腊月廿六，碧华开着那辆借来的二手面包车回城接父亲。车后座塞满了年货：自家灌的香肠、腌的腊肉，还有婆婆特意做的虎头鞋——老太太最近迷上了做手工，声称要给“安安将来的孩子”提前准备。
父亲站在小区门口，身上那件藏蓝色羽绒服洗得发白，但浆洗得笔挺。看见车来，他下意识挺直腰杆，努力做出“我身体好得很”的姿态。
“爸，您又瘦了。”碧华下车，不由分说接过行李。
“瞎说，我昨晚称还重了两斤。”父亲嘴硬，但上车的动作明显迟缓——类风湿又犯了。
车里飘着《恭喜发财》的旋律，安安调的。小姑娘从副驾回头：“姥爷，今年村里有庙会，可热闹了。还有，二大爷家买了台自动麻将机！”
父亲眼睛一亮，随即又黯淡：“麻将啊……好久没打了。”
碧华从后视镜里看见父亲的表情，心里明镜似的。去年过年那场“麻将风波”，老爷子嘴上说“没事”，可憋屈了大半年。
回忆杀：去年的“麻将经济学”
去年大年初三，父亲被几个老伙计拉去打麻将。开局前，村西头的赵老四笑嘻嘻说：“张叔，咱们玩小点，一块两块的，图个乐呵。”
父亲老实，真以为就是“图个乐呵”。结果三圈下来，他赢了一百二，赵老四脸就拉下来了。
“张叔手气真旺。”赵老四阴阳怪气，“到底是城里退休的，有钱。”
第四圈开始，局势逆转。父亲连点三炮，其中两炮是“杠上开花”，一把就输八十。他掏钱时手有点抖——不是心疼钱，是觉得邪门。
更邪门的在后头。每次父亲赢钱，赵老四就说“记账记账，回头一起算”。可等他输了，赵老四立马伸手：“张叔，这把现结吧？”
一来二去，到散场时，父亲倒欠赵老四三百。老爷子脸涨得通红：“不对啊，我明明赢过的……”
“您老记错了吧？”赵老四掏出小本本，上面鬼画符似的记着账，“您看，这都写着呢。”
父亲是老花眼，本子凑到鼻尖也看不清。周围几个牌友打哈哈：“算了算了，大过年的。”
那三百块钱，最后还是王强去还的。回来时，碧华问怎么回事，王强憋了半天，吐出一句：“咱爸被人当冤大头了。”
这事成了父亲的心病。之后大半年，谁喊打麻将他都推，说“没意思，还不如看电视”。
今年战略：武装到牙齿
车进村时，鞭炮声此起彼伏。安安兴奋地指指点点：“妈你看，小卖部门口挂了红灯笼！诶？赵四爷家怎么贴白对联？”
碧华瞥了一眼，淡淡道：“他老娘去世了，孝还没满。”
父亲闻言，叹了口气：“老赵也不容易。”
“他不容易？”碧华打方向盘，“他算计您的时候，可没想容不容易。”
到家安顿好，碧华把王强拉到厨房，开家庭作战会议。
“今年麻将局，咱爸还得去。”碧华系上围裙，开始剁肉馅。
“还去？”王强瞪眼，“去年还没吃够亏？”
“就是吃了亏，今年才要去。”碧华刀法凌厉，肉馅飞溅，“不然咱爸这口气，得憋到什么时候？”
安安举着手机加入：“妈，我查了，最新款防作弊麻将机，带摄像头，三千八。”
“太贵。”碧华否决，“而且显得咱们小家子气。”
“那怎么办？”
碧华停下刀，露出神秘的微笑：“今年，咱们玩阳谋。”
初三大戏：麻将桌旁的“亲友团”
大年初三下午，赵老四果然又来了。今年他穿了件簇新的唐装，头发抹得油亮，进门就嚷：“张叔！三缺一，就等您了！”
父亲本能地往后缩。碧华从里屋出来，笑得像朵花：“赵叔来啦？坐坐坐，吃瓜子。”
“不吃了不吃了，牌局要紧。”赵老四眼睛往屋里瞟，“强子，走啊？”
王强正在院子里劈柴，头也不抬：“你们先玩，我劈完柴就来。”
这是计划第一步——不跟牌局，避免去年“旁观者清”的尴尬。
