疯魔了，什么腌臜事都干得出来，皇城内苑，虽不是他的地盘，但也是凶险之地。”
林曌却微微摇头。
“他若不动手，本宫反倒不好先发制人，若是他等不及要跳出来……”
她顿了顿，唇角那抹冷意加深。
“本宫这好三哥，空有野心，内里却是个色厉内荏、优柔寡断的草包。既然他想演这出戏，本宫便成全他。”
她看向雷虎：“雷虎，点二十名精锐亲卫，随本王同行赴宴。”
“赵青、王振。”
“末将在！”
“你二人持本宫令牌，秘密调集新军精锐，暗中控制春明、通化二门，余下亲卫潜伏于安福门外。一旦见到皇城内有信号升起，即刻入城，封锁皇城各门，控制所有要道，许进不许出！”
“张诚。”
“末将在！”张诚心神激荡，肃然应命。
“你坐镇新军大营，稳住全局。若有任何人胆敢趁乱异动，无论其身份为何，先斩后奏。”
“末将遵命！”
四人齐声领命，精神无不为之大振，胸中热血翻涌。
他们从林曌平静的话语中，听到了雷霆万钧的决心，看到了不再隐忍、图穷匕见的锋芒。
殿下这是……不打算再与皇帝、与晋王虚与委蛇下去了。
今夜，或许就是决定长安城，乃至整个大景未来走向的关键！
是夜，皇城。
夜色下的宫阙楼阁，在稀薄月光和零星宫灯的映照下，显得静谧而深邃，仿佛隐藏着无数暗流。
林曌依旧穿着那身玄色常服，未佩刀剑，只带着寒苏、玉尘二女，以及雷虎和二十名精心挑选，内罩软甲、暗藏利刃的亲卫，穿过承天门，走过空旷肃穆的大兴殿前广场。
宫内侍卫显然早已得到吩咐，并未阻拦，只是目光复杂地看着这一行与宫廷氛围格格不入的身影。
一行人沉默地行走在青石铺就的宫道上，脚步声在寂静中回荡。
越过重重殿宇，前方，通往内苑的玄武门已然在望。
高大的门楼在夜色中如同巨兽的入口，门洞内灯火通明，与周围的昏暗形成鲜明对比。
然而，就在林曌一行人即将踏入玄武门门洞之时，另一侧，也传来了一阵杂沓的脚步声和甲叶碰撞的清脆声响。
火光晃动间，一群人影从门洞另一侧转出，恰好与林曌一行迎面相遇。
为首者，一身亲王常服，面容在火光下显得有些阴鸷，正是晋王林鉴岳。
他身后跟着的，并非寻常内侍宫娥，而是数十名身着禁军服饰，却眼神锐利、气息精悍的护卫，其中几人太阳穴高高鼓起，显然是身怀不俗武艺的高手。
双方在玄武门下骤然相遇，气氛瞬间变得剑拔弩张。
林鉴岳似是早就料到会在这里撞见林曌，脚步微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的喜意，但随即被强行压下的狠厉所取代。
他脸上挤出一丝看似温和，实则僵硬的笑容。
“朔宁妹妹，真是巧啊，会在这里碰到你。”
林曌停下脚步，目光平静地扫过林鉴岳以及他身后那群明显超规的护卫，清冷的脸上没有任何表情。
“三皇兄。”
她微微颔首，算是打过招呼，语气疏离。
林鉴岳被她这澹漠的态度刺得心头火起，尤其是想到自己连日来的筹谋，以及对方此刻看似毫无防备的姿态，一种被轻视的羞辱感混合着孤注一掷的疯狂，在他心中急剧膨胀。
他上前一步，目光扫过林曌身后那区区二十余名亲卫，皮笑肉不笑地道：“妹妹刚从草原立下不世奇功归来，身边就带这么点人？未免太过简慢了，若是让不知情的人看了，还以为我皇家慢待功臣呢。”
他话语中的试探与恶意，几乎不加掩饰。
林曌闻言，唇角似乎微不可察地动了一下，那并非笑容，而是一种如同怜悯般的嘲讽。
她抬起眼帘，直视着林鉴岳那双因野心和紧张而微微泛红的眼睛，声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中。
“入宫赴宴，又不是上阵杀敌，何须前呼后拥？”
她微微一顿，语气依旧平缓。
“况且，若真有不长眼的宵小之辈欲行不轨……二十人，足矣。”
“足矣”二字落下，如同冰珠坠地，带着一股睥睨一切的自信与寒意。
林鉴岳脸上的假笑瞬间僵住。
他身后的护卫们则下意识地握紧了腰间的刀柄，气氛陡然紧张到了极点。
玄武门巨大的门洞之下，灯火通明，映照着双方泾渭分明的人马。
一边是人数众多、甲胄森严却难掩紧张的晋王卫队。
一边是人数虽少，却如磐石般肃立、煞气内敛的朔宁亲卫。
林曌独立于前，玄衣墨发，身姿挺拔，在那煌煌灯火与森森甲胄的映衬下，竟有一种一人当关、万夫莫开的磅礴气势。
她看着脸色变幻不定的林鉴岳，不再言语，只是静静地等待着。
等待着他做出选择。
是继续这虚伪的兄友弟恭，走向那看似平静，实则暗藏杀机的宴会？
还是撕破所有的伪装？
夜风穿过门洞，带着刺骨的寒意，卷起了地上细微的尘埃。
皇城的夜，注定无法平静。