父亲被赵老四半拉半拽地带走了。碧华解下围裙，对安安使个眼色：“走，咱也去‘看热闹’。”
牌局设在村委活动室。除了赵老四，还有两个“牌搭子”——一个是总输钱的李老汉，另一个是村里有名的“牌精”周寡妇。看见碧华和安安进来，三人脸色都微妙了一下。
“碧华也来玩？”周寡妇试探。
“我不玩，我看我爸玩。”碧华搬个凳子坐在父亲身后，“您几位不介意吧？”
“不介意不介意。”赵老四干笑，“就是……观棋不语真君子啊。”
“那是自然。”碧华笑眯眯的，从包里掏出一把南瓜子，慢悠悠地磕。
安安更有创意。她拿出手机，打开录像功能，架在窗台上，镜头正对麻将桌。
“安安这是干啥？”李老汉紧张了。
“拍vlog呀。”安安一脸天真，“我们拍‘家乡年俗’视频没事回味一下，我觉得打麻将挺有年味的。放心，我不拍脸，就拍手和牌。”
赵老四嘴角抽搐。但箭在弦上，只能硬着头皮开局。
第一回合：数学的力量
前两圈风平浪静。父亲手气一般，小输小赢。碧华磕着瓜子，偶尔“提醒”：“爸，您该吃药了。”
“等这把打完。”
“不行，到点了。”碧华递上保温杯，又拿出个小药盒。父亲吃药时，她自然而然地瞥了眼父亲的牌——清一色，听牌了。
赵老四显然也看出来了，他打出一张九条。这是安全牌，按理父亲该摸牌，可碧华突然“哎呀”一声。
“爸，您水洒了！”
父亲低头看，碧华已经拿纸去擦。就这么一打岔，轮到下家摸牌了。周寡妇摸上一张，犹豫再三，打了张二筒——正好是父亲要胡的牌。
“胡了。”父亲推倒牌，笑容满面。
赵老四脸色不好看。算账时，他嘟囔：“张叔这药吃得真是时候。”
碧华接话：“可不是嘛，医生说这药得按时吃，不然伤肝。对了赵叔，您脸色也不太好，是不是肝不好？要不要我也给您拿点药？”
赵老四被噎得说不出话。
中场休息时，安安拿着手机过来，假装看视频，声音开得老大：“妈，这视频说，有种麻将手法叫‘袖里乾坤’，能在袖子里换牌，你看……”
桌上四人都竖起耳朵。
“瞎说。”碧华一本正经，“咱们村都是老实人，哪会那些歪门邪道。对吧赵叔？”
赵老四干笑：“对，对。”
第二回合：心理战术
下半场开始，气氛明显不一样了。赵老四每次摸牌前，都下意识看看窗台上的手机。周寡妇出牌也慢了，生怕被录到什么“证据”。
父亲反而放松了。有女儿和外孙女坐镇，他腰杆挺得笔直，出牌果断，颇有几分大将风范。
战至酣时，赵老四使出了“杀手锏”——他开始欠账了。
“张叔，这把先记着，下把一起算。”
要是去年，父亲就含糊答应了。但今年，碧华抢在父亲前面开口：“赵叔，咱们还是现结吧。我爸记性不好，回头又算不清。”
“这点小钱……”
“小钱也是钱。”碧华笑容可掬，“我爸的退休金，每一分都是国家发的，不能不清不楚。您说是吧？”
这话说得漂亮——既点明父亲是“国家退休干部”，暗示不好惹，又占住了理。
赵老四没法，只能掏钱。可一摸口袋，脸色变了——钱不够。
场面一度尴尬。最后还是李老汉打了圆场：“我借你，我借你。”
可碧华不依不饶：“赵叔，要不咱们改天再玩？我看您今天状态不好。”
这是逐客令了。赵老四脸上挂不住，讪讪起身：“那……那改天，改天。”
牌局不欢而散。回去路上，父亲一直没说话。到家门口，他突然说：“华，爸是不是太窝囊了？”
“爸，您这叫厚道。”碧华挽住他胳膊，“但厚道是对厚道人。对不厚道的人，咱也不用客气。”
第三回合：年度总结大会
当晚，王家召开了“年度麻将工作总结会”。参会人员：碧华、王强、安安，列席：父亲。
会议第一项：成果展示。安安播放白天的视频，慢放，定格，分析：
“姥爷你看，这里赵四爷摸牌时，小指头动了一下，我怀疑他袖子里有牌。”
“这里，周寡妇每次碰牌都特别慢，可能在记牌。”
“这里最明显，李爷爷明明能胡牌，却拆了打，明显是放水。”
父亲看得目瞪口呆。他打了一辈子麻将，从来是“乐呵乐呵得了”，哪想过这么多门道。
会议第二项：经验总结。碧华发言：
“第一，牌桌如战场，知己知彼。赵老四为什么盯上您？因为您退休金高，人实在，好拿捏。”
“第二，该硬气时要硬气。今天您要是不坚持现结，明天他就能欠您一千。”
“第三，也是最重要的——”碧华握住父亲的手，“爸，您不是一个人。有我们在，谁也不能欺负您。”
父亲眼睛红了，别过脸去：“大过年的，说这些干啥……”
会议第三项：未来展望。王强难得正经：“爸，以后打牌，要么我在，要么碧华在。再不然，咱们自己组局，请真正爱玩牌的，不请那些心眼歪的。”
安安举手：“我建议购置专业设备！我看了，有种麻将机，能自动洗牌发牌，绝对公平！”
碧华瞪她：“你出钱？”
“我从压岁钱里扣！”
全家大笑。笑声中，父亲擦了擦眼角，也笑了。
尾声：正月十五的“和解局”
正月十五，赵老四居然又来了。这次他提了箱牛奶，进门就喊：“张叔，我赔罪来了！”
原来这几天，村里风言风语传开了。有人说赵老四“欺负老实人”，有人说他“牌品差，人品更差”。他儿子在城里打工，听说这事，打电话把他臭骂一顿，说“你再这么干，我过年不回来了”。
赵老四真怕了。
“张叔，去年是我不对。那三百块钱……”他掏出一个红包，“连本带利，还您。”
父亲看看碧华。碧华微微点头。
“钱不重要。”父亲说，“重要的是，咱们老伙计，别为这个生分了。”
“是是是。”赵老四连连点头。
“不过老四啊，”父亲慢悠悠地说，“打牌就是图个乐。你要是想玩，咱们光明正大地玩。要是动歪心思……”
“不敢了不敢了！”赵老四指天发誓。
那晚，王家真的组了局。牌搭子是李老汉、周寡妇，还有闻讯赶来的村支书——他是真来调解矛盾的。
牌桌上，碧华端茶倒水，安安录像（这次是经过允许的）。王强坐在父亲身后，偶尔指点：“爸，这张打得好！”
父亲手气出奇地好，连胡三把。但他赢得坦荡，输得大方。该给钱时一分不少，该收钱时也大大方方。
散场时，村支书感慨：“老张，您这家风，是这个。”他竖大拇指。
赵老四红着脸说：“张叔，以后我跟您学。”
送走客人，父亲站在院子里看月亮。正月十五的月亮又圆又亮，照得小院一片清辉。
碧华走过来，给他披上外套。
“爸，想什么呢？”
父亲沉默良久，轻声说：“碧华，爸以前觉得，做人要忍让，吃亏是福。现在觉得，该硬气时就得硬气。这不是争强好胜，是……是活得有尊严。”
碧华眼圈一热，用力点头。
屋里，安安正在剪辑视频。她把今天的录像和去年的对比，配上音乐，字幕上写：“从忍气吞声到挺直腰杆，我姥爷的硬核成长史。”
王强凑过来看，笑骂：“你这丫头，天天就知道整这些。”
“这是家族史料！”安安理直气壮，“等将来我有了孩子，就给他们看：瞧，你太姥爷多厉害！”
窗外，月亮越升越高。院子里，父女俩的影子依偎在一起，长长的，暖暖的。
而属于这个小家的故事，还在继续。在每一张牌桌上，在每一顿年夜饭里，在每一次“该硬气时就硬气”的选择中。
日子还长，但有了彼此做靠山，多长的路，也不怕